— Ну, приступим?! — я радостно потер руки, вопросительно глянув на девушку.

— Кушай–кушай, для тебя ведь сама готовила.

— Тогда приятного аппетита, — и не дожидаясь викаэлки, я приступил к ужину.

Несмотря на то, что небольшой перекус у Дохата был весьма плотным, я почти мгновенно смел свою тарелку — почти целый день работы требовал не только восполнения потраченной силы, но и чего-нибудь более существенного. Впрочем, Авелия придвинула ко мне салаты и рыбу, так что пиршество желудка продолжилось. Методично подчищая стол вокруг себя, я даже не сразу заметил, что наемница уже некоторое время сидит, подперев рукой щеку и наблюдает за мной со странный выражением в глазах.

— Что такое? — быстро окинув себя взглядом, я убедился, что дело не во внешнем виде.

— Ничего, не обращай внимания.

— Ну ладно, — я пожал плечами — не понимаю этих женщин.

Ужин надолго не затянулся, но все равно, когда мы совместно начали наслаждаться вином, на улице давно стемнело. Светильников на стенах мне показалось мало для такого большого зала, поэтому я подвесил у потолка пару светляков.

— Кстати, когда вернутся Миррива и остальные? А то я про сроки и не спрашивал, — между делом поинтересовался у викаэлки.

— Герцог потребовал охрану на четыре дня, не считая этого, так что они вернутся на пятый.

— Вообще-то странно, что местная знать устраивает праздненства в такое время, — хмыкул я.

— Так это проблемы города, а не их, — пожала плечами Авелия, — так что никто не будет отменять приемы, на которые съезжаются все окрестные титулы.

— Если мероприятие проводится в городе, то какой смысл нанимать себе дополнительную охрану, если за порядком следит городская стража, а собственная дружина и так отлично справляется со своей задачей?

— Вопрос престижа, одно дело, когда с тобой явились обычные бойцы, типа людей или орков, и совсем другое дело, если это будут закованные в латы викаэлки, которым остальные в лучшем случае по грудь, — заметила девушка, о чем-то печально вздыхая. — Это ты достаешь мне почти до плеча, а вот местный народ низкий и хлипкий, едва выше пояса. Чуть заденешь и считай, что покалечила.

— Ну, я не такой хрупкий, чтобы бояться каждого тычка, — я осушил бокал и вылил себе остатки из второй бутыли — на двоих оказалось и не так уж и много.

— Знаю–знаю, Ириви уже проверяла! — лукаво улыбнулась Авелия. — Теперь моя очередь!

— Кто бы сомневался, — тихо пробурчал я себе под нос, но она услышала.

— Тогда чего ждем?!

Меня почти вытащили из-за стола и потянули в сторону лестницы наверх. Но тут взыграли инстинкты заядлого охотника на противоположный пол, доставшиеся от некроманта, потребовав действий. Ловко вывернувшись из хватки девушки, я с некоторым трудом подхватил ее на руки и уже с таким приятным грузом взлетел на второй этаж.

— Ой, Зэл, ты что делаешь?!

Несмотря на возмущенный тон, Авелия тут же обвила мою шею руками, крепко прижимаясь и позволяя ощутить мягкие полушария, едва прикрытые одеждой. Ммм, а под платьем-то ничего нет! От этой мысли температура тела вдруг резко подскочила и застучала кровь в висках. Едва удерживаясь от бега, я быстро преодолел коридор и пинком распахнул дверь в свою комнату, занося чуть ли не мурлыкающую от удовольствия как кошка, викаэлку. И лишь где-то вглубине сознания проскользнула мысль, что если это продолжится, то последующие ночи точно будет не до работы!

Сон сморил уставшую девушку только под утро. Уютно устроившись у меня на плече, обняв и закинув сверху ногу, Авелия ну никак не походила на грозную воительницу. Строгое выражение, почти никогда не сходившее с лица даже когда она улыбалась, исчезло и сейчас это была скорее трогательно сопевшая девочка, обнявшая во сне мягкую игрушку. Эту картину портили только многочисленные шрамы, покрывавшие тело. Интересно, откуда у меня такие асоциации? Что-то не припомню ни одной игрушки, виденной в живую, и тем не менее, я знаю, что такие существуют. Чья–та память? Когда душ больше, чем одна, то сложно разобрать, какое знание кому принадлежит. Хотя, не думаю, что некромант и орк в детстве увлекались игрушками, так что это магичка. Мда, не стоило поглощать существо противоположного пола.

Убедившись, что викаэлка крепко уснула, я осторожно выбрался из крепких обьятий и морщась от изрядно пострадавшей спины, накрыл Авелию одеялом, что благополучно было сброшено нами на пол. Удивительно, но в это раз мои бедные косточки остались целы и я отделался царапинами да синяками, которые быстро заживут даже без помощи магии. Вот и отлично!

Натянув одежду, я выглянул в окно — на улице день уверенно заявлял свои права и первые лучи солнца скользили по крышам домов, разгоняя предрассветный сумрак. Мда, сегодня поспать уже не удастся. Не то, чтобы мне это было так необходимо, но и про дела забывать не стоит. Необходимо подготовить якоря под новый защитный периметр и обеспечить привязку к стражу. Работы на день, не больше. Постараюсь успеть за сегодня, поскольку защита из одной наемницы кажется мне слишком незначительной.