В начале 1970х гг. преподаватель английского языка и литературы Академии военно-воздушных сил США и большой любитель археологии Дэвид Цинк прилетел на Багамы для того, чтобы заняться изучением дороги Бимини и развалин древнего храма. В погружениях принимали участие профессиональные аквалангисты из ВМС США, которых направляли на определенные участки дна ученые и экстрасенсы. Поднятые со дна образцы каменных плит развалин храма и дороги Бимини отправили в лабораторию на исследование. Результат его поверг ученых в замешательство. Утверждалось, что возраст образцов составляет 28 тысяч лет. Но здесь следует уточнить, что Цинк больше, чем ученым, доверял экстрасенсам, а потому вскоре написал три книги, в которых ошеломил всех новой, еще более грандиозной версией происхождения подводных сооружений. Правда, кроме Цинка, в нее мало кто так беззаветно верил. Вкратце: храм, обнаруженный Валентайном, построили жители Атлантиды, а «субподрядчиком» этой грандиозной стройки были инопланетяне из звездного скопления Плеяды.

Что касается скептиков, то они не отличались оригинальностью в своих предположениях относительно дороги Бимини. Помимо ее природного происхождения, они выдвигали версию о том, что камни, из которых состояли остатки храма и дорога, – сброшенный с морских кораблей балласт. Каменные плиты действительно использовались во флоте в Средние века как балласт, но удивляет их сосредоточенность в одном месте и искусное, аккуратное «приземление» на дно морское таким образом, что образовалась прямая линия, похожая на дорогу.

Правительство Багам не скупится на инвестирование курорта и исследовательского центра вблизи столицы Нассау. Туда съезжаются аквалангисты со всего мира. Задача одна: найти Атлантиду.

20 лет посвятил поискам Атлантиды и английский картограф Джим Аллен, пока наконец не обнаружил легендарное царство в... Боливии. На космическом снимке четко просматривался весьма протяженный канал, который соединялся с круглой гаванью. Все вроде бы соответствовало описанию Платона. По мнению Аллена, из озера Титикака, находившегося рядом, по рекам и каналам вполне можно было перебраться на атлантическое побережье.

Оставалось уже на местности проверить открытие, сделанное за письменным столом. Увы, в действительности канал совершенно не напоминал рукотворное сооружение, скорее всего, это была обыкновенная лощина вдоль географического разлома. А с круглой гаванью вообще получился полный конфуз. Гавань оказалась крупнейшим в Боливии карьером для открытой разработки золотоносной руды... Хотя труды Аллена и не увенчались успехом, он не отчаялся и продолжил свои поиски по аэро– и космическим снимкам. Как мы увидим в дальнейшем, взгляд с высоты вполне может стать прологом к сенсации.

А почему бы не считать Атлантидой знаменитое царство Тиауанако в Боливии? Великолепные архитектурные сооружения, таинственные Ворота Солнца, пирамиды, массивные колонны, барельефы, статуи и многочисленные каналы – все это говорит о древней могущественной цивилизации. По последним данным, население Тиауанако достигало 300 тысяч человек.

Любопытно, что, по одной из древних легенд, индейцы тиауанако чем-то очень сильно прогневили богов, и те покарали их: во время сильного землетрясения главный город царства погрузился в воду. Ну, все прямо по Платону! Сравнительно недавно во время подводных съемок на дне озера Титикака были обнаружены развалины храмов и дворцов. К сожалению, на роль Атлантиды царство Тиауанако претендовать вряд ли сможет, поскольку процветало оно гораздо позже, хотя некоторые исследователи считают, что данная цивилизация зародилась 10 тысяч лет назад. Но может быть, стоит поискать Атлантиду в соседней Бразилии?

В 1906—1909 гг. полковник Перси Гаррисон Фосетт по заданию правительства Боливии провел рекогносцировку обширного района у границы с Бразилией. Индейцы-проводники, которые сопровождали полковника в его походах, часто рассказывали ему о затерянных в джунглях таинственных городах. В 1911 г. весь мир облетело сенсационное известие об открытии в Андах великолепного города инков – Мачу-Пикчу. Оказалось, Южная Америка хранит еще немало тайн, раскрыть которые попытался Перси Фосетт.

Полковнику удалось разыскать сообщение о том, что в 1753 г. в джунглях были найдены развалины величественного каменного города. Во время поисков легендарных рудников Мурибеки (португальца, которому удалось открыть богатейшее месторождение золота и серебра) колонисты после длительных блужданий в джунглях неожиданно вышли к горам. Поднявшись по глубокой расщелине на вершину одной из них, они увидели за горной грядой на равнине огромный город. Убедившись, что он давно покинут, путешественники осторожно спустились к его развалинам, надеясь, что там сохранились ценные предметы.

«Люди прошли под арками, – пишет Фосетт, – и ступили на широкую улицу, усеянную обломками колонн и каменными глыбами, облепленными растениями-паразитами тропиков. По обеим сторонам улицы стояли двухэтажные дома, построенные из крупных каменных блоков, не скрепленных известкой, но подогнанных друг к другу с невероятной точностью. Портики, суживающиеся кверху и широкие внизу, были украшены искусной резьбой, изображающей демонов».

В центре города внимание колонистов привлекла огромная колонна из черного камня, увенчанная прекрасно сохранившейся статуей человека, одна рука которого покоилась на бедре, а другая, вытянутая вперед, указывала на север. Кроме этого монумента, на центральной площади города стояли покрытые резьбой и частично разрушенные обелиски из такого же черного камня, а также величественный дворец с мощными квадратными колоннами. Над главным входом дворца сохранилось резное изображение юноши с лентой через плечо и щитом в руке. Любопытно, что на его голове было нечто, напоминающее лавровый венок, а под резным портретом четко просматривалась надпись, начертание букв которой походило на древнегреческое. Напротив дворца располагался прекрасно сохранившийся храм, каменные стены которого покрывала стершаяся от времени резьба, изображающая людей, животных и птиц.