На самой резкой ноте Хрущев оборвал себя, сказав:

«Может, на сегодня хватит. Давайте же выпьем за наши будущие успехи. Я бы выпил и за ваше, дорогие товарищи, здоровье. Жаль только врачи мне ничего, кроме боржома, не разрешают».

Все выпили; я, правда, уклонился от этого. Никто не смотрел в мою сторону. Во время речи Хрущева все сидели неподвижно и молча. Кто — потупив лицо, кто — с каменным выражением. Микоян наклонил свое лицо низко над тарелкой с салатом, пряча скользящую усмешку, иссиня-черная шевелюра его почти касалась стола. Немного погодя, чуть поостыв, Хрущев добавил: «У Сахарова, видно, много иллюзий. Когда я следующий раз поеду на переговоры с капиталистами, я захвачу его с собой. Пусть своими глазами посмотрит на них и на мир, может, он тогда поймет кое-что».

Этого своего обещания Хрущев не выполнил…

…Наряду с испытательными взрывами по приказу Хрущева были запланированы и военные учения с использованием ядерного оружия (кажется, эти планы не были осуществлены, за одним исключением). Вот один из таких планов. 50 стратегических бомбардировщиков должны были пройти в стратосфере над всей страной в боевом строю, преодолеть ПВО «синих» и нанести бомбовый удар по укрепленному району «противника». При этом 49 самолетов должны были сбросить макетные бомбы, но один — боевую термоядерную! Были и еще более «серьезные» планы с использованием баллистических ракет…»

Тогдашнее пацифистское настроение Сахарова опять получило суровый отпор, но на более высоком уровне. Однако обида не помешала ему с жаром взяться за расчеты «стомегатоннки».

Ракета Р-5М с ядерной боеголовкой, принятая с большим трудом на вооружение, оружием по существу еще не стала. Скорее пугалом для кровожадных империалистов, да моральным удовлетворением разработчикам во главе с Королёвым, которые прекрасно понимали насколько далеко они до цели (в прямом и переносном смысле этого слова).

Подготовка этих ракет к пуску занимала от нескольких дней до нескольких часов, что в условиях ядерного конфликта совсем недопустимо. Разведка сообщала о разработке американцами крылатой ракеты «Навахо» с дальностью полета 5000 км, что давало возможность за час — полчаса достигнуть важнейших городов СССР с территории Западной Европы и Азии. Немногим больше было и время «подлета» бомбардировщиков В-49 с ядерными зарядами на борту.

Применение в Р-5 жидкого кислорода создавало особые трудности — он постоянно испарялся и случалось, что на одну цистерну жидкого кислорода, которая «сработала» с пользой — в качестве окислителя горючего, две цистерны уходили на испарение. Кроме того, для ракет с подвижным стартом жидкий кислород был вообще практически неприемлем.

И самое главное — дальность полета Р-5М всего лишь на 1200 км — ставила вопрос: а кого, собственно, можно достать такой ракетой? Даже не все страны из ближайшего капиталистического окружения в Европе и Азии!

Весьма тяжело решался в СССР и вопрос с постройкой ядерного бомбардировщика для полета через океан. «Наилучшим» было предложение Мясищева — создать самолет, который бы с ядерными бомбами долетел до США. Но на обратный путь горючего у него уже не было и предлагалось их сажать в Мексике. «А что, — изумлялся тогда Хрущев, — Мексика разрешит сажать у себя наши самолеты?»

Конечно, «мудрый» Сталин решил бы вопрос просто — послать тысячу самолетов с тысячью атомных бомб на борту! Если хотя бы два десятка из них (всего 2 %) прорвется и разбомбит два десятка американских городов, то стоит ли о судьбе летчиков беспокоиться? Нет человека, часто говаривал Джугашвили, нет и проблемы.

К счастью, Сталина уже не было, а самое главное — не было тысячи бомб. У Хрущева тогда вряд ли нашлась бы и сотня. Даже спустя пять лет — к 1963 году в СССР имелось всего 300 атомных и термоядерных зарядов в то время, как в США их было 5000!

Проблемы с кислородом вынудили Королева начать разрабатывать «изделия» на высококипящих компонентах. В качестве окислителя здесь применялась азотная кислота, а в качестве горючего — диметилгидразин несимметричный или керосин. Такие компоненты заливались в топливные баки и могли храниться без потерь месяцами, а то и годами. Но были настолько ядовиты, что ракета представляла собой опасность не только для противника, а и для ее создателей, что и не замедлило впоследствии подтвердиться…

В 1956 году приняли на вооружение подобную ракету Р-11М с подвижным стартом. Ее «недалекость» — всего 270 км — компенсировалась тем, что установленная на самоходку, она могла быть максимально приближена к цели.

А в следующем году военные моряки получили ее разновидность — Р-11 ФМ, которая «выстреливалась» с подводной лодки. Пуск ракеты из морских глубин с подводной лодки осуществил впервые один русский инженер более ста лет тому назад, но то была маломощная (на порохе) и неуправляемая ракета. Управление же нынешней ракетой сопрягалось с навигационной системой субмарины, и точность попадания становилась достаточно высока. Лодка могла подобраться к побережью заокеанского противника и угрожать прибрежным городам и «объектам». Время «подлета» до них было теперь настолько мало, что защита становилась трудноразрешимой проблемой.