Ох, как же это на него похоже! Хитрый дьявол, он так ловко умеет манипулировать людьми. И искушать их, как и положено дьяволу.

Причем этот дьявол явно хорошо знает, что делает. Он наверняка помнит, как она тянулась к нему снова и снова, отдаваясь телесным радостям. В своей неопытности она никак не могла насытиться и жаждала все новых и новых наслаждений.

С Уиллом все было по-другому. Она, конечно, сама была во всем виновата, но при всей благодарности к Уиллу Энн не могла не признать, что ей не слишком приятно, когда он до нее дотрагивается. Она твердила себе, что после свадьбы все изменится, но так ли это?

Энн бросила настороженный взгляд на Рубена. Его профиль четко вырисовывался в лунном свете. Если она согласится поехать с ним и выполнит его требования, отпустит ли он ее на свободу? Можно ли доверять его чести и его слову?

— Место ты выбирать не будешь, — объявила Энн, чувствуя, как сжимается вокруг нее кольцо, и сама сжимаясь, будто зверек, попавший в ловушку. Нет, она не сможет дышать свободно, пока не отделается от этого человека! — Хорошо, пусть будут четыре дня и три ночи, но я сама выберу место, город и отель.

— Город и отель? У тебя что, мания преследования?

Но Энн сейчас было не до словесных перепалок. Она лихорадочно взвешивала все «за» и «против». Пара ночей с ним в огромном Нью-Йорке — в этом ничего страшного. Она сделает все, что он потребует, а потом получит свободу.

— Нью-Йорк, — объявила Энн, — «Ритц-Карлтон».

— Лучше Париж и «Ритц-Карлтон».

— Я не уеду из страны!

— Ты мне не доверяешь?

— Нет. — Энн решительно вздернула подбородок. — Ты ведь ведешь себя, как прокурор, судья и палач в одном лице. Это не очень-то справедливо.

Рубен засмеялся недобрым смехом.

— Похоже, тебе придется хорошенько потрудиться, чтобы ублажить меня.

Вся кипя, Энн направилась к лимузину, понимая, что лишь понапрасну тратит время — его, свое и Стивена. Рубен при своем внешнем лоске мог казаться сколь угодно современным, но в душе оставался завоевателем и средневековым деспотом.

Лимузин остановился перед домом Энн, и водитель открыл перед ней заднюю дверцу. Однако прежде, чем Энн успела выйти, Рубен схватил ее за локоть.

— Может, ехать со мной для тебя и небезопасно, — вкрадчиво заметил он, — но в то же время это может оказаться самым разумным поступком, который ты совершишь за всю свою жизнь. Ведь жизнь — всегда риск. И свобода, которой ты так жаждешь, тоже требует риска. — Энн молча смотрела на него, лишившись дара речи. Рубен слегка погладил обнаженное предплечье, и по ее телу пробежала сладкая волна. — Уик-энд обещает быть весьма плодотворным, — заметил Рубен. — Ты ведь по-прежнему сохнешь по мне. Ты уже вся горишь.

Энн и впрямь горела, как в лихорадке, тело таяло, возрождаясь к жизни в ответ на его ласку. Так было всегда, рядом с ним она сходила с ума от желания. Вот и теперь каждый нерв в ее теле трепетал, биение сердца участилось. Он был для нее как наркотик, наводящий сладкие грезы, а потом сражающий наповал. Она была готова на все, лишь бы быть в его объятиях.

Ради него она оставила свой дом, забыла свое имя, она боготворила его, готова была целовать его ноги. С Рубеном она полностью теряла над собой контроль, хотя сама этого стыдилась.

В голове Энн мутилось, душу раздирали противоречивые чувства. Бежать, бежать куда глаза глядят… Или остаться, и будь что будет?.. Она не знала, что делать.

Если она поедет с Рубеном, тот выместит на ней свою уязвленную гордость в полной мере. А она будет только счастлива принять месть из его рук. У женщины должно быть хоть какое-то самоуважение, но она, похоже, напрочь его лишена.

Энн ощущала, как бедро Рубена прижимается к ее бедру, вливая в нее жизненное тепло. Он будто обещает ей невероятное чувственное наслаждение, которое она когда-то познала в его объятиях. К щекам Энн прилила жаркая волна, и, закрыв глаза, она невольно качнулась в сторону Рубена. Она снова была в его власти.

Прекрати! Да прекрати же! Очнись! Ты не можешь этого допустить! Подумай о Стивене, о том, какие опасности подстерегают тебя на его острове. Вспомни, наконец, о Каролине!

Глаза Энн широко распахнулись, губы полураскрылись. Она вернулась к действительности.

— Я не могу этого сделать, Рубен. И не хочу. Нам надо просто расстаться. — Неужели этот пронзительный тонкий голос, в котором явственно звучит паника, — ее собственный?

— Расстаться? — насмешливо протянул Рубен. — Не выйдет, моя дорогая. Не согласишься — так и останешься моей женой.