Нужно было уходить — но их контактер, человек из одной известной адвокатской и лоббистской фирмы с офисом в Вашингтоне — приказал им остаться. И ждать. Они переехали в другой мотель и залегли на дно…

Потом они получили еще один приказ.

Джим, единственный их патруля, который имел выход на контактера, остановил свой прокатный Бомонт [44] , который он взял еще в Монреале на стоянке — но не на стоянке мотеля, а на стоянке расположенного рядом торгового комплекса — молла. Рядом — на самом деле от этого молла до их мотеля была едва ли не миля, но для тренированного, подготовленного бойца САС миля была не расстоянием. Сначала он зашел в молл, набрал большой пакет примитивной и сытной еды, потом — пересек стоянку и нырнул в окружающий храм Меркурия сумрак.

Перед тем, как выйти на освещенную площадку перед мотелем, где стояли машины — он долго стоял в темноте, стоял неподвижно, смотря на то, что происходит на залитом неживым, искусственным светом пространстве стоянки. Ему не нравилось то, что трое молодых людей стояли у довольно дорогого на вид небольшого вэна с тонированными стеклами, причем один из них явно исполнял роль часового. Загадка разрешилась через две с небольшим минуты — все трое нырнули в вэн и отъехали, явно радуясь своему новому бесплатному приобретению, которое через двенадцать часов будет либо разобрано на запчасти, либо пойдет в Мексику с перебитыми номерами. Загадка разрешилась, но Джим осматривался еще минут десять, ища малейшие признаки опасности. Багряный огонек сигареты на черном бархате ночи, машина с тонированными стеклами или лишней антенной, не горящий свет в соседних домиках, указывающий на тихо и быстро проведенную эвакуацию. Но ничего подобного не было, мотель жил своей обычной жизнью: кто-то пил, кто-то трахался, кто-то просто спал — и Джим скользнул к своей дверце.

— Чисто — предупредил он стоящего на стреме Рика, передавая ему пакет — буди остальных. Есть дело.

Через несколько минут — спецназовцы уже наворачивали мясные консервы (гражданские, кстати, имеют совсем не такой вкус как армейские, только живот набить), а на туристической спиртовке варились спагетти с приправой.

— Ну, что? Ромео — танго — браво [45] ? — спросил окончательно проснувшийся Тим, орудуя своей гоночной ложкой в почти опустевшей консервной банке.

— Держи карман шире — сказал Джим, доставая из кармана фотографию человека средних лет с ранней проседью в волосах — у нас новая цель.

Фотографии пошли по рукам. Человек на фотографии выглядел лет на сорок… но это потому, что седина старила его. Он был сфотографирован в хорошем деловом костюме и напоминал главу правления какой-то серьезной корпорации. Еще на одной фотографии — это была на документы — он выглядел чуть моложе. Вообще, седина старила этого человека.

— Я знаю этого парня — мрачно сказал Рик, когда фотография перешла к нему — и это не самая легкая цель из возможных.

— Откуда? Кто он?

— Этот парень был в розыске, САС ориентировали на него. Русский оперативник, совершил преступление против Короны. Он был в списке чрезвычайной опасности.

Сказанное не добавило САСовцам оптимизма. Одно дело убить глупую двадцатилетнюю девчонку, которая думает только о тряпках, возлюбленном и новой машине с открытым верхом — и совсем другое выйти на охоту на опасного, подготовленного, изощренного врага, который проходит по спискам чрезвычайной опасности. Фотографии описали круг, и пошли по рукам по второму разу.

— Ты помнишь, как его зовут? — спросил Джим, командир патруля

— Не помню. Его разыскивали под псевдонимом. Кажется — это маньяк-убийца.

Еще не легче…

— Маньяк-убийца? Почему же тогда он не в психушке? — спросил Тим

— Постой-ка — сказал Ник командиру — тебя что, не предупредили о том, кто это такой?

— Нет. Мне сказали, что это русский с местной грин-картой. Бизнесмен, занимается вопросами безопасности.

— Какой еще безопасности?! Судя по тому, что сказал Рик — он сам ходячая опасность!

— Черт, ты что, не знаешь, как делаются дела?

Все они ходили на подобные задания не раз, и знали — как делаются такие дела. Львиная доля провалов происходила тогда, когда под влиянием каких-то чрезвычайных обстоятельств план приходилось перекраивать на ходу. По первичной цели они отработали как надо, за этой русской следили больше полугода, готовили операцию, рассчитывали время и место. Тут же — все готовилось впопыхах, не исключено что русский встал на пути британцев в какой-то рядовой по масштабам операции и его решили убрать заодно, благо группа опытных ликвидаторов на месте. Первичный материал собирали местные придурки, не исключено, что они просто не знают, кто это такой и насколько он опасен. Если конечно — Рика не подводит память.

— Работать нельзя, босс — убежденно сказал Ник — у нас серьезные проблемы с идентификацией объекта. Нужно задействовать бета-канал.

— Тебе что, хочется лишних проблем?

Бета-каналом назывался канал экстренной связи с Лондоном, напрямую с Воксхолл-кросс. Каналом этим можно было пользоваться только в крайнем случае, и за его использование без надобности можно было огрести неприятностей по возвращении.

— Канал необходимо задействовать — принял решение Джим — Тим, ты кажется у нас дока в компьютерах?