— Нужен, и известно для чего нужен, — отозвался Володя.

— И для чего же?

Володя молчал. Арвид уже решил, что князь не собирается ничего объяснять, но мальчик наконец заговорил:

— Он вырабатывает специальные микроорганизмы, которые нужны кишечнику для работы. Из-за удаления могут возникнуть проблемы с восстановлением нужной среды, но тут у меня есть кое-какие препараты. Еще придется соблюдать определенную диету. Не очень обременительную.

На этот раз молчал Арвид, и долго.

— Похоже, ваши врачи продвинулись в методах лечения намного дальше наших. Удивительно, что я не слышал о вашей стране.

— Она очень далеко.

— Это понятно, иначе я бы точно услышал. А… как их там? Микро…

— Микро — значит маленькие. Я еще сверюсь со справочником по этому вопросу. Что бы там вы ни думали, но я не врач. Делал то, что мне показали и чему обучали. Сами понимаете, этого мало, чтобы называться врачом.

— Хм… Любой другой врач, излечивший кого-то от разлития желчи… или как там вы назвали эту болезнь? Аппендицит? Так вот, любой врач стал бы знаменитым и по праву гордился бы таким достижением, а вы заявляете, что даже не врач.

— Увы, не врач. И это никакое не разлитие желчи. Чтобы сделать такую операцию, нужны обычные знания и чуточку практики, а вовсе не умение.

— Вы говорили, что не оперировали раньше.

— Но тренировался под наблюдением опытных хирургов на… специальных куклах.

— Куклах?

— Ммм… да… Главное — соблюдение нескольких условий при операции.

— А можно поинтересоваться, каких?

— Основное и главное — чистота. Делать операцию только чистыми руками, лучше даже обработать их антисептиком… В ваших условиях антисептиком может служить сок чеснока, мед… Но мед липкий, и если им намазать руки, будет трудно делать операцию. А вот рану им мазать можно — очень хорошее средство от воспаления, хотя и болезненное… А-а-а! Вот хороший антисептик: берете самое крепкое вино, разводите в нем чуток соли, и вперед! Еще надо следить, чтобы в рану ничего не попало… Я потому волосы и скрыл под шапочкой. И маску надел, чтобы не дышать в разрез. Вы не представляете, сколько разной гадости может попасть в открытую рану через дыхание.

— Один врач писал, что маска на лице очень хорошо защищает здорового человека от больного. Он заметил, что те, кто носил такие маски, не заражались во время эпидемий, — задумчиво протянул Арвид.

— Это смотря какая эпидемия. От гриппа или простуды маски защитят, а вот от чего-то более серьезного вряд ли.

— От гриппа?

— Я не знаю, как называется эта болезнь у вас.

— Да, тут есть проблемы… А вы, молодой человек, не хотите навестить мой дом? Там мы могли бы поговорить о разных… болезнях…

Володя молча изучил врача с ног до головы.

— Возможно. Но лучше приходите в гости ко мне. Думаю, я смогу поделиться с вами кое-какими знаниями… Правда, с определенными условиями…

В этот момент проснулась Аливия и, к огромному сожалению врача, разговор пришлось отложить. Однако он то и дело возвращался к нему, когда девочка засыпала.

На третий день в дом ввалился встревоженный Джером — господин пропал, и ни слуху ни духу.

Володя бросил на Филиппа укоризненный взгляд и покачал головой, но ничего говорить не стал. Понимал, что и сам виноват — мог бы подумать о передаче сообщения домой. Единственное оправдание — все эти дни ему было совершенно не до того.

Дав Джерому несколько поручений, Володя зашел к Розалии. Несмотря на все предосторожности, она все-таки простудилась. Достав стетоскоп, он прослушал больную и удовлетворенно кивнул:

— Очень хорошо. Еще два дня, и все будет в порядке. Но вот эти таблетки еще придется попить.

— А как там Аливия?

Пока Розалия болела, Володя категорически запретил ей навещать девочку.

Володя вздохнул:

— Температура еще держится, но тут ничего необычного — организм борется. Шов тоже заживает нормально, нагноений нет. Думаю, через три-четыре дня она уже сможет вставать и ходить, хотя от бега пока стоит воздержаться.

Розалия закрыла глаза и откинулась на подушку.

— Спасибо вам, милорд.

Володя покачал головой:

— Не надо меня благодарить.

— Нет-нет. Вы спасли ее, когда все решили, что девочка обречена… Какое счастье, что я успела привести вас.

Володя с очевидным спорить не стал и, оставив еще три растворимые таблетки, вышел.

— Удивительные эти ваши таблетки, — тут же оказался рядом Арвид.

— Да.

— Я видел яды, которые так же растворяются в воде…

Володя вытащил из кармана капсулу.

— Вы же врач. Что такое яд? Знаете, из чего это сделано?

Арвид изучил капсулу.

— Впервые такое вижу.

— Это лекарство, и очень эффективное. А делается оно из яда одной из самых опасных змей моей… страны. Одного грамма яда хватит, чтобы убить пару человек. Яд и лекарство… вопрос только в количестве.

Врач согласно покивал.

— Скажите, а роск ваши врачи умеют лечить?

— Я не знаю, что это.

— Это такая болезнь…

В процессе беседы выяснилось, что роском здесь называют оспу. Володя задумался, потом хлопнул себя по лбу.