Он поддался искушению. Разве мог он устоять? Но годы борьбы было не так легко забыть. Теперь ему нужна была свобода. Свобода для себя. Свобода от Сторм. Он смотрел на нее, и желание сжигало его изнутри. Он подошел к кровати и опустился на колени рядом с ее головой. Взял ее лицо в свои ладони. Сторм, моя любовь.

— Ведьмочка, — пробормотал он, целуя ее полузакрытые глаза.

— У всех ведьм зеленые глаза. — Пальцы Сторм зарылись в его густые волосы. — Целуй меня так крепко, как только сможешь.

Люк медлил долю секунды, и Сторм уже успела испугаться. Но это промедление было только местью ей за долгие годы ожидания.

— Я могу сделать тебе больно, — прошептал он. — Твоя лодыжка…

В его голосе была искренняя забота.

— Мне все равно. — Она ласкала его взглядом, предвкушая наслаждение, которое только он мог подарить ей. — Но не могу обещать, что не буду кричать, — улыбнулась она провоцирующе.

— Я буду очень, очень нежным.

Люк медленно стянул топик с груди Сторм.

— Ты так прекрасна!

Ее кожа сияла в лунном свете.

— Такая красивая. — Люк прижался губами к ложбинке между грудями, вдыхая аромат ее тела. — Я слышу, как бьется твое сердце, — пробормотал он.

— Оно бьется для тебя, — выдохнула Сторм, ловя его взгляд.

Люк медленно вытянулся рядом с ней на постели. Как долго он мечтал о такой близости! Он прижался губами к голубой жилке, предательски бьющейся у ее нежного горла.

Люк заканчивал разговор с одним из ковбоев, когда заметил легкий самолет на северо-востоке. Еще минута — и его худшие опасения оправдались. Одиночный «пайпер». Такой был только у одного человека. Карла. Отец купил ей его несколько лет назад. Не игрушку для любимой дочери, а настоящий самолет. Именно такой и был нужен Карле. А нужен он ей был для того, чтобы быть в курсе всего, что происходит в «Излучине реки». Она знала, что Нони уехала к подруге. Что Люк со Сторм остались вдвоем. Карла принадлежала к тем женщинам, которые продолжают преследовать мужчину даже после того, как он утрачивает к ним интерес. И его влечение к Сторм тоже не играло никакой роли для Карлы. Он никогда не обсуждал с ней Сторм, но Карла была достаточно умна, чтобы самой обо всем догадаться.

Люк прекратил отношения с Карлой почти одновременно с разрывом помолвки Сторм и Алекса. Карла приняла эту новость на удивление спокойно, только взяла с него обещание, что они останутся друзьями. Или это было только притворством? Карла всегда считала его своей собственностью. Еще она пару раз поскандалила с его бывшими подружками. Но самым серьезным ее недостатком была постоянная ложь. Карла не гнушалась сказать неправду, если ей это было нужно, и всегда отрицала, что солгала. Люк научился не обращать внимания на ее недостатки, потому что в остальном Карла была симпатичной и приятной девушкой. Хотя он никогда не любил ее, и их отношения ограничивались сексом, ему было хорошо с нею.

Но не на этот раз. На этот раз его ждут только неприятности. Карла, как и Сторм, не любила проигрывать.

Люк ждал ее на посадочной площадке.

— Люк, как ты? — Карла бросилась ему на шею, ослепительно улыбаясь. — Я слышала, что со Сторм случилось несчастье. Поскольку Нони уехала, я решила предложить бедняжке помощь. Соседи должны помогать друг другу. Я побуду с ней, пока ее лодыжка не заживет.

Что тут можно поделать? Предложить кофе и отослать обратно? Сторм такая соседская помощь не обрадует. Они никогда не были близки с Карлой.

— Как ты добра, Карла, — сказал Люк, касаясь губами ее щеки, чтобы не обидеть девушку.

— Как дела у вас? Наверно, ужасно. Сторм обожала отца.

— Да, — тихо произнес Люк.

— Жаль, что она была не самой лучшей дочерью. — Карла посмотрела на него вызывающе.

Люк вспыхнул.

— Что ты хочешь этим сказать?

Карла потрепала его по плечу.

— Ну не надо, только не злись из-за Сторм. Я понимаю, вы с ней как брат и сестра. Выросли вместе и все такое… тут и до инцеста недолго, — усмехнулась она.

— Считай, что я этого не слышал, — отрезал Люк таким голосом, что Карла осеклась. — Надеюсь, ты не собираешься рассказывать об этом всем подряд?

— Милый! — невинно округлила глаза Карла. — Но люди и так все знают. Майор относился к тебе как с собственному сыну и наследнику.

Люк напрягся.

— Майора больше нет, Карла. Я бы хотел, чтобы ты не говорила глупостей и не подвергала риску нашу дружбу.

В ее огромных карих глазах — ее главном украшении — появились слезы.