У меня аж уши зачесались от желания подслушать, с кем и о чем собирается общаться чародей, как вдруг до меня дошла вся абсурдность нашей с Шаманом скрытности. Ведь если Саня отключил Важимира-Осао с откатом памяти на два часа назад, значит, волшебник, по идее, даже лиц наших знать не должен. Конечно, не совсем привычно сознавать, что личность, которую ты не так давно скрутил и допрашивал, теперь беззаботно будет воспринимать своего обидчика банальным прохожим. Вскочившая мозоль сомнений привносила такой дискомфорт в сознание, что конкретно мешала принять смелое решение. Тем не менее, я схватил Шамана за рукав и потащил за собой. Саня едва успел расшаркаться перед порозовевшей от счастья дамой.

— Видал? Я ее почти склеил! — на ходу радовался друг.

— С ума сошел? Она страшная, как подмышка орангутанга!

Вообще-то Шаман в барышнях был не особенно разборчив, поэтому товарищу периодически приходилось помогать.

— Правда? — расстроился Сашка. — В кои-то веки сам подошел к женщине, завязал с ней связную беседу, даже почти не нервничал, а она, негодная, оказалась уродиной!

Мы уже приближались к генералу, когда со стороны крепости ему прилетел волшебный ответ. Здоровяк, надо полагать, тут же отгородил себя от лишних ушей чарами. По крайней мере, обзавелся довольно симпатичной полупрозрачной сферой с золотистым оттенком.

— Куда мы? — поинтересовался Шаман.

— Подслушивать частные разговоры.

— А если нас этот мужик заметит?

— Так ты ж ему эту, какую-то ретроамнезию вбил в голову.

— Ну, как бы, — Саня замялся. — Это чисто теоретически. Хотя вроде я все правильно сделал. Рисковать, пожалуй, не стоило…

— Ты даешь! — рассердился я и собрался было, разворачиваться, но этому помешали два момента.

Во-первых, избежать повторной встречи с мадам, которая светилась от счастья по поводу того, что к ней впервые в жизни подкатил молодой человек, скорее всего, не получится. Во-вторых, Важимир-Осао начал говорить, и мы его слова, в отличие от всех остальных, слышали отчетливо.

— Ковли, где его величество? — серьезным тоном спросил генерал, далее следовала пауза, после которой волшебник продолжил приказным тоном: — Срочно усиливай охрану, пускай немедленно едет в цитадель! Двое неизвестных, которых сегодня доставили войска, оказались не такими простыми… — Вновь пауза. — Не знаю. Я ничего не помню. Только как подъезжали к воротам каталажки. Еще я, наверное, отправил куда-то свой экипаж. Потом темнота — и уже связанный сижу в камере. Два стражника оглушены, остальные ничего не слышали… — Еще одна пауза. — Да откуда я знаю, почему не убили? В общем, из Мидлонии прибыли какие-то серьезные волшебники, мне так видится. Думаю, по душу Ванко. Это недопустимо! Завтра во что бы то ни стало король должен выдвинуться во главе войска на княжество! Я уже организовал поиски лазутчиков, надо подключить чародеев из отдела воздействий. Быстро пригони мне карету, поеду к их начальнику. Чует мое сердце — сегодня Риталил будет надо мной нещадно издеваться, раздери его волки! Я в начале улицы Велеса. Ты понял, что нужно делать с королем?

Секунду спустя волшебник утвердительно кивнул, золотистая сфера-заглушка вокруг него испарилась, и разговор прекратился. Вдруг Важимир-Осао резко развернулся и принялся пристально сверлить нас взглядом. Мы едва успели тормознуть и натужно изобразить светскую беседу. Генерал сам на русском языке минуту назад признался, что ничего не помнит из нашего с ним рандеву, но под взором волшебника я чувствовал себя не очень уютно — можно сказать даже, струхнул. Наконец кудесник успокоился и зашагал в прежнем направлении. Отпустив начальника отдела чародейских расследований на приличное расстояние, мы продолжили наблюдение с удвоенной осторожностью.

— У тебя завтра будут проблемы, — бросил я мимоходом.

— В смысле? — уточнил Сашка.

— Охрану короля усилят. Как ты собираешься его мочить — не представляю.

Шаман самодовольно ухмыльнулся.

— И что же мне может помешать грохнуть местного монарха? — Саня на секунду задумался и сам ответил: — Пожалуй, ничего.

— И чем ты его собираешься? Голыми руками?

— А ты мне коготки не…

— Нет! — сразу отрезал я. — Сначала решим — как, а потом уже — чем.

Шаман лишь махнул рукой.

Где-то вдалеке, со стороны башен, послышался жуткий рев, услышав который, прохожие стали с опаской всматриваться вдоль улицы. Через минуту появился источник шума: узкая черная карета с плавными обтекаемыми боками, чем-то в общих чертах напоминавшая подводную лодку. Запряженная тройкой вороных, она неслась по улице с огромной скоростью, а пилота, видимо, не особо заботило здоровье и жизнь граждан столицы. Зато самих горожан личные параметры жизнедеятельности изрядно волновали, поэтому они разбегались врассыпную по сторонам задолго до приближения грозного транспорта. Карета остановилась аккурат подле Важимира-Осао, кверху бесшумно распахнулась дверца, и генерал погрузился внутрь. Мгновение — и экипаж вновь с впечатляющей скоростью понесся вдоль по улице Велеса. Интересно, за сколько этот болид разгоняется до сотни?

— Стратег, стратег, я тактик. Какие планы? — Шаман вывел меня из размышлений.

— Можем пробежаться — продолжить слежку, — улыбнувшись, предложил я.

— И что нам это даст, кроме одышки?

— Пожалуй, ничего. Хотя будет возможность узнать — кто, где и как собирается нас отлавливать.

— А я тебе и так скажу: толпа людей в каждом закоулке города, по фотороботу. Нет, у меня идея получше. Залезем туда, где нас точно искать не будут, — Сашка ткнул пальцем в конец улицы.

— В ту крепость, что ли? — Я на секунду задумался. — По ходу, это и есть та самая цитадель, где до завтра будут прятать Ванко. Ну да, в прятки там играть — само то. Заодно можем встретить кого-нибудь болтливого и полезного. С твоей техникой отшибать память мы теперь можем у любого человека использовать функцию «копировать» и «вырезать» информацию. Только залезем ли мы туда?