— Ну да, не платить около четырех тысяч золотом, это у нас уже не бесплатно!

— Учитывая, что все материалы и накопитель мои, получить стража за день работы мага — вполне сопоставимо.

— А, ну да, я и забыла, что ты еще и артефактор, — кивнула викаэлка, — а во что нам обойдется новая защита?

— Денег с вас я брать не собираюсь, поскольку заботился о собственной безопасности, — покачал я головой. — Ну что, пошли, пока совсем не стемнело?

— Давай, только как ты проверять-то будешь? — поинтересовалась девушка, вставая из-за стола.

— Да очень просто — тебе следует всего лишь подойти поближе к периметру, чтобы убедиться в его способности опознавать ауры хозяев.

— И все?

— И все, — подтвердил я, направляясь к выходу из дома, — остальное придется проверять на идиотах, что решат к нам забраться, поскольку их будет не жалко.

— А как насчет противостояния магическим атакам? — спросила викаэлка, накидывая на плечи свой плащ, что висел на крючке недалеко от входа.

И то правильно, в легком платье на улице будет прохладно, не говоря уж о том, что одеваться подобным образом в этом районе города слишком самонадеянно — воры мигом заинтересуются. Платье-то хоть и выглядит просто, но в таком не постеснялись бы показаться модницы и при дворе короля.

— Пока не проверял, но должно быть на уровне, — я вышел на улицу и продолжил, — по крайней мере, большинству магов придется потрудиться, чтобы взломать защиту, а учитывая емкость накопителя, раз в двенадцать превышающую мой резерв, это становится сложной задачей!

— Ну и куда становиться? — девушка поежилась от свежего вечернего ветерка и плотнее запахнула плащ.

— Просто остановись за пару шагов от ворот и постой там немного.

Проследив, как наемница прошла в своих черных туфельках к указанному месту, я покачал головой, по городу в них не походишь — вмиг собьешь и испортишь об мощенную дорогу и утоптанную до твердости булыжника землю. Но сейчас не время для таких размышлений. Отбросив все лишнее, я стал наблюдать, как страж прореагирует на присутствие существа, чья аура совпадает с образом хозяев. Периметр еще при приближении девушки выбросил почти неощутимый даже для меня щуп и обследовал ее. Затем плетения защиты пришли в движение, уплотняясь перед воротами и все остановилось. Ну что ж, неплохо. Осталось только проверить в сражении и можно считать, что первый мой периметр поставлен удачно.

— И долго мне так стоять? — напомнила о себе викаэлка.

— Нет, проверка завершена успешно, — ответил я, подходя поближе и одним движением подхватывая девушку на руки.

— Ой!

— Что «ой»? Еще скажи, что тебе не нравится!

— Что за вопрос? Конечно нравится! — промурлыкала Авелия, обнимая меня за шею и прижимаясь. — А уж если ты понесешь туда, куда надо, то понравится еще больше!

Кто бы в этом сомневался? Незаметно вздохнув, я понес викаэлку в дом. Для разнообразия, конечным пунктом назначения стала ее спальня, а не моя. Похоже, спать мне и сегодня пол ночи не дадут. Кто бы сомневался…

Странное чувство заставило меня открыть глаза и насторожиться — что-то случилось. Уже несколько часов я просто лежал, обнимал спящую девушку, отдыхал и неторопливо восстанавливал запас готовых плетений, поскольку ничем другим заняться не получилось бы, не побеспокоив Авелию. До рассвета оставалось всего ничего, самое крепкое время сна для обычных смертных.

Но что же я ощутил? Самому подниматься было лень(мда, а раньше и не знал, что это такое!), так что самым очевидным было послать на разведку миньона. И вот тут я чуть не подскочил с кровати — одновременно с сообщением духа о непонятном куполе, установленном над всей нашей территорией, старый периметр начали ломать! Нападение!

— Авелия, просыпайся! — потряс я викаэлку за плечо.

— Да, что такое? — проснулась она мгновенно.

— На нас напали! Кто-то ломает старую защиту!

— Проклятье, только этого нам не хватало! — не став разлеживаться, наемница буквально подпрыгнула на кровати и перескочив через меня, стала лихорадочно одеваться. — Сколько у нас времени?

— Минута есть, прежде чем они нарвутся на новый периметр, к этому времени следует быть готовыми, — я тоже подскочил и натянув штаны и рубаху, ринулся прочь из комнаты, бросив через плечо, — соберешься и ко мне, лук не забудь!

Забежав к себе, я начал надевать всю свою магическую экипировку(что так и валялась по полу, как была брошена позапрошлым вечером), попутно отслеживая действия нападающих. Благодаря духу удалось понять, что штурмуют забор полтора десятка крупных(с викаэлок размером) существ и два мага, предположительно люди. По силе они превышали меня, но не на много, что уже хорошо! Пока через забор никто не перескочил, но маги дружно доламывали огрызающуюся защиту. Я даже уловил короткий вскрик и один из огоньков жизни почти погас. Не зря я трудился над доработкой старой защиты!

Перчатка, где перчатка и некромантский амулет?!! Они обнаружились под кроватью и надев последние вещи, я стал облачаться в доспехи, а затем навешивать пояс с оружием. Как раз в этот момент в комнату ворвалась полностью закованная в металл викаэлка, таща в руках колчан со стрелами и здоровенный лук из кости почти мне до плеча. А я и не знал, что у нее такой есть!

— Какая обстановка?!

— Пока еще ломятся, но скоро обнаружат второй периметр.

Страж не стал обнаруживать второй слой защиты, а выжидал, пока враг окажется в непосредственной близи для успешной атаки. Способность рассчитать наиболее выгодные условия для отражения нападения и отличает хорошую защиту от всех остальных, иначе достаточно просто грубой силы, чтобы избавиться от любого периметра.