— Так лучше? — прошептала Девон.

Она придвинулась ближе и прижалась грудью к его спине. Паркер глубоко вздохнул — этот вздох сказал Девон все, что она желала услышать. Перекинув руку через плечо Паркера, она принялась медленно поглаживать его торс.

— Девон, что ты делаешь?

— Прикасаюсь к тебе. — Она переместила руку ниже. — А что, ты против?

— Ты не должна ничего делать из благодарности.

Девон пожалела, что не видит его лица.

— Это вежливый отказ?

— Нет, я хочу, чтобы ты делала это, только если...

— Если не могу думать ни о чем, кроме тепла твоего тела, запаха твоей кожи, вкуса твоих губ, и о том, как мне хочется, чтобы ты меня поцеловал... Как, по-твоему, я достаточно сильно тебя хочу?

Издав нечто похожее на животный рык, Паркер стремительно перевернулся и накрыл ее тело своим.

— На первое время сойдет, — хрипло заверил он.

Он целовал ее так, словно изголодался по вкусу ее губ, и Девон отвечала ему с не меньшой страстью, испытывая одновременно огромное облегчение. Даже если ему всего лишь нужна женщина, на которую можно выплеснуть переполнявшие его чувства, она готова предложить в этом качестве себя. Обидно, конечно, что она нужна ему лишь ненадолго, но об этом Девон старалась не думать.

Паркер вошел в кухню и, тяжело дыша, остановился у кухонного стола. На его футболке темнели пятна пота. Ноги, покрытые порослью черных волос, тоже влажно поблескивали.

— Я вернулся с пробежки, — сказал он, хотя это и так было ясно.

— Вижу.

Девон еще раз проверила, все ли взяла, застегнула «молнию» и деловито перекинула ремень сумки через плечо. В ее голове царил полный сумбур, но внешне она казалась невозмутимой и деловитой. Девон украдкой взглянула на Паркера, но тут же пожалела об этом и отвела взгляд, сердце ее болезненно сжалось. Как можно быть знакомой с человеком много лет и не замечать, насколько он красив и сексуален?

— На бегу мне лучше думается.

Девон кивнула. Сама она утратила способность мыслить трезво, как только имела неосторожность посмотреть на Паркера.

— Насчет вчерашней ночи... — начал он.

— Паркер, поговорим в другой раз, я тороплюсь в больницу.

Избегая смотреть ему в глаза, она снова открыла сумочку и притворилась, будто что-то ищет. Она не желала слышать, как он скажет, что прошлая ночь была ошибкой, но в то же время она пыталась не терять связь с реальностью. Утром ей уже пришлось спуститься с небес на землю, когда, просыпаясь, она протянула руку к Паркеру и обнаружила, что кровать рядом с ней пуста.

— Меня ждет такси.

Паркер одним движением стянул с себя футболку.

— Я могу отвезти тебя сам.

Девон лишь раз взглянула на его бронзовый от загара торс с рельефными мускулами и чуть не бросилась наутек.

— Не нужно, такси уже здесь. — С этим словами она выскочила за дверь.

Джонни уже перевели в палату, оформленную в ярких, жизнерадостных тонах. Войдя, Девон увидела рядом с детской кроваткой Сару. Половина лица племянницы опухла и сияла всеми цветами радуги. Сара оглянулась и встала.

— Как он? — тихо спросила Девон, глядя на крошечную фигурку спящего малыша.

— Даже лучше, чем ожидали врачи.

Девон вздохнула с облегчением. Возникла неловкая пауза.

— Да ты сиди, Сара, кто я такая, чтобы вставать между матерью и ребенком?

— Девон, я как раз собиралась пойти выпить кофе с Клайвом.

— Девон? А где же «тетя»?

Сара робко улыбнулась. Девон удивилась: робость была не в стиле ее племянницы.

— Но ты ведь не намного меня старше, правда? — Казалось, Сара только сейчас об этом узнана. — Позже мне хотелось бы с тобой поговорить. Можно?

— Конечно.

Девон постаралась не показать, что предстоящий разговор ее пугает. Через некоторое время в палату пришел Клайв и предложил Девон присоединиться к ним в комнате отдыха. Не имея веских причин отказаться — Джонни снова заснул, — Девон согласилась.

— Я вас понимаю... Господи, что я говорю! Конечно, мне не дано понять, что вы почувствовали, когда Сара сказала, что решила забрать ребенка, но я могу представить. — Красивое лицо Клайва выражало сочувствие. Словно извиняясь, он добавил: — Я должен поддерживать Сару в ее начинаниях, в чем бы они ни состояли. Признаться, мне кажется, она не продумала до конца все последствия своего решения, но сейчас начинает кое-что осознавать.

Девон с улыбкой посмотрела на жениха Сары.

— Вы ее очень любите, правда?

Клайв пожал плечами.

— Да. Как говорится, к добру или к худу.

Повинуясь импульсу, Девон привстала на цыпочки и чмокнула Клайва в щеку.

— Саре очень повезло, — сказала она от души. Опустив голову, она быстро пошла к двери — и чуть не налетела на Паркера.

— Что ты здесь делаешь?

Паркер медлил с ответом, меряя ее взглядом, полным ярости. Казалось, эмоции настолько переполнили его, что он потерял дар речи.