Джессика почувствовала в его тоне укор, но никак не отреагировала на это. Она подняла бокал и сделала несколько глотков. Терпкое вино приятно освежило горло.

— Продолжай, — сказала она.

Кевин отложил вилку и нож в сторону, промокнул губы салфеткой.

— Продолжать? Послушай, есть вещи и поважнее, о которых действительно стоит поговорить. Итак, что же произошло, дорогая? — спросил он жестко. — Давай уж выясним окончательно.

Джессика не торопилась с ответом. Однако, помолчав некоторое время, все же произнесла:

— Я тебе, кажется, уже все объяснила. Просто невмоготу стало постоянное одиночество. Дни, недели, месяцы… Замужем я или нет — совершенно непонятно! С меня хватило и той неизбывной детской тоски, на которую постоянно обрекал меня мой отец.

— Все?..

— Да, и этого более чем достаточно. — Она говорила тихо, но голос ее готов был вот-вот сорваться. Джессика едва сдерживала себя. Ей хотелось закричать, бросить ему в лицо миллион упреков. Сказать, что он не имеет ни малейшего понятия, как тяжело ждать и бесконечно разочаровываться… Их редкие встречи были так кратки! И, что самое обидное, она никогда не замечала, чтобы предстоящая разлука огорчала его самого.

— Я не знаю, говорил тебе это или нет, но мне действительно жаль, что вы с отцом почти не виделись. Знаешь, он мне как-то признался, что ты очень похожа на свою мать. Возможно, это и стало причиной его некоторой отстраненности.

Кевин слегка коснулся руки Джессики, и она почувствовала тепло, приятной волной прокатившееся по ее телу.

— Да, я знаю. — Она опустила на стол бокал с вином. — Но это ничего не меняет.

Джессика сидела, потупив взгляд, и не могла заставить себя взглянуть на Кевина. Она высказала ему все, теперь ей нечего скрывать. Пора было сменить тему, произнести что-нибудь нейтральное, чтобы разбить тишину.

— Итак, когда же приезжает Клара? — спросила она наконец.

— Завтра в шесть. — Кевин оставил деньги рядом со счетом и поднялся из-за стола. — В восемь она должна быть в филиале моей фирмы, мы должны обсудить с ней кое-какие деловые вопросы.

— Деловые? У вас еще и общий бизнес?

— Не совсем чтобы… Просто мы задумали один проект, надо обсудить некоторые детали…

— Хорошо, — перебила его Джессика, демонстрируя безразличие к тому, что являлось теперь его личной жизнью. — Я назначу ей встречу на пятницу. — Она поднялась, Кевин приобнял ее за плечи и вывел из ресторана.

Его объятие было непередаваемо нежно, оно с новой остротой напомнило о том, чего ей по собственной воле пришлось лишиться.

— Я отвезу тебя домой.

— Нет, прошу, не надо. Со мной все в порядке. Я живу недалеко.

— Не упрямься. — Его голос звучал уверенно, Кевин не собирался отпускать ее и, продолжая обнимать, повел к машине.

Голова Джессики шла кругом, ее одолевали смешанные чувства. Она одновременно хотела и расквитаться с Кевином за прошлые обиды, и оказаться с ним в постели.

Кевин остановился возле черного «БМВ».

— А я думала, ты на джипе.

— Ну, я же не твой отец, — сказал Кевин и многозначно подмигнул. — Это машина моего филиала.

Он открыл перед ней дверцу, и Джессика проскользнула внутрь. В машине приятно пахло кожей, как это обычно бывает в новых машинах. Сиденье, казалось, сделали лично для нее, — так в нем удобно было сидеть. Но все перестало иметь какое-либо значение, когда Кевин уселся рядом на водительское место.

Он повернул ключ зажигания и завел машину. Запах кожаных кресел в ней смешался с ароматом мужского лосьона. Кевин одной рукой вел машину, а другой придерживал рычаг переключения передач. В этих длинных пальцах скрывалось когда-то столько нежности и вместе с тем удивительной силы, думала она.

Кевин вел машину быстро, но аккуратно. Он смело обгонял идущий впереди транспорт, но с ним было не страшно.

Однако эта поездка показалась Джессике целой вечностью. Когда же Кевин подъехал к дому, она с облегчением вздохнула.

— Я что, плохо вожу?

— Все эти обгоны, виражи… Прости, но я предпочитаю не рисковать. — Джессика решила, пусть лучше он думает, что ей было страшновато в дороге, нежели она выдаст свою еле сдерживаемую тягу к нему.

— Ты-то сама ездишь осторожно?

— С некоторых пор — да…

Кевин кивнул и предложил:

— Я провожу тебя домой.

— Спасибо, но я и сама дойду.

В окнах ее квартиры горел свет. Дом был кирпичный, старой постройки. В нем арендовало жилье несколько семей. В квартиру, которую занимала Джессика, вел отдельный вход. Прежде чем открыть дверь, нужно было подняться по довольно крутым ступенькам на небольшое крыльцо под ажурным навесом.