— Принц Бриан?! — осторожно выдохнул Магнирель, боясь порезать горло о кинжал.

— Вижу, не ожидали. — рассмеялся юный дроу, — Ваш план был построен в расчете на эльфов. Для них была предназначена магия хаоса в вине. На меня, как видите, не подействовало.

— Задержите лорда Магниреля, он представляет опасность для княжны! — велел Видерель.

Мне была тут же предоставлена свобода действий, а все охранники, находившиеся в доме, окружили племянника князя.

— Прошу меня извинить, лорд Тариэль! — обратился ко мне телохранитель княжны, — Но я действовал по приказу вашего сына.

Как же я мог забыть, что князь Линиэль, озаботившись в свое время безопасностью дочери, подчинил ее телохранителей трем лицам: себе, княжне и моему сыну, который до отбытия в Магическую школу Эвилона был неразлучен с юной княжной. Я вышел из своего укрытия.

— Лорд Магнирель из старшего Дома Дайллирин. — обратился я к изменнику. — То, чему я был свидетелем, однозначно было направлено на развязывание войны с дроу! Вы осмелились пойти против воли нашего Князя?!

— Разве? — ухмыльнулся обвиняемый, — Дроу устроили в этом доме отвратительную разборку из-за гостьи своего рода, человечки. При чем здесь я? Кстати, лорд Киан, демоница вернулась к своей истинной хозяйке, леди Блодуэд ОррТен.

Значит, в день прибытия посольства дроу он нам лгал с такой же уверенностью в голосе, а мы даже не заподозрили. Я сотворил магического посланника и направил Линиэлю. Затем велел отвести Магниреля во дворец.

— Бриан, скажи мне, пожалуйста, — обманчиво спокойным голосом спросил посол дроу, когда охранники покинули дом, — этот спектакль — твоих рук дело?

Лорд Бриан, воспользовавшись суматохой, снова восстановили свою иллюзию.

— Лорд Киан, как же плохо вы думаете о юной девушке. — ответил сорванец, — Разве во всем не чувствуется опытная рука? Главный режиссер, к сожалению, отбыл под конвоем. Мне пришлось импровизировать, чтобы его не разочаровать.

— Не надейся, что тебе это сойдет с рук! И еще кое-кому достанется, когда я ее найду!

— Лорд Киан, Бести Альен действительно нет в Лайфорсе. Она захотела вернуться домой, в свой мир. — сказал мой сын. Посол дроу стукнул рукой по стене.

— Лорд Бриан защищал меня! — вмешалась княжна. — Правда, не предупредив меня о своих замыслах и заставив изрядно поволноваться! С тобой все нормально? Ты вел себя как сумасшедший!

— Магнирель ожидал от меня таких действий. В вине, которое принес Магнирель, было скрыто весьма специфичное заклинание магии хаоса. Оно действует только в связке с именно этим напитком, вызывая агрессию, и полностью подавляя волю того, кто его выпьет. Чем и хотел воспользоваться Магнирель.

— А для тебя оно не опасно? — переспросил Видерель. Надо же, мой сын заботится о дроу!

— Забыл, что на меня наведенная магия не действует? — рассмеялся принц Бриан, но потом обеспокоенно повернулся к княжне, — Леди Скегуль, а вы себя хорошо чувствуете? Вы тоже пробовали то вино.

— Оно мне не понравилось, и я не стала его пить.

— Лорд Тариэль, — обратился вполголоса ко мне принц Киан, — как вы считаете, князь Линиэль сочтет моего брата достойным кандидатом на руку своей дочери?

— Спросим об этом самого князя. С моей же стороны лорд Бриан получит самые горячие рекомендации. Позвольте узнать, лорд Киан, ваше появление было вызвано приглашением моего сына?

— Письмо не подписано. — принц Киан отдал мне конверт с посланием, — Как я теперь понимаю, скорее оно исходило от лорда Магниреля. По-видимому, Черный Жнец решил избавиться разом от всех неугодных личностей, возможно по чьей-то просьбе…

Киан

Переговоры с эльфами и начинающие складываться отношения между моим братом и эльфийской княжной не оставили мне времени для общения с моей женщиной. Я понимал, что после ссоры в парке Бести будет меня избегать. Но, она достаточно умная, чтобы понять — в том, что я ее ударил, она виновата сама. Вздумала относиться ко мне, наследному принцу дроу, как к никчемному созданию! Посмела пренебречь мной после ночи, так сладко проведенной вместе; затем посмела спросить с эльфов за свои обиды, несмотря на то, что это — моя обязанность, как покровителя.

Вот куда она умудрилась спрятаться в незнакомом дворце? Бриан пропадает то с княжной, то с эльфом Видерелем, но Бести с ними никто не видел. Может, Оллеро что-то знает? Он же обещал мне поговорить с девчонкой.

Поговорить с Советником мне помешал слуга, принесший письмо. Судя по изящным виньеткам на конверте, явно от кого-то из светлых — они любят все украшать. Любопытно, кому понадобилось писать мне письма? Неужели я привлек внимание какой-то эльфийки? Посмеиваясь про себя, я вскрыл конверт. Подписи и обратного адреса не было. Пробежав глазами первые строчки, мне стало не до смеха. Все, их шутки кончились! И плевать мне на то, как отнесется Советник эльфийского князя к тому, что я его сыну уши бантиком на затылке завяжу! Тьфу, демоны, нахватался от иномирянки словечек! Хотя, странное послание… Почему я только вечером смогу узнать, что моя женщина прячется в доме Деркстона? Ее в течение суток прячут в разных местах, что ли? Глупость какая, совершенно Бести не свойственная… Что ж, подождем до вечера.

Оллеро скрылся за горой документов, подготовленных эльфами в ходе переговоров. Хотя все основные моменты мы с князем Линиэлем обсудили и пришли к соглашению, лорд Оллеро и лорд Тариэль вели бесконечные обсуждения по каждому слову, излагаемому на бумаге. Не люблю я эту бумажную возню, когда по каждому вопросу составляется уйма предложений и проектов. И все надо учесть, до запятой.

— Оллеро, ты еще не говорил с Бести по поводу поездки в Свартхольд? — мой вопрос перебил Оллеро посреди зачитывания какой-то длинной формулировки.