По мнению специалистов, подобный процесс стал серьезным ударом по правительственным усилиям наказывать бизнесменов, какие бы высокие посты они ни занимали, за финансовые и налоговые нарушения. Ведь по американским законам разбираться с любыми финансовыми нарушениями будут профессиональные юристы. А вот решение по делу будут выносить присяжные, для которых благотворительная деятельность подсудимого, цвет его кожи или же личное обаяние могут оказаться куда важнее, чем даже самые веские доказательства серьезных нарушений закона.

При этом есть и более «цивилизованные», не угрожающие судебным преследованием формы уменьшения налоговых расходов для корпоративного бизнеса в Соединенных Штатах. Так, добыча нефти в штате Аляска при выплате так называемого «налога на сырье штата» позволяет американским компаниям платить гораздо меньше в федеральную казну, поэтому откупаются они куда меньшими суммами, которые переводятся в бюджет штата Аляска.

Что касается мелких и средних предпринимателей, а также рядовых чиновников и служащих в Соединенных Штатах, то некоторые из них по мере возможности стараются вывезти свои капиталы в другие страны и «пристроить» деньги на тех же Карибах во избежание налоговых преследований. Переводят «освободившиеся» деньги традиционно в экономику стран Латинской и Центральной Америки, Юго-Восточной Азии и в другие перспективные в финансовом плане регионы.

Те же, кто «честно жить в Америке не хочет», стремятся вложить «освобожденные» от налогов суммы в офшорный бизнес. Но только самые отчаянные решаются «крутить» деньги в наркобизнесе Латинской Америки. На законодательной основе «отмывание» денег в США было запрещено совсем недавно – только в 1986 году, и с тех пор несколько десятков тысяч американцев (в том числе представители примерно трех десятков компаний) были осуждены на длительные тюремные сроки за подобные деяния.

По данным Министерства финансов США, с 1993 года (особенно часто в эпоху кризиса) свыше 600 банков подверглись специальным расследованиям налоговых органов на предмет неуплаты налогов и нецелевого использования средств, укрытых от налогообложения. Что показательно: результаты таких расследований редко когда афишируются, имена наказанных или посаженных налоговые органы стараются по возможности не сообщать прессе, чтобы не привлекать к своей деятельности особого внимания тех, кого подобное разбирательство в перспективе может коснуться.

Вместе с тем беспристрастная статистика свидетельствует о том, что за кризисный год свыше 140 бухгалтеров частных компаний и корпораций, десятки «независимых» аудиторов и более 450 рядовых налогоплательщиков – граждан США были осуждены за уклонение от налогов, «оптимизацию» доходов и банальное «отмывание» денег.

Правда, так уж повелось в Америке, что далеко не все виновные в подобных преступлениях получают по заслугам. К примеру, мелкого предпринимателя или владельца ресторана родом из Вьетнама или Пакистана за незначительные налоговые нарушения могут попросту выслать из США. В то же время крупного американского начальника (как, например, классически известного господина Андерсена, который в свое время служил в правительстве Д. Эйзенхауэра) посадили в тюрьму всего на месяц, хотя он так «наоптимизировал» на налогах, что нанес государственной казне ущерб в размере 54 млн долларов.

Или взять всеамериканско известную «уолл-стритовскую богиню» Марту Стюарт. По самым скромным оценкам экспертов, она попросту украла около 400 млн долларов путем продажи инсайдерской информации на фондовой бирже. Причем только за неуплату налогов с полученной прибыли ей по американским законам, которые вроде бы равны для всех, должны были дать минимум 30 лет тюрьмы. Должны были, но…

В итоге за свои явно нерядовые деяния получила сия мадам лишь пять недель заключения в женской тюрьме, где условия содержания больше напоминали трехзвездочный отель на Карибах, нежели место, где перевоспитывают закоренелых преступников.

Когда в США говорят о том, что никакой человек не может избежать в этой стране двух вещей – собственной смерти и уплаты налогов, то обычно сильно лукавят. С одной стороны, рядовые граждане и подавляющее большинство представителей мелкого и среднего бизнеса в основной массе регулярно и скрупулезно платят налоги. А с другой – именно американские предприниматели, в том числе корпоративные «монстры» (печально знаменитая компания Enron или господин Мэдофф с Уолл-стрит – далеко не самые «крутые» по размерам укрытых от налогов средств), стали «изобретателями» таких «всемирно популярных финансовых трюков», как ведение двойной бухгалтерии, фиктивная регистрация офшорных банков, перевод крупных денежных средств на подставные лица и в несуществующие компании в самых экзотических уголках планеты.

По данным ФБР, некоторые компании в Соединенных Штатах частенько используют и такую схему ухода от налогов, как регистрация банковских счетов на иностранцев и иммигрантов. Дело в том, что в конце каждого финансового года сведения об их банковских счетах не поступают в налоговую инспекцию США, поскольку числятся они нерезидентами.

Есть между тем в Америке и «умные люди», которые получают «вид на жительство» в Соединенных Штатах, оставаясь держателями счетов где-нибудь в Европе. Затем они регистрируют в США компанию (или ее регистрируют на их имя другие люди) и по документам освобождаются от уплаты налогов и у себя дома, и за границей (где они числятся иностранцами).

В целом же в США задолго до построения в стране «классического капитализма» были установлены четкие и понятные всем «правила игры» в бизнесе, в том числе в сфере уплаты налогов. Посему неудивительно, что для большинства законопослушных граждан, руководителей компаний и фирм выплата налогов является важной составляющей нормального функционирования бизнеса и поддержания партнерских отношений с государством.

И бизнесмены, и граждане «обычных профессий» в Соединенных Штатах действительно боятся наказания за попытку обмана фискальных органов. И поэтому как компании, так и рядовые работники предпочитают побольше заработать, нежели поменьше уплатить налогов. И что самое главное (в этом состоит одно из главных отличий сегодняшней бизнес-культуры в США от постсоветских реалий): американцы – от управляющего крупнейшей компанией до рядового клерка – точно уверены, что выплаченные в госказну налоги (какими бы высокими они ни были) пойдут не на строительство чьей-нибудь виллы или покупку персонального самолета для проворовавшегося топ-госчиновника, а действительно на нужные дела – строительство школ, прокладку дорог, сохранение природы и др.