Держась за кормой полицейского фургона, мы медленно ползли по улицам, приближаясь к Гарлему: вечерний час пик уже прошел, клерки с Манхеттена отправились по домам — но все равно машин было много. По мере приближения к Гарлему — дорога становилась свободнее, а седаны и кроссоверы уступали место разлапистым североамериканским седанам и купе. Странно — но именно бро, негритянские братья с наличностью в кармане — обеспечивают продажи классических североамериканских машин.

Потом — мы доехали до передового поста…

Передовой пост был не так сильно укреплен, как полицейские участки в Белфасте, перед ним не было бетонных блоков и на проезжей части перед ним не были вкопаны трубы — но он был укреплен и укреплен довольно сильно. На всех окнах — металлические жалюзи, причем не декоративные, а из самой настоящей легированной стали. Дверь — стальная, с окошком, как в дурных клубах и без ручки снаружи — открыть нельзя и зацепиться не за что. Полицейские машины — не стоят у полицейского участка, как обычно — а находятся в укрепленном подземном гараже.

Мы припарковались, подождали минут десять — потом по пандусу, ведущему в гараж, выехал Шевроле Тахо, без полицейской раскраски, на вид гражданский. Мигнул фарами — и мы покатили за ним.

Гарлем встретил нас переполненными мусорными баками, вонью — вывозом отходов ведала итальянская мафия, а негры с ней были в ссоре, поэтому обстреливали мусоровозы и не давали вывозить мусор. Уже стемнело — и то тут, то там горели костры в бочках и мусорных контейнерах, около костров — какие-то тени, гремит музыка, но непонятно, сколько там человек, кто они и чем вооружены. Большинство лампочек в фонарях уличного освещения перебиты — чтобы грабить по темноте. Под одной из уцелевших — стояли несколько бро, и что-то передавали друг другу, из рук в руки, чтобы заценить, для этого и встали под фонарь. Футболки, дешевые куртки, кроссовки, свисающие, укороченные то ли штаны, то ли шорты. Один из них ткнул другого кулаком, показал на движущуюся колонну — и бро скрылись в темноте.

— Здесь в одном местечке есть интересное заведение. Что-то вроде борделя наоборот — сказал Мишо — дамочки, в основном белые, приходят, чтобы заняться развратом. Если у тебя конец длиной десять дюймов — то тебе не придется думать о том, чем заработать на хлеб. Вот такая вот дамочка… скажем, специалист по оценке рисков, с доходом едва ли не сотня тысяч в год [47] . Пять дней в неделю она такая… не подступиться к ней, а вечером в пятницу она идет сюда и покупает негритянского парня с концом в десять дюймов, чтобы он ее…

— Чего только не бывает…

На самом деле — это сильно похоже на времена упадка Рима, здесь это мало кто знает, североамериканское образование одно из худших в мире — но это так. Тогда тоже было нечто подобное, и ничем хорошим не закончилось…

— Сворачиваем налево.

— Внимание.

Мы свернули с одной из больших улиц — на небольшую, по одному ряду в каждую сторону. На вид — тут никого не было, лишь вдалеке горел костер…

Полицейский Тахо остановился у костра…

— Это агентура. Наши люди — прокомментировал Мишо.

Меня интересовали здания. Здесь — это были не скворечники семидесятых, которыми здесь все застраивалось, чтобы получить налоговые льготы. Это были вполне приличные домики, двадцатых, тридцатых годов, возможно даже более раннего периода — вон там домик, арка в нем — явно сделана под конный экипаж. То есть когда — то — это было нормальное место и в нем жили нормальные люди. А потом — сюда пришли бро и теперь здесь клоака. Это я так… мысли вслух… что-то вроде мысленного ответа громогласным проповедям "Ассоциации за прогресс цветного населения". Если их послушать — так всегда и во всем виноваты белые. А если побывать в Гарлеме и посмотреть что делается — то выходит, что белые виноваты лишь в том, что позволили неграм здесь поселиться.

Машины снова тронулись.

— Он недалеко. У Сьюзи.

— У Сюьзи… — Мишо усмехнулся

— Что это такое?

— Негритянский бордель. Туда ходят те, у кого есть сильно лишние деньги, остальные и так находят себе компанию. Здесь начинают ходить в абортарий с четырнадцати лет.

Мы снова свернули…

Дальнейшее — поразило меня своей простотой и обыденностью. Видимо, здесь вообще все было просто и совершенно не похоже на Белфаст. В Белфасте если мы хотели забрать какого-то парня связанного с ИРА — проводилась целая операция с привлечением военных, скрытыми патрулями перекрывались улицы, поднимался вертолет на случай, если пойдет что-то не так и операцию придется координировать с воздуха. Здесь — мы просто затормозили у какого-то, на вид приличного дома — особняка, полицейские с винтовками и в бронежилетах — ворвались внутрь. Перестрелки не было — зато я заметил, что начинает собираться толпа. Не в открытую — просто началось шевеление по обеими сторонам улицы. Потом — несколько полицейских вывели из веселого дома Дариуса в наспех наброшенной одежде и затолкали его в фургон. Детектив подбежал к нам.

— Теперь двигайте за нами и не отставайте, что бы не случилось! Отстанете — тут же и останетесь!

Мы снова тронулись с места, пошли по улицам. Сразу к нам прицепилась одна машина с хвоста, разлапистый Олдсмобиль Торонадо на заниженной подвеске, потом еще одна, не менее крутая Плимут Роадраннер, "дорожный бегун". То ли местные бандюки решили продемонстрировать свои тачки во всей красе, то ли у них были недобрые намерения. Я достал пистолет и снял его с предохранителя, чтобы мгновенно начать стрелять, случись что. Потом к нам присоединилась третья машина, еще один Торнадо, причем присоединилась своеобразно — она попыталась вклиниться между нами и Фордом и отрезать нас таким образом. Но Мишо вовремя сократил дистанцию до Форда до минимума, в Форде это тоже увидели и включили скрытую сирену, на мгновение взревевшую над улицей. Потерпев поражение, Олдсмобиль отошел назад — а тут и посты недалеко…