К вечеру удивительно потеплело. Сильный, пронизывающий ветер сменил направление и превратился в небольшой ветерок, несущий с собой запах опавших листьев и дым мусора с больничной помойки. Капли дождя еще висели на ветках, но солнце больше не скрывалось за тучами, а вовсю пылало и если не очень грело, то, по крайней мере, светило настолько ярко, что даже слепило глаза. Тина порылась в сумке и нашла валявшиеся там с лета солнцезащитные очки.

«Как из рекламы! – решила она. – Осень, солнце, на деревьях желтые листья, и вот иду я, вся из себя, в зеленой шелковой косынке, плаще и темных очках!»

Тина поразмышляла, а что же могло быть дальше в рекламе. Какое-то чувство юмора у нее все же было. Дальше в рекламе в лучшем случае она могла остановиться и выпить чашечку чаю «Липтон», а в худшем – порыться в сумке и с пафосом вытащить пачку прокладок. Тина фыркнула, небрежно подняла воротник плаща, закинула сумку на плечо повыше, распрямила спину, вспомнив про остеохондроз, и, огибая здание, направилась к «стекляшке». Неожиданно она наткнулась на небольшую группу людей, без цели стоявших под окнами и негромко что-то обсуждавших.

«Вроде тут не роддом, чтобы кучковаться под окнами», – подумала Толмачёва и подняла голову, чтобы убедиться в своей правоте. Естественно, она не могла перепутать дорожки. Роддом находился в больничном дворе совсем в другой стороне, а здесь располагались окна отделений основного стационара. Чуть подальше, соединенный переходом с главным зданием, располагался двухэтажный операционный блок (его кварцевые лампы хорошо были видны с улицы), а на эту сторону выходили окна палат. На первом этаже – отделение физиотерапии, а выше, по порядку – две хирургии, чистая и гнойная, две терапии, на пятом этаже – кардиология, на шестом – урология, на седьмом – ЛОР, а самый последний этаж занимали окулисты. Ее родное отделение анестезиологии и реанимации было вынесено несколько вбок и находилось в другом крыле.

Валентина Николаевна сделала еще шаг вперед и увидела, что люди стояли не просто так. Присмотревшись, она увидела на асфальте осколки стекла, небольшие бурые пятна и странную нарисованную мелом фигуру. И поняла: фигура повторяла очертания лежащего человеческого тела.

– Что случилось? – спросила она у ближайшего к ней человека.

– Женщина какая-то выбросилась из окна. Только что унесли, – довольно равнодушно ответил тот.

– Из какого окна? – с каким-то смутным неприятным чувством спросила Тина.

– Оттуда! – неопределенно показал мужчина куда-то вверх. – То ли с последнего этажа, то ли с седьмого…

– Насмерть? – спросила Тина с подозрением. Но ее смутному подозрению не дано было развиться, ибо его заглушила другая, практическая мысль. Если женщина осталась жива, то положат ее, конечно, к ним в реанимацию. Такие травмы, полученные при падении с большой высоты, скорее всего, окажутся несовместимыми с жизнью, а это значит, что Чистяков будет зря разрываться между Никой, кавказцем, «повешенным», алкашом и еще этой женщиной. А к утру или максимум к следующему вечеру ее потеряет. Невеселая перспектива.

– Как же не насмерть с такой-то верхотуры? – включилась в разговор старушка в платке. – Ведь головой прямо об асфальт! А в халате у нее записку нашли. Там было написано: «Прошу при любых обстоятельствах меня не лечить!»

– Рак, наверное, у нее был! – сказал кто-то третий.

– Наверное, – задумчиво подтвердила Тина, чтобы не вступать в дальнейшие разговоры, и вышла из толпы. Она вздохнула почти с облегчением – оттого, что, так или иначе, но работы в отделении пока не прибавилось. Зашла в знакомую до тошноты «стекляшку», за прилавком которой стояла все та же, утренняя продавщица, купила хлеба и побрела пешком по проспекту к метро.

Настроение уже было испорчено. В памяти сразу всплыли возмущение Марины, откровения Барашкова, непослушание и агрессивность сына, запутанные отношения с мужем. Темные очки, которые ей так нравились, она кинула в сумку и больше не доставала. В метро опять пришлось ехать стоя, и к концу поездки у нее действительно зверски разболелась спина.

«Это оттого, что я сегодня весь день проходила на каблуках. Забыла после конференции переодеть туфли», – вспомнила Тина.

Мысль о ее вечернем свидании больше не вызывала подъема, а, наоборот, привела в уныние.

«На кой черт я буду встречаться с этим доктором, – думала Тина, – если все равно я у него работать не хочу?

„Надо помочь Аркадию! И несмотря на то что он отказался от моего участия, я должна все-таки разузнать, нельзя ли ему чем-нибудь помочь!“ – приводила она контрдоводы.

Но это значит, что, вместо того чтобы погулять с Чарли и лечь на часок в постель, пока не вернулись домой мужчины, надо думать о том, как подготовиться к встрече. То есть опять причесываться, краситься и искать в шкафу какой-нибудь наряд поприличнее. А что там искать, если она уже давно забыла, когда последний раз покупала себе что-то новое? И не потому, что муж не давал денег. Ей просто не хотелось. Она уставала. Да и куда носить? Под халат на работу? К родителям? Щеголять нарядами, когда там, в маленькой комнате, уже много лет лежит Леночка?