– Есть, товарищ командир! – вытянулся в струну Костя.

– А это кто? – бросил Березин мимолетный взгляд на Бараско.

– Ваш второй помощник, – отчеканил Костя.

– Отлично! Будет твоим заместителем!

Бараско как раз разлепил мутные глаза и взирал на мир, как недельный пьяница:

– Где мы?

– Товарищ командир! Товарищ командир! – ломился в стальную дверь младший лейтенант Нежный. – Папа! Папа!

– Федор Дмитриевич! Федор Дмитриевич! – надрывался генерал-майор Чичвакин. – Здесь ваш сынок! Откройте, ради бога! Мы с ума сходим!

– Вот гады! – ухмыльнулся в седеющие усы Березин. – Доиграть не дадут… Открыть дверь!

В ЗКП ворвалась толпа. Младший лейтенант Нежный, на широких плечах которого, казалось, готова была лопнуть гимнастерка, бросился на шею Березину:

– Папа! Папа! Они не убили тебя?!

– Как видишь, нет, – очень спокойно ответил командир Березин, поправляя на груди звезду Героя России. – Я живучий.

Косте и Бараско заломили руки.

– Отставить! – приказал Березин, с трудом разлепляя сильные руки отпрыска на своей уже немолодой, но еще крепкой шее. – Это мои заместители по игровой части. Вернуть им оружие, и по морде больше не бить! Всем смирно! Открываю дверь! Внимание! Ахтунг! Не дергаться!

Все присутствующие в ЗКП браво отдали честь и вместе с бронепоездом, носившим название «Смерть врагам СВ!!!», влетели в Дыру. Вспышка то ли солнца, то ли ядерного взрыва, ударила в окна.

– Всем стоять по местам! Рты открыть! Жалюзи закрыть! – отдавал приказы Березин. – Включить вытяжную вентиляцию! Приготовиться к ударной волне!

– Папа! Мы не погибнем?! – со страхом спрашивал младший лейтенант Нежный, повисая у него на шее.

– Мы не погибнем, сынок! – гордо отвечал командир Березин. – Мы летим в наше светлое будущее, чтобы вернуться в светлое коммунистическое прошлое. – Ура!!!

И все закричали:

– Ура! Ура! Ура!

Но как-то неуверенно, словно боялись сглазить слова командира Березина.

В этот момент бронепоезд на всем ходу во что-то врезался, и все, находящиеся в ЗКП, упали на пол. Некоторые даже разбили себе носы. Один командир продолжал, не отрываясь, играть в «Авто Зону». Он как раз должен был произвести разведку вокруг объекта.

– Папа! Не ходи! – кричал младший лейтенант Нежный. – Пусть идет кто-нибудь другой. Пусть идет он! – и показывал пальцем на генерал-майора Чичвакина.

– Я-я-я… – растерянно краснел и потел генерал-майора Чичвакин. – Я-я-я… исполню любой приказ!.. – но почему-то оставался стоять на месте.

– Тогда вперед! – командовал младший лейтенант Нежный. – Марш в разведку!

– Нет! – воскликнул счастливый отец, с трудом отрываясь от игры «Авто Зона». – Я должен сам все разведать! Так поступают настоящие сталкеры! – и он показал на экран ноутбука.

– Но мы же не сталкеры! – в отчаянии кричал младший лейтенант Нежный. – Не надо! Что я скажу маме?!

Дело в том, что Федор Дмитриевич Березин всю жизнь тайно любил его маму, но не мог с ней жить, так как ради военной карьеры вынужден был жениться на дочери высокопоставленного чиновника из МО. Это была трагедия всей его жизни. Поэтому он изводил себя службой и брался за разные опасные задания, лишь бы не сидеть дома и не видеть своего «крокодила», как он за глаза называл свою жену. Он сам разработал смелый и хитрый план с бронепоездом «Смерть врагам СВ!!!» и по старой комбатовской привычке считал, что в ответе за каждого солдата.

– Надо! – гордо и смело ответил командир Березин. – Надо! Скажешь, что я погиб, собирая для Родины хабар! – и, открыв бронированную дверь и пятясь, и посверкивая звездой Героя России, выпал в сияние дня.

Наступила мертвая тишина. Только паровоз в отдалении чихал и кашлял. Все присутствующие вперились в щели окон и шептались, делая ставки:

– Дойдет?.. – с надеждой спросил генерал-майор Чичвакин.

– Нет, не дойдет… – ответил сержант.

– Дойдет! – верил мичман, которому было страшно весело.

– Три к одному – не дойдет до ближайшего бархана! – предрекал сержант.

– Пять к одному – сгорит у того куста, честное слово!

– Не-а… до той ямы, – цинично и подло рассуждал генерал-майор Чичвакин. – В такой яме обычно «ведьмин студень» сидит. Ставлю один к десяти! – и полез в карман за толстым бумажником.

Генерал-майор Чичвакин давно уже метил на должность командира бронепоезда, но у него, во-первых, не было звезды Героя России, а во-вторых, он был неудачливым игроком – все свои деньги спускал в казино. А в Дыру он подался, чтобы подзаработать. Естественно, если бы он стоял во главе экспедиции, то ему и весь фарт в руки.