– Что тут произошло?
– я подошел к жилищу Изора и не поверил своим глазам. Привычного мне домика не было, на его месте красовалась здоровенная летающая тарелка. Наверное, заболевание бедолаги оказалось заразным, и у меня тоже психическое расстройство. Да, именно так и обстоит дело. Ведь если воспринимать все это серьезно, то впору самому собирать вещички и отправляться в ближайшую психиатрическую лечебницу. Там меня, конечно же, встретят как родного.

– Счастлив видеть тебя на борту своего скромного корабля, - вышел мне навстречу Изор.

– И давно ты соорудил это?!
– разозлившись, рявкнул я. Я явился, дабы успокоить его, а тут он подготавливает мне новый сюрприз! Наконец, я во всем разобрался. Он не просто сам душевнобольной, он еще хочет, дабы и я свихнулся. Для этого он переделал свое милое скромное холостяцкое жилище в это убожество, скопированное им, естественно, из какого-нибудь научно-фантастического фильма!

– Что?
– делано удивился он.

– Не старайся показаться дурнее, чем ты есть на самом деле!

– Ты, по всей видимости, толкуешь о моем космическом судне. Так оно тут было всегда. Просто я, используя специальную аппаратуру, маскировал его под местные постройки. Но нынче, подумав, я сделал для тебя исключение. Сейчас ты видишь то, что существует в реальности, а не иллюзию.

– Гм, спасибо, - прохрипел я.

Что-то я совсем запутался. Я не знал, что предпринять? Я начинал верить Изору! Кошмар, для того, чтобы вернуть рассудок, мне срочно необходимо побеседовать с хорошим психологом! Зачем мне все это? Я желаю возвратиться в серые будни, где все так просто, ясно и уютно.

– Итак, ты готов принять мое предложение?
– спросил он.

– Нет, - пробормотал я. Ну вот собирался поработать лекарем, а получилось, что сам нуждаюсь в квалифицированной помощи.

– Жаль. Я так надеялся на тебя!

– Для тебя мы - подопытные кролики, правильно?
– поинтересовался я.
– Ты приперся в наш мир не для того, чтобы помогать нам, у тебя иные задачи!

– Я рад, что ты осознал, кто я, - констатировал Изор.

– Нет!
– заорал я, противореча сам себе. Я одновременно признавал и отвергал его чуждое нашей планете происхождение. От этого кружилась голова.

– Успокойся, - сказал он.
– Давай, я помогу тебе обо всем забыть?

Я поджал губы. Я был не прочь принять его предложение, отказаться от оказавшихся ненужными воспоминаний. Но в тоже время я не мог себе позволить расстаться с информацией об инопланетянах, в которых до сих пор не верил. Но что-то подсказывало мне, что все это правда. И пришельцы уже давно изучают нас, рассматривают, препарируют...

Я вздрогнул от омерзения.

– Какими мы стали брезгливыми!
– фыркнул он, словно прочитав мои мысли.
– А разве твои соотечественники не занимаются тем же?!

– Они работают с животными, - прохрипел я.

– Не всегда, - нехорошо улыбнулся он.
– И еще, надо учитывать, что они пока не встретили иную разумную расу. Как бы они повели себя, обнаружив, к примеру, нас?

– Неведомо, - вынужденно признал я.
– Но мне мнится, что мы были бы более дружественными и не стали бы прятаться!

Боже, что я несу?! Я же отрицаю, что Изор инопланетянин! Или... уже признаю это?

– Ты узнал все, что хотел?
– нетерпеливо поинтересовался Изор.
– Как я тебе уже сообщал, я улетаю...

– Понятно, - холодно бросил я.
– Все эти годы ты выдавал себя за моего приятеля! Я беспокоился о тебе, бесчувственной скотине!

– Все так, - подтвердил он.
– Я просто исполнял задание.

– И неужели тебе не полюбился мой мир?

– Я отвечу тебе честно, - тихо произнес Изор.
– Мне тяжело и непривычно у вас. Ваше яростное красное солнце раздражает мою нежную кожу, фиолетовая вода разъедает мою плоть, исключительно плотоядные представители местной флоры и фауны пугают! Более того, в этом костюме, в котором я вынужден постоянно ходить, чтобы быть похожим на вас, аборигенов, я смахиваю на беременного гиппопотама! Мне безразлична твоя планета. Но вот ребята из центра сочли ее многообещающей, так что я вынужден был торчать тут! Но вот, наконец, срок договора истек, и я могу отправиться домой!

Я молчал, обалдев от свалившихся на меня откровений. "Оказывается, Изору никогда у нас не нравилось, - думал я.
– Впрочем, не следует его за это упрекать. Каково ему здесь, отлученному на долгий срок от родины?"

Вероятно, я не смог бы сделать то, на что оказался способен он. Посему мне следует восхищаться им, а не осуждать! Он - герой для своего народа. А что он принесет нам? Мир, войну или нечто иное, для чего нет названия ни в одном местном языке?

– Не бойся, все будет хорошо, - заявил он.

– Надеюсь, - отозвался я.

– Прощай, друг!

Я наблюдал, как он идет к кораблю, и размышлял совсем не о том, о чем должен был. Интересно, как он выглядит на самом деле?

– Постой, - окликнул я его.

– Что такое?
– обернулся Изор.

– А можно узнать, - я облизал внезапно пересохшие губы, - как называется твоя планета?

– Земля, - ответил он.

Я стоял и смотрел, как взмывает в небо его космическое судно. Оно становилось все меньше и меньше, а затем - исчезло. Но на этом еще ничего не закончилось. Это было начало. И только от наших с землянами общих усилий зависело, каким будет грядущее.