К счастью, заклятье и так уже было на последнем издыхании. Иначе, боюсь, у меня были бы проблемы… А так справился и даже успел до того, как палочки дотлели. После чего осталось только предоставить гному вторую попытку разобраться с замком и с изрядным облегчением выбраться из «крематория»… и остановиться в коротком тамбуре перед второй дверью.

Осилив наконец и ее и изрядно умаявшись, я оказался в помещении, соответствующем моему представлению о лаборатории продвинутого мага. Продвинутого — в смысле, перешедшего от использования черепов и начерченных кровью пентаграмм к приспособлениям, выглядящим… более современно. И опрятно…

Прежде всего, даже я сразу почувствовал, что какая-то магия здесь еще сохранилась. В общем-то, для этого и не нужно уметь ее чувствовать — достаточно слабого сияния, исходившего от прозрачного шара размером с голову возле центра помещения. Также из очевидно магического здесь присутствовало: непонятный, тоже едва заметно светящийся узор на полу в углу, рисунок на стене и какие-то штуки на столе у стены. В принципе, все это могло быть просто флуоресцентным, однако я все же получил способность ощущать магию, попав в этот мир, так что — она, родная. Любопытненько, что здесь такое… Осторожненько, конечно, но стоит изучить, что это такое и куда меня занесло. Да и почему, хотелось бы разобраться…

О джиннах можно особо не беспокоиться. Вообще-то их безопасность тоже важна — как-то не хочется ссориться с их родами… — но они способны позаботиться о себе лучше, чем я. Лишь бы друг с дружкой не передрались… Опять. Помимо этого, с ними только одна проблема — уверен, если что, они тут же сбегут, бросив меня здесь… Так что стоит побыстрее выбираться к ним или хотя бы как-то дать знать о себе. Правда, не представляю, как… Нет, в крайнем случае можно попробовать отправить к ним свой дух — но если здесь действительно водятся демоны, пусть даже мелкие, это слишком опасно. Ладно, поживем — увидим… Пока стоит проверить, что тут у нас есть.

В первую очередь я подошел к столу и рассмотрел предметы на нем. Похоже на какие-то инструменты, но для чего они?..

— Сова, ты не в курсе, что это такое?

— Вон то — дистанционный манипулятор, — ответила она, махнув крылом, — а вот это прибор зрения. Остальное не знаю.

— Прибор зрения?

— Искусственный заменитель духовного зрения.

А… Ну, это мне не надо.

— А манипулятор в каком смысле?

Сова глянула на меня, словно сомневаясь в моем умственном здоровье.

— Телекинез. Может работать с несколькими объектами одновременно.

Хм, может пригодиться… Я поднял эту штуку, похожую на стеклянную пробку от графина, и попытался активировать. Огонек в манипуляторе мигнул и погас. Сдохло… Я попытался зарядить прибор, направив в него капельку своей силы, но из этого ничего не вышло. Может, делаю что-то не так, а может, он на зарядку не рассчитан… Пожав плечами, я осторожно переложил все инструменты в бездонную коробку. Глядишь, что-то да пригодится… Я запасливый, с неограниченным инвентарем могу себе позволить основательно затариваться.

Правда, когда последняя штуковина уже перекочевала в коробку, мне пришла мысль, что там могло быть что-то вроде мины. Но — ничего не случилось, значит, пронесло… В принципе, у них все равно оставшейся энергии ни на что бы не хватило.

Ладно, что тут еще есть? Шар и рисунки.

— А про это можешь что-то сказать? — обратился я к сове, указывая на них.

— Похоже на систему управления и наблюдения, — отозвалась она. — Шар на основе иллюзиона. Дай-ка рассмотрю поближе…

Она взлетела с посоха и опустилась на шар, который незамедлительно повторил судьбу манипулятора.

— Оно, — сообщила сова, вернувшись на посох. — Связано было с тем крематорием.

Эге, да я, похоже, угодил в лабораторию по исследованию опасных объектов… Которую переоборудовали в большую ловушку для вторженцев. Скорее всего, я и угодил в ее остатки, портал с замедленным срабатыванием на входе… Довольно остроумно, хотя и жутко.

В любом случае, если это система управления, можно попробовать ею воспользоваться. Для начала я начертил в тамбуре, ведущем в крематорий, ограждающие знаки, чтобы призраки оттуда не лезли, после чего надел перстень. Инструментами потом займусь, когда специалисты посмотрят, а пока попробую подзарядить эту фиговину… Только куда тут заливать, не повредить бы чего… На этот раз тщательнее подойду.

Несколько минут я пытался найти в сложнейшем узоре точку, в которую можно залить энергию, не опасаясь взорвать или по крайней мере испортить все. Это примерно как рассматривать плату электроприбора и искать, куда приткнуть батарейку… С учетом того, что в электронике знаешь только самые основы.

Удача улыбнулась мне и на этот раз. Впрочем, «удачу» зовут Кинара… Если бы теща не подтянула меня в основах магии, я бы ни в чем сейчас не разобрался.

Плетение жадно поглощало энергию; погасший шар снова начал сиять. Жалко, нельзя оставить так, чтобы само заряжалось, — нужно придерживать контакты. Подождав несколько минут, я решил, что этого должно хватить, — я же не собираюсь «выводить систему на расчетный уровень», лишь бы работало.