Шрифт:
В самом деле, появился лейтенант герцогской гвардии в парадной каске, он держал перед собой шпагу с золочёным эфесом. С поклоном протянул её наследнику. А тот — Касьяну.
— Вот! Она твоя!
— Ух ты-ы… — Касьян ухватил шпагу за тиснёные кожаные ножны, потом выдернул клинок.
— Мальчики, не порежьтесь, — предупредила издалека тётя Сузи.
— Лучше их совсем не вынимать, это не игрушки, — занервничала тётя Арфа.
Дело происходило в обширной комнате с расписанным недавно потолком. Изображённые маслом наследник Юга и Том Сушкин красовались там в окружении исторических персонажей, рыцарского оружия, парусных кораблей, старинных самолётов и колёсных пароходов, где главным был «Дед Мазай». (Гости говорили про мальчишек, что «удивительно похожи».)
Герцог собирался устроить в этой комнате библиотеку фантастических книг, а пока отдал её для праздника.
Гости стояли по углам и у стен, а Том, Касьян и Юга оказались в центре комнаты. И с ними была Катя. Она подарила Тому, Касьяну, а заодно и Юге значки — зелёных улыбчивых зайчат.
Мальчишки не послушали воспитательниц. Том и Юга тоже выхватили шпаги и вместе с Касьяном скрестили над головами.
— О-о… три мушкетёра!.. — завосхищались взрослые. Катя сказала:
— А вон и будущий д’Артаньян. Он ведь был младше мушкетёров
Через комнату маршировал семилетний Маркушка. Тоже со шпагой, только пластмассовой. Этой шпагой он умело отсалютовал именинникам и Юге, а потом дал Тому и Касьяну сплетённые из блестящей проволоки трёхколёсные велосипедики.
— Вот… У Юги есть велик, а у вас нет. Пусть будут эти…
Том и Касьян обрадовались по-настоящему: было в крохотных велосипедиках нечто героическое. Как в самом Маркушке.
Юга вынул из кармана что-то сверкнувшее в солнечном луче.
— Маркушка, держи. Это орден Золотого муравья. Мы с папой учредили его для храбрых ребят младшего возраста.
— Ой… а я разве…
— А разве нет? Вон как ты гонял на моем велосипеде через мосты над Жабьим оврагом! — Юга прицепил муравья к лямке потрёпанных Маркушкиных штанов. Тот забыл об этикете и умчался хвастаться наградой перед приятелями…
Касьян продолжал любоваться шпагой. Она была не такая, как у Тома — лезвие пошире, рукоять потяжелее.
— Маленькой, как у Тома, в арсенале больше не нашлось, — объяснил Юга. — Взяли взрослую, укоротили клинок и ножны. Можно будет потом её поменять…
— Не надо менять! Мне эта нравится… — Касьян погладил эфес, по очереди посмотрел на друзей. — Мне кажется… будто у меня уже была такая, раньше… Будто была другая жизнь, и я там защищал старинную крепость… Не смейтесь.
— Кто же смеётся? — удивился Юга. — Прежние жизни помнятся многим. Человеческая душа живёт бесконечное число раз, во всякие времена и в разных пространствах: в межпланетных, в компьютерных, в исторических. Мне снится иногда, что я рыбак в древней Греции, чего такого.
Конечно, он хотел сказать Касьяну: «Тебя случайно занесло разок в компьютерный мир, а вообще ты такой же, как мы».
Прямо скажем, разговор получился не совсем для праздника. И все же Том не выдержал, спросил:
— Касьян… а ты когда-нибудь видел сон про ночной туман и луну, и про тень, которая впереди?..
Касьян не удивился.
— Конечно. Я даже знаю, кто она… Мы однажды догоним… если не поссоримся…
— Зачем нам ссориться? — удивился Том.
— Бывает… — сказал Касьян. — Пока дети — лучшие друзья, а когда вырастут…
— А бывает, что «не бывает», — перебил Юга. — Вон папа и капитан. Были друзья и остались.
— Ой, а где они? — спохватился Том.
Юга хихикнул:
— Пошли в Малую столовую. Повар привёз новый сорт пива, «Безалкогольная радость». Они дегустируют.
— Что делают?
— Нюхают и выливают за окошко, — мрачно объяснил Платоша, который не любил никаких выпивок, даже безалкогольных («Мне этого счастья хватило в дурной молодости»).
Здесь всех позвали к праздничному столу.
Гостей было немного, все свои. Герцог торжественно поздравил именинников. Доктор Брештук сказал речь о замечательных свойствах нынешних мальчиков и девочек. Катина сестра Настя подарила именинникам кружевные воротники (очень подошли к костюмам).
Всяких вкусных вещей на столе оказалось полным полно. Веселья за столом — тоже.
Вернулся с улицы Маркушка и храбро прочитал стихи собственного сочинения:
Тут вот нынче именины, И пирожные едим мы. Том наш Сушкин и Касьян Рады всем своим гостям. Гости все им рады тоже, Спорить тут никто не может, И поэтому для всех Пусть звучит весёлый смех!