Был уже шестой час, когда Илана выключила ноутбук, собрала все свои вещи и пошла наверх, в свою комнату. Мышцы спины и плеч болели, к тому же покалывало виски. Грозила начаться головная боль.

Илана приняла горячий душ, намереваясь после него пойти приготовить салат к стейку, который Ксандро собирался пожарить на обед. Выйдя из ванной, она услышала настойчивое треньканье мобильного, нажала кнопку приема звонка и услышала молчание, за которым последовал тяжелый вздох, потом связь прервалась.

По спине Иланы побежали мурашки. Она переключила телефон в режим приема сообщений. Нетрудно было догадаться: Грант прочел о помолвке в газетах.

Когда теперь он сделает следующий шаг?

Ей совсем не хотелось жить, все время оглядываясь через плечо, ожидая, когда что-то случится, и не зная, что именно это будет и когда.

Это необходимо прекратить!

Приведя себя в порядок, Илана спустилась в кухню и принялась готовить салат. Ксандро присоединился к ней через несколько минут, и она оказалась не готова к легкому прикосновению его губ к щеке.

— Приятные духи. Очень тонкий аромат.

— Это всего лишь мыло. Не понимаю, зачем ты меня поцеловал. — Девушка насмешливо приподняла брови, посмотрела на него и поймала его слабую, дразнящую улыбку.

— Практикуюсь. Завтра вечером мы предстанем перед публикой.

Отлично!

— Я должна буду виснуть на тебе и смотреть на тебя с явным обожанием. — Она помолчала. — Где?

— Обед с друзьями на их яхте.

— Официальный или неофициальный?

— Официальный. Это большая яхта.

Илана немного подумала.

Ладно, я справлюсь, но вначале мне надо заехать к себе на квартиру и взять кое-что из одежды. Еще стоит побывать в мастерской, а у меня нет машины.

Словно прочитав ее мысли, Ксандро произнес:

— Бен отвезет тебя на работу и с работы, ты возьмешь все, что нужно для выхода.

Ужинали они на закрытой террасе. Закончив есть, Илана сослалась на головную боль и уже было собиралась уйти к себе, но Ксандро ее остановил.

— У меня есть кое-что для тебя, — сказал он.

«Кое-что» оказалось прекрасным кольцом с бриллиантом… очень дорогим кольцом.

— Нет, я не могу…

— Считай это необходимым реквизитом.

— Оно слишком шикарное!

— Именно такое носила бы моя невеста.

— Но я не твоя невеста, — возразила девушка.

Ксандро улыбнулся.

— В данное время — именно невеста.

Илана взглянула на бриллиант в изысканной оправе.

— Спасибо. Оно прекрасно. — Она встретилась с его непроницаемым взглядом. — Я буду беречь его и верну, когда это все закончится.

— Так поблагодари меня.

Илана молча взглянула на Ксандро. Его руки легли ей на плечи, он наклонил голову и легко коснулся губами ее губ. Этот поцелуй затронул какие-то глубоко запрятанные струны в ее душе.

Когда Ксандро отпустил Плану, ее губы слегка подрагивали. Несколько мгновений она не шевелилась, плененная мужчиной, который грозил перевернуть с ног на голову весь ее мир. Никогда в своей жизни она не испытывала ни к кому подобных чувств.

Но я не могу позволить себе влюбиться в него, я не вынесу нового предательства.

Ксандро прижал палец к губам Иланы.

— Ты слишком много думаешь.

Она пробормотала что-то невнятное и заставила себя спокойно выйти из комнаты, в то время как ей хотелось броситься к нему на шею и целовать его до беспамятства.

На следующее утро Илана пришла на кухню, поздоровалась с Джудит, сделала себе мюсли и вышла на террасу, где наткнулась на Ксандро, который допивал кофе.

— Доброе утро. — Он встал, приблизился к ней, слегка приподнял ее подбородок и нежно коснулся губами ее губ.

Илана задохнулась.

Это безумие! Медленно, день за днем он вторгается в мою жизнь и пробуждает давно забытые эмоции и желания.

После разрыва с Грантом она не позволяла себе влюбляться. На ее пути встречалось много мужчин, желающих разделить с ней жизнь, но никого из них она к себе не подпускала. Казалось, ее сердце навсегда разбито. За последний год она немного пришла в себя, ее жизнь влилась в привычное русло. Она дала себе слово больше никогда не влюбляться.