— Можно украсть твою сестру? — спросил Тейт у девчушки, и она взволнованно замотала головой. Молодой человек так и не понял, что именно означала эта эмоциональная тряска.

Заручившись подобной неоднозначной реакцией, мужчина посмотрел в глаза Майе, надеясь увидеть в них что-то более определенное. Например, согласие. Но девушка колебалась, и он затаил дыхание. «Черт! Веду себя, как малолетка, впервые приглашающий соседку по улице на свидание», — высказывал он себе, подавляя желание переступить с ноги на ногу, или еще хуже, просто подхватить ее на руки и унести, куда глаза глядят. И так до тех пор покуда не услышал:

— Посидишь одна? Я подойду?

Майя согласилась.

Как обычно, самое большое ведро в их распоряжении. Разница лишь в том, что день — сладкий, день — соленый. Сегодня была очередь сладкого попкорна. В этом плане Таис предсказуема.

— Ты когда-нибудь лопнешь! — подначивала Майя сестру, пока они шли к кинозалу. — Взорвешься, как кукуруза в микроволновке.

— Мне это не грозит. У нас взаимная любовь, — Таис расплылась в широченной улыбке и, зацепив пригоршню лакомства, отправила сладость в рот, затем закатила глаза, имитируя степень высшего блаженства. Получилось очень даже выразительно.

— Обжорка! — хихикнула Майя в ответ на моноспектакль.

— Растущий организм, — парировала Тайка, ковыряясь среди хлопьев в поисках самого поджаренного кусочка.

Обе прыснули и, все еще посмеиваясь, встали в очередь. Когда сестры покупали билеты, оставалось лишь семь свободных мест, так что столпотворение у входа в зал девушек не удивило. Какой-то увалень справа задел Майю локтем, и она чуть не выронила стакан с колой, пришлось перехватить поудобнее. В этот момент на Майю накатило ощущение, что кто-то ее разглядывает, словно прожигает взглядом. Она никогда не страдала гиперчувствительностью, но в этот раз так и подмывало посмотреть, кому неймется. Девушка оглянулась и, скользнув взглядом по головам собравшихся, остановилась на нем. Тейт?!

Майя сама себе не доверяла, наблюдая за тем, как он приближается, и чувствуя, что губы растягиваются в улыбке. Это, правда Тейт! Здесь? Зачем? От одного вида взъерошенных темных волос, обтянутого футболкой торса и ленивой грации движений, с которой он обходил встречных, ее бросило в жар.

— Привет, — молодой человек сказал это с хрипотцой в голове, будто лаская, и девичье тело отреагировало легкой дрожью, словно на прикосновение.

— Здравствуй…

Майя не знала, куда деть глаза, лишь бы не смотреть на него. Лишь бы не видеть этой чарующей улыбки, покоящейся на губах. Боясь задаться вопросом, что с ней?

— Ты как здесь? — было произнесено вслух, в то время как разум зашкаливало: — Что я творю? Для чего спрашиваю?

— За тобой, — отозвался мужчина, и Майя проглотила комок, застрявший в горле.

За ней? Он?

— Поговорим?

Она бредит? — сделала вывод Майя. Такого просто не бывает! Все как-то странно, нереально. О чем им говорить? Они разные! В этом не было сомнений, и девушка не видела смысла в опровержении очевидного. Это с одной стороны. А с другой — она также признавалась себе, что хочет! Видеть, разговаривать, и не только.

— Можно украсть твою сестру? — спросил Тейт у младшей сестренки. Таис в панике закивала, и Майя поняла, что ждала ее ответа затаив дыхание.

— Посидишь одна? Я подойду? — как со стороны девушка услышала свой голос, а в нем неприкрытую надежду.

— Конечно, иди, — сестринское разрешение оказалось похоже на писк, но это было именно разрешение, и Майе захотелось расцеловать Таис за такой подарок. Конечно же, она этого не сделала. На глазах у стольких людей и тем более Тейта, наблюдающего за ними, девушка не могла позволить себе демонстрацию столь явной радости. Вместо проявления чувств она тихо спросила:

— Подождешь? — ей хотелось проникнуть за темные стекла очков и прочитать по глазам, о чем он думает.

— Да. Здесь буду.

Устроив Таис в кресле и пообещав скоро вернуться, Майя выскользнула из зала, провожаемая удивленным взглядом контроллера. Тейт стоял в холе, один среди людей. Неосознанно его все сторонились. И девушка понимала почему. Обманчиво расслабленная поза не могла скрыть внутреннюю мощь. Казалась, все в нем кричало, держитесь подальше. Даже она сама застыла на мгновенье, прежде чем приблизиться.

— Идем, — он протянул руку, и Майя с трепетом приняла ее. — Кафе? — она кивнула.

Тейт выбрал самый дальний столик в углу. Отодвинул для нее стул, подождал пока Майя устроится, и сел напротив.

— Чай, кофе?

— Сок. Любой.

Девушка наблюдала, как мужчина подошел к стойке и заговорил с барменом, как рука скользнула в задний карман потертых джинсов, чтобы достать купюры, и думала о том, что все в нем завораживает ее. Майя стремилась к нему, как мотылек к свету, хотя, в отличие от последнего, знала, что лампа обжигает. Это пугало. Будь она в здравом уме, давно бы встала и ушла, но нет. Продолжала сидеть и ждать. Ждать чего?