— Может быть, мне самому озвучить сумму оплаты? — вкрадчиво предложил я

Бести посмотрела на меня как-то особенно неприятно.

— Ну, поскольку с рискамивсе предельно ясно… И в какую же суммувы оцениваете жизнь вашего младшего брата? Думаю, Брайану это тоже интересно узнать.

Да как она смеет! Наглая выскочка! Ради брата я мог бы… мог бы… очень многое! И Бриану это прекрасно известно! Но это не значит, что я сделал бы такое предложение человеческой наемнице! А сейчас братишка смотрит на меня с нескрываемым интересом и таким же ехидством, как и смертная!

Стараясь казаться спокойным, я небрежным жестом бросил на стол кошелек. Не знаю, определила ли смертная по чистому звуку, что в нем только золотые монеты, но девчонка даже не пошевелилась. Кошелек сиротливо лежал на столе, сохраняя в тайне свое содержимое.

— Расцениваю это, как аванс. Окончательный расчет произведем в Эвилоне. — невозмутимо произнесла она. Бриана при этих словах странно хрюкнула и стремглав выскочила из комнаты. Правда, это мало чем помогло — я услышал из-за двери заливистый смех.

— Ты забываешься, смертная! — ох, если бы не клятва брата… Спокойнее, я должен держать себя в руках. Хватит с меня вчерашнего инцидента.

— Уже передумали, ваше высочество? — девчонка демонстративно не забирала кошелек со стола.

— Нет. Но хочу оговорить одно обязательное условие: ты должна держать в узде свои эмоции. Я хочу быть уверен, что маскировка моего брата не исчезнет в самый неподходящий момент, как это случилось вчера. Надеюсь, условие для тебя не слишком сложное?

— Выполнимо. — ледяным тоном произнесла девчонка и одним жестом смахнула кошелек в свой карман, — Я, Бести Альен, принимаю на себя обязательства сопровождать принца Бриана в Эвилон и обещаю своими действиями не препятствовать и не разрушать прикрытие и маскировку вышеназванного.

Ого, какую формулировку выдала! Она не так и проста… Девчонка выжидательно смотрела на меня. Не понимаю, чего она еще хочет? Не дождавшись ответа, Бести продолжила:

— А теперь я прошу вас покинуть мой номер. Я хочу подготовиться к путешествию.

Видерель

Я томился ожиданием утра. Не люблю человеческие города, скорее бы отбыть в Эвилон! Предупредив отца, что скоро буду в Эвилоне, вместе с Бести, в ответ получил сообщение о прибытии в Лайфорс посольства от дроу. Отец просил привезти Бести в Лайфорс или, в крайнем случае, задержать ее в Эвилоне, до его прибытия.

Получив такие указания, я задумался о цели этого странного путешествия. Зачем я помогаю иномирянке? Выполняю поручение отца? Но он не приказывал заботиться о человеческой девчонке, защищать ее от сумасшедших магичек или дроу, и, тем более, помогать в поиске координат ее родного мира. Он даже не знает, кем оказалась Бести на самом деле! По размышлении я пришел к выводу, что, если бы отец был в курсе того, что Бести — иномирянка, он вероятно, изменил бы свое поручение. Но как? Приказал бы убить ее, как источник возможной опасности? Или оставить эту проблему дроу?

Может быть, именно поэтому я и утаил информацию о Бести. Неужели понравилось защищать и оберегать эту смертную?

Какая мне самому от всего этого польза? Сомнительная выгода от близкого знакомства с членами правящей семьи дроу. Если я решу следовать по стопам отца, действительно заняться дипломатией…

А если я захочу продолжить обучение в Магистрате Вероятностей, то мне не помешают знания о мире Бести, неизвестном, живущем по странным законам. Может быть, даже стоит проводить Бести в ее мир, взглянуть на все своими глазами?

Или, не осложнять себе жизнь, и выполнить поручение отца: привести человечку к нему, возможно тем самым заслужив благодарность Князя? Смогу ли я после этого выбросить Бести из головы, не вспоминая о нашем знакомстве и совместных приключениях? Нет, я уже успел привыкнуть к ее обществу, к ее манере все ставить с ног на голову, к неподражаемому ехидству и умению заботиться о слабых, будь то пегас или младший беглый принц.

Что же мне делать? Помучившись, я малодушно отложил этот вопрос до результатов встречи с Мастером по Вероятностям в Эвилоне. В любом случае, знание координат мира Бести не будет лишним.

Утром я отправился в гостиницу к Бести, пока девушка не передумала.

— Бести, я готов отправиться в Эвилон. Тебе помочь собраться?

— Нищему собраться — подпоясаться. — ответила Бести, — Видерель, ты только взгляни на мое лицо…

Следы вчерашней злости старшего принца дроу отпечатались на лице Бести. С одной стороны, это не даст девушке забыть, кто такие дроу. С другой, женщины слишком придают значение своей внешности — чего доброго, Бести откажется куда-то ехать с синяками и разбитой губой. Надо лечить.