Кнут поднял голову, и смело встретил взгляд молодого княжича. В его ясных голубых глазах застыла боль, непонимание и недоверие. И воевода понимал его чувства. Он тоже испытывал это.

– Я вырос с твоим отцом. Я всю свою жизнь был рядом с ним плечом к плечу. И то, что случилось, для меня очень тяжелый удар. Но мы выстоим и выстоит княжество. Никто не мог предусмотреть такую безразмерную наглость ворогов...

– А должны были предвидеть!
– уже менее зло заявил Игорь.

– Должны были, - согласился воевода.
– Прав ты, княжич, должны были. Но вот только сделанного назад не воротишь. Мы накажем виновных. Если ты посчитаешь нужным, я тоже понесу наказание. Но сейчас нужно о делать государственных думать. Я пришел к тебе не только ради соболезнований, но и о будущем поговорить. Твоем и Белгородского княжества. Со смертью Ярослава Мстиславовича тебе предстоит взойти на престол. Большая ответственность для тебя. Время нынче неспокойное. Любой шаг неверный может обернуться не только для тебя, но и для всей земли руссов катастрофой. Ты должен понимать это.

Воевода пристально посмотрел на княжича. Кнут увидел сейчас в нем не мальчика, но мужа, пускай и юного годами. Может не сейчас, но очень скоро он сможет стать правителем достойным отца. Ярослав вступил на престол тогда, когда Белгородское княжество и не подозревало об Империи Змея Рё, осваивало космическое пространство, в надежде разгадать загадки звезд. То было спокойное время, не чета нынешнему.

Игорь выдержал его взгляд, а когда игра в гляделки закончилась, отвернулся. Плечи его поникли. Понимал мальчишка, что игра в солдатики закончилась, теперь взрослая жизнь наступает, да и вовсе не такая безоблачная, полная романтики и приключений, какой казалась еще несколько дней назад.

В углу тихо заплакала Купава, младшенькая дочка Ярослава.

Ведун Морожич неслышно подошел к ней, опустился на колени перед хрупкой девочкой и возложил руки ей на голову, словно пытался спрятать в своих больших ладонях. Он обернулся к Кнуту, нахмурился и произнес:

– Не время сейчас, воевода, слова мудрые глаголить. Сейчас время скорби. Завтра будешь о делах государственных беседы вести.

– Прав ты, Морожич. Ухожу я. Помоги им.

– Постой!
– обернулся Игорь. Некоторое время он молча разглядывал неподвижную фигуру воеводы, словно оценивал, а потом произнес: - Я хочу, чтобы ты был рядом, когда я взойду на престол. Ты поможешь мне?

– Воля твоя, княжич. Помогу.
– Тут же ответил Кнут.

Ни говоря больше не слова, он развернулся и вышел.

Хорошее это дело, крысу найти. Только вот сказать одно, а сделать другое.

Покинув княжескую приемную, Ждан ур-Зор спустился на первый этаж на хозяйственную половину, занятую служащими Тайного приказа. В большом зале, служившей теперь передней [23] , было полно народу. Здесь ожидали своей очереди предстать перед дознавателем обитатели Детинца. Не протолкнутся было от собравшейся дворовой и домовой челяди, во главе с тиунами, ну и конечно, ожидали тут и дружинники-рынды, стоявшие в эту ночь на охране Детинца. Набралась довольно пестрая компания. Зал находился под охраной гридней из Тайного Приказа. Покинуть его можно было только после встречи с дознавателем. И из комнат, где проходили допросы, были две дороги. Либо на волю через черный вход в Терем, либо через тот же вход только в цепях и прямиком в подвалы Тайного Приказа, где опытные каты продолжат дознание более активным способом.

Ждан чувствовал, что сегодня в Тайном Приказе свободных подвалов не останется. Ведь не важно, какой проступок совершил служивый. Любая незначительна на первый взгляд халатность могла привести к катастрофе. Так что и заснувший на посту и "крыса" окажутся вскоре соседями. Правда, Ждан очень уж сомневался, что им удастся найти заснувших, скорее всего они погибли в первые же секунды нападения.

Ждан огляделся по сторонам, но, не заметив ни одного знакомого лица, подошел к ближайшему дружиннику:

– Где мне Колуна найти?

– Так, кажись, в третьей допросной он, - отрапортовал дружинник.

Ждан кивнул и направился в третью допросную. Ей оказалась бывшая кладовая, откуда вынесли мешки с мукой и зерном, поставили стол, два стула и приступили к работе. Здесь трудился Колун, лучший заплечных дел мастер Тайного Приказа, особым распоряжением воеводы Зоряна Кнута назначенный ответственным за проводимые в Детинце допросы.

Колун сидел за столом, подперев голову руками. Вид у него был очень несчастный и утомленный. Больше никого в комнате не было. Предыдущего подопечного, кого-то из охраны, только что бесчувственного вынесли под руки.

– Приветствую тебя.
– Поздоровался с порога Ждан.
– Есть какие-нибудь результаты?

Колун поднял косматую голову со стола и посмотрел устало на Ждана.

– Здравь будь, - буркнул дознаватель.
– Ну, нет никакого покоя... Только на пять минут прикорнул. Я ведь почитай уже часов двадцать не спал. Только после работы собирался в кровать забраться, чарку выпил за здоровье, а тут такая свистопляска началась. Работы невпроворот и непонятно, когда это все закончится. И я наконец-то смогу хотя бы часов вздремнуть. Чего хочешь-то, боярин?