…«веселый меланхолик», как Пушкин когда-то назвал Гоголя. — В статье «Путешествие из Москвы в Петербург» (1833–1834), говоря о «великом меланхолике», «имеющем иногда свои минуты веселости», Пушкин не называл имени Гоголя, а просто относил это определение к «одному из своих приятелей». Вопрос о том, относятся ли эти слова к Гоголю, — предмет споров среди литературоведов. В. Э. Вацуро, например, считает, что это автохарактеристика самого Пушкина. См. статью «„Великий меланхолик“ в „Путешествии из Москвы в Петербург“» в кн.: Временник Пушкинской комиссии. Л., 1977.

…Кеннан приводит затем свой разговор… — Короленко не совсем точно вспоминает этот эпизод из книги американского журналиста Д. Кеннана (1845–1924) «Сибирь и ссылка» (СПб., 1906). Рассказав о встрече со ссыльными девушками, Кеннан пишет: «Мысль о том, что могущественное русское правительство для охраны себя от молодых девушек-подростков принуждено отрывать их от семейств и ссылать за тысячи верст этапным порядком, в азиатскую пустыню, казалась мне слишком нелепой» (Кеннан Д. Сибирь и ссылка. СПб., 1906. Ч. I. С. 47). О взаимоотношениях и переписке Короленко и Кеннана см.: Меламед Е. И. B. Г. Короленко и Дж. Кеннан // Рус. литература. 1977. № 4. C. 152–157.

А. Ф. Кони так характеризовал труд Кеннана: «…в 1891 году появилась за границей книга Кеннана с описанием сибирских тюрем и господствовавших там порядков, верная в подробностях, но ошибочно приписывающая многие безобразные явления обдуманной системе, тогда как они были самостоятельными проявлениями личного произвола и насилия» (Кони А. Ф. Воспоминания о писателях. М., 1989. С. 459).

. ..Летя Попов застрелился… — Это произошло в Минусинске осенью 1884 г. См. об этом также: Белоконский И. П. Дань времени. М., 1928. С. 319–320.

Сергей Порфирьевич Швецов(1858–1930) — в 1878 г. был арестован по делу кружка Иосселиани (а не Орбелиани, как ошибочно пишет ниже Короленко) и в 1879 г. выслан в Западную Сибирь. Позднее стал видным сибирским деятелем-этнографом, статистиком, экономистом, писателем. Опубликовал воспоминания «В. Г. Короленко в Вышнем Волочке» (В. Г Короленко в восп. С. 42–51).

Полицейский Лекок— герой детективного романа Э. Габорио «Лекок» (1869).

…нелегально существовавшего политического Красного Креста… — Нелегальная политическая организация «Красный Крест» возникла в середине 70-х гг. по инициативе членов кружка «чайковцев» Л. В. Синегуб (1856–1923) и Л. И. Корниловой (1852–1892) для помощи заключенным «в крепости, „предварилке“ и других тюрьмах». Первая оформленная организация «Общества Красного Креста» возникла в 1881 г.

…экономист Джон Стуарт Милль, написавший гениальную книгу об утилитаризме и свободе… — Две работы английского философа и экономиста Дж. Милля (1806–1873) под общим названием «Утилитарианизм. О свободе» вышли в Петербурге в 1869 г. Существует ряд более ранних отдельных изданий этих трудов Милля на русском языке.

…в журнале «Вперед» П. Л, Лавров сделал математический расчет… — Короленко пересказывает статью Лаврова «Роль народа и роль интеллигенции» (Вперед! 1876. № 34).

…«Мы, — говорит Адам Смит, — любим, когда к нам относятся дружелюбно…»— Короленко пародирует следующую мысль из книги английского экономиста А. Смита (1723–1790) «Теория нравственных чувств»: «Природа, создавая человека для общественной жизни, одарила его желанием нравиться ближним и опасением оскорбить их. Она побуждает его радоваться их расположению или страдать от их неприязни» (Смит А. Теория нравственных чувств. СПб., 1868. С. 157).

…с женой Анненского, известной детской писательницей, и ее племянницей… — А. Н. Анненская (1840–1915), детская писательница, автор воспоминаний о Н. Ф. Анненском. Ее племянница — Т. А. Криль (1872–1942), по мужу Богданович, будущая писательница и журналистка, редактор «Недели „Современного слова“». Ей принадлежат также «Биография Владимира Галактионовича Короленко» (Харьков, 1922) и воспоминания «В. Г. Короленко в Нижнем» (В. Г. Короленко в восп. С. 93–109) и «В. Г. Короленко в последние годы жизни» (Былое. 1922. № 19).

…свои очерки из фабричной жизни. — В 1879 г. в журнале «Еженедельное „Новое время“» были опубликованы очерки П. Волохова «Стрюцкий», «Чиновник (из быта заводских рабочих)» (№ 18, 23–26).

Тан-исландец— герой одноименного романа В. Гюго, написанного в духе романов «тайн и ужасов».

…волна «диктатуры сердца», как (впоследствии)… назвал… Катков… — Выражение «диктатура сердца», получившее вскоре самое широкое распространение, не принадлежит Каткову. Впервые оно было употреблено в редакционной статье газеты «Голос» (1880. 16 февр.) как отклик на обращение «К жителям столицы», подписанное Лорис-Меликовым. В статье указывалось: «Если это слова диктатора, то должно признать, что диктатура его — диктатура сердца и мысли».