– Здравствуйте, Денис, – первым поздоровался Гуров.

– А что вы здесь делаете? – немного нервно спросил Котов.

– Да вот хотел с вами поговорить, а вас не оказалось на месте, и я решил вас здесь подождать, – вкратце объяснил сыщик.

– Понятно. Но, по-моему, я уже ответил на все ваши вопросы. – Котов стал перекладывать лежащие на полу эскизы.

– Да, все верно. Но вы не сказали, что в тот вечер вы тоже были на галерке. Вы почему-то скрыли от нас этот немаловажный факт. – Гуров замолчал, ожидая ответа художника.

Котов сидел к нему спиной, но Лев видел, как тот напрягся.

– Да, действительно, я был в тот вечер на галерке, но когда все случилось, я был вместе со всеми внизу. Это могут подтвердить многие актеры. – Котов резко встал. – Подождите! А вы что, меня в чем-то подозреваете?

– Нет. Пока мы только выясняем детали произошедшего преступления.

– А по-моему, все очевидно. Злобин давно угрожал Полянскому и, напившись, застрелил его из пистолета…

Сказав это, Котов осекся.

– А откуда вы знаете, что в Полянского стреляли именно из пистолета? – теперь уже напрягся Гуров.

– Так об этом писали в газетах, – тут же ответил художник как ни в чем не бывало.

– Ладно, Денис. Прощаться не будем. Думаю, мы еще с вами увидимся. Следствие еще не закончено, поэтому, возможно, понадобится ваша помощь, – остановившись возле дверей, сказал Лев.

– Всегда рад помочь доблестной полиции, – ответил Котов, пытаясь изобразить на лице улыбку.

Возвращаясь в управление, Лев прокручивал свой разговор с Котовым. Его мучил только один вопрос: действительно ли Котов узнал о пистолете из газет? Если так, то ничего страшного. А вот если нет, то получается, что Котов напрямую причастен к убийству Полянского. Это надо было срочно проверить.

В управлении Лев прошел к себе в кабинет и сразу набрал номер дежурного.

– Приведи ко мне задержанного Гончарова, – распорядился он.

– Сейчас сделаем, товарищ полковник.

– Значит, так, Илья. От тебя мне нужно следующее. Надо выяснить, давал ли наш пресс-центр какую-нибудь информацию журналистам по убийству Полянского. И если давал, то какую. Кроме того, надо поднять все последние газетные заметки об этом убийстве.

– Все понял, товарищ полковник. Уже ищу! – отрапортовал Илья.

Через пять минут в кабинете появился Гончаров. Никого не красит пребывание в камере, но на него оно подействовало слишком угнетающе. Он весь осунулся, сгорбился, движения стали вялыми, в глазах появилась какая-то апатия.

– Проходите, Гончаров, – пригласил его Гуров.

Шаркая ногами, Кулибин прошел к столу.

– Присаживайтесь.

Лев достал из стола несколько фотографий и приложил к ним фотографию Котова.

– Вот посмотрите, Гончаров. Вы никого здесь не узнаете?

Пробежав глазами по снимкам, Кулибин сразу указал на фотографию Котова.

– Вот этот мужик приходил ко мне и заказал пистолет.

– Вы уверены? – В душе Гуров ликовал. Интуиция не подвела его и на этот раз.

– Конечно, уверен. Только он здесь без парика, а так точно он. Я бы его ни с кем не спутал.

– Хорошо. Но вы должны будете подтвердить это и на очной ставке.

– А что мне его покрывать? Зачем? Мне из-за него срок светит, а я его буду покрывать? Нет уж. Пусть тоже почувствует, как оно за решеткой-то. – Гончаров сделал неопределенный жест рукой.

Гуров вызвал дежурного и отправил Гончарова в камеру. Оставалось самое главное – задержать Котова. Теперь у Гурова были на то все основания.

– Ну, что там, Илья, с Полянским? Узнал что-нибудь?

– Наш пресс-центр никакой информации не давал. А вот в газетах много заметок на эту тему. А вас что именно интересует, Лев Иванович?

– Посмотри, говорится ли в какой-нибудь из них о том, что в актера стреляли из пистолета. В общем, меня интересуют любые упоминания об оружии. Ищи, Илья! Это очень важно.

Прошло еще несколько минут, прежде чем Илья снова заговорил:

– Нет. Ни о каком оружии здесь не упоминается. В двух газетах сказано, что Полянский был застрелен, но из чего именно, не говорится. А в остальных сказано, что был убит актер театра «Фурор». Даже не уточняется, каким образом.

– Так! – Лев громко хлопнул в ладоши и потер их друг о друга. – Значит, проговорился художник. Ну, что же? Показания Гончарова дают нам все основания для задержания.

Достав телефон, Гуров набрал номер Крячко.