— Ни капельки. — Вот теперь она улыбалась так, как и должна улыбаться молодая красивая женщина. — Еще раз убедилась, что он — дурак.

— Кто? — сначала не понял Владимир.

— Басаргин, — коротко ответила Марина.

Слегка потрясенный, Чистов некоторое время молчал. Потом все же не выдержал — видать, наболело:

— Что ж вас всех так к нему тянет?

— Опять банальность получится, — ушла от ответа Ли Джу.

— И все-таки? Я как-никак тоже пострадавший.

— А в этом весь и фокус. Я-то пострадавшей себя не считаю.

— А что же ты выиграла? — не понял Чистов.

— А вы бы хотели вычеркнуть из своей жизни Екатерину Степановну? — вопросом ответила та.

— Нет, — твердо ответил он. Ничего, связанного с Катей, он вычеркивать из своей жизни не хотел.

— Вот и ответ, — заключила Марина. — Вы мне очень нравитесь. Вы порядочный и умный. А еще вы ласковый и нежный, — улыбнулась она. — И не толстый. И не храпите.

— Ну, это ты еще не знаешь.

— Басаргина никому не переплюнуть. Особенно если вечером хорошенько выпьет.

— Так зачем ты мои блестящие качества перебирала?

— Затем, что они у вас есть. А у Басаргина — нет. Но люблю я его, а не вас.

— Это как раз понятно, — тяжело вздохнул Чистов. — Где-то я это уже слышал. Но я-то пытаюсь понять — почему? Ведь, если я начну храпеть и скупать высших чиновников, ты же меня все равно не полюбишь?

— Не обижайтесь, пожалуйста, — расстроилась Марина. — Вы и в самом деле замечательный.

— Так почему замечательных бросают, а за незамечательными бегают, как собачки?

— Во-первых, не как собачки, — не обиделась, а просто поправила Ли Джу. — А во-вторых, сейчас опять пойдут банальности.

— Валяй, — согласился успокоившийся Чистов.

— Сердцу не прикажешь, — проговорила Марина.

— Принято, — сказал он.

— Мужчины хотят быть завоевателями. Женщины хотят быть завоеванными, — продолжила она.

— Наверное, так, — вздохнул Чистов. — Это все истины?

— Нет, есть еще одна, — улыбнулась девушка.

— Давай до кучи, — разрешил Владимир.

— Любовь зла, — закончила Марина.

— В общем, ничего нового, — подытожил Чистов. — И утешительного.

— Только не в вашем случае, — сказала Ли Джу.

— Почему же?

— Потому что Екатерина Степановна вряд ли захочет быть завоеванной. То есть подсознательно она, возможно, и хочет.

— А когда в сознании? — улыбнулся Владимир Сергеевич.

— Короче, Басаргину ее не одолеть. И вы без нее не сможете, и она без вас.

— Твои бы слова — да богу в уши! — не очень поверил ей Чистов. Но — в дальний угол заложил. В конце концов, даже такой умный человек, как Ефим Аркадьевич, тоже предрекал Катино возвращение. Да и Майка что-то на эту тему говорила.

Уже когда подходили к гостинице, запел мобильный Ли Джу.

Она о чем-то поговорила по-китайски, после чего дала отбой и перевела Чистову:

— Нас ждут в здешней экологической деревне. Думаю, это важнее сувениров.

Чистов тоже так думал. Единственно, его кольнуло, что Ли Джу — теоретически его подчиненная — договаривалась о встрече, даже не поставив в известность начальника. Неужели он у всех женщин вызывает желание доминировать? Нет, это явно следовало изменить. Причем не откладывая в долгий ящик.

Через час за ними пришла машина — конечно же, электромобиль — и отвезла недалеко за город.

Дождик все же начал накрапывать, что, впрочем, не помешало гостям из России облазить все построенное экологически продвинутыми китайцами, — а посмотреть здесь было на что.

Например, содержимое коровьих желудков попадало в генераторы биогаза, отдавая солнечную энергию в виде легкосгораемого топлива. Оставшаяся масса смешивалась с торфом и грунтом, становясь новой плодородной почвой.

Ветряки работали не только для выработки электроэнергии, но и для подачи воды на делянки. Транспортом служили несколько лошадок с разнокалиберными повозками, грузовые электротележки и… множество велосипедов. Причем не только двух-, но и трех-, и даже четырехколесных.

А еще были велогибриды. То есть, кроме мускульной силы, имелся электромотор, он же — на спусках, местность-то холмистая — электрогенератор.

А еще — тепловые насосы.

А еще — синие и черные крыши домиков и построек: в качестве кровли использовались солнечные батареи и тепловые коллекторы.