Долго ли он находился здесь? Она обвила себя руками, сердце бешено забилось.

— Клара меня уже спрашивала. — Джессика расправила одежду и пригладила разметавшиеся волосы, которые выглядели как скирда после смерча. — С чего это она проявила такую милость?

— Я ее попросил. Собственно, вечеринку устраивает не она, а наши общие знакомые. Но они разрешили нам привести с собой своих гостей.

Джессика посмотрела на него и решила, что теряет рассудок, не находя разумного объяснения всему происходящему. Она живет в этом городе, а эти заявляются сюда на несколько дней, но уже знакомы с доброй половиной города.

— Ты ей не ответила.

— Ну и что! — Она заставила себя отойти от него как можно дальше.

— Ты и мне ничего не сказала.

— Извини, но я не могу дать мгновенный ответ. Это зависит не только от меня.

— А еще и от няни…

— Да, черт побери! И от нее тоже! Она живой человек и у нее своя жизнь.

Он глубоко вздохнул и взглянул на нее.

— Да, знаю. Я это тоже учел. — Он посмотрел на нее так, что она решила, будто прошлое вернулось, и вновь почувствовала себя желанной.

— Зачем тебе надо, чтобы я пришла? Чтобы сразить меня наповал своей блистательной новой подружкой?

Он взял ее руки и сжал в своих ладонях.

— Твое появление на вечеринке много значит для меня.

— Да неужели!

— Честное слово!

Она почти поверила. Глупо, но это так.

— Хорошо. Я подумаю об этом.

— Скажи, что ты придешь.

— Возможно. Все, отстань от меня!

Он достал из кармана визитку и сунул ей:

— Вот адрес. В восемь.

— Уходи.

— Надень свое самое роскошное платье.

— Ты знаком с кем-нибудь в Цинциннати? — спросила Джессика.

— Да, кое с кем. — Он посмотрел на нее и улыбнулся. — Но ты ведь знаешь, я не светская акула.

Свет в глазах смягчил его облик. Шарм и магнетизм влек ее подобно наркотику. Джессика была пьяна, но скорее не от вина, а от обаяния Кевина.

— Почему? — опять спросила она, подходя к двери и давая понять, что ему пора уходить. — Почему ты хочешь видеть меня там?

— А почему бы и нет? — Он последовал за ней.

— У тебя же есть девушка.

— Она не ревнует.

— Да неужели? Мне так не кажется.

— Джессика, мне просто хочется сделать тебе приятное.

— Кевин! — Она решила начать разговор о ребенке. — Нам надо кое-что обсудить. Это касается Джимми.

Джесика взглянула на него и застыла с открытым ртом. На его лице появилась непроницаемо-холодная маска. Ее поразила эта перемена. Как мог отец так равнодушно относиться к своему сыну?! И почему Кевин так странно себя ведет, то он готов заигрывать с ней, то бледнеет при первом упоминании о сыне.

— Нет. Я уже услышал все, что мне было нужно. И о нем я ничего не хочу знать. — Он открыл дверь.

Джессика без сил упала на диван, закрыла лицо руками и зарыдала. Любя и одновременно ненавидя Кевина, она не могла понять, каких чувств в ее душе умещалось больше. Она, то таяла под его взглядом, то хотела его убить.

Джессика скользнула в прекрасное черное платье и настроила себя на то, что проведет этот вечер на приеме. Ей не хотелось ни с кем знакомиться. Если повезет, то можно будет весь вечер напролет скромно простоять в углу, прикинувшись растением. А если нет, придется разговаривать — с Кевином и Кларой. Но она предпочла бы первый вариант.

Взяв чулки, она стала натягивать их. И загадала, если эта последняя пара порвется, то ей не стоит отправляться на вечеринку.

Вся сложность заключалась в том, что руки не хотели подчиняться ей. Они начинали дрожать, ногти цеплялись за тончайшую синтетику, чудом не оставляя зацепок.

Наконец она с удовлетворением взглянула на ноги. Надела. Уф! Теперь можно немного расслабиться.

Она открыла обувную коробку. Как-то раз в одном из своих любимых бутиков Джессика увидела эти прекрасные туфли. Не смогла устоять и купила. Кто же знал, что впервые они увидят свет на вечеринке, где Кевин будет лелеять свою новую кикимору.

Джессика надела туфли и подошла к зеркалу. Она уложила вьющиеся каштановые волосы, откинув их назад. Такая сдержанность выглядела весьма сексуально. Но до Клары ей все равно далеко.

В комнате Джимми было темно. Войдя, она увидела его разбросанные по ковру игрушки: динозавров, солдатиков. Разные меховые животные были аккуратно расставлены на полке над кроваткой. Джессика на цыпочках подошла ближе к сыну и натянула откинутое одеяло на его грудь. У него была плохая привычка сбрасывать его во время сна.