— Ладно, уговорила. Но только одна неделя. Ты же знаешь, какие они консерваторы, особенно в таких вопросах.

«Еще бы мне не знать», — язвительно подумала Лили, торопливо пробираясь к кабинету Майкла. Если она и могла получить ответы на свои вопросы, так только у него. Майкл сидел за рабочим столом и тупо смотрел на экран монитора. У Лили упало сердце.

— Ты, наверное, уже слышал про очередные фокусы ПЭРа.

— Угу. — Он даже не повернул головы в ее сторону. Дело даже хуже, чем она решила поначалу. Ничего себе денек!

— И что ты по этому поводу думаешь?

— Да почем я знаю! — раздраженно бросил он в ответ.

Лили подумала, что до нее ему уже задавали этот вопрос десятки раз. Однако грубить все же не стоило.

— Эту фигню проектировал ты? Так? — задала она риторический вопрос, чувствуя, как ее голос наполняется ядом.

К ее удивлению, он бросил на нее виноватый взгляд и только потом невнятно буркнул в ответ:

— Ну я.

— С тобой ведь какое-то время работала и Райми Хайзер, верно? — подумав, спросила Лили.

— Она толком ничего и сделать не успела, — торопливо сказал Майкл.

— Вот как? А я думала, что в самом начале разработкой робота занималась только она. Не потому ли ее уволили, что она не сумела довести дело до ума?

— Она вознамерилась прыгнуть выше своей головы, — с отвращением в голосе мрачно сказал Майкл. Понизив голос, он доверительно наклонился к Лили: — Если хочешь знать правду, то она жутко ревновала меня к моей работе. Она не могла вынести мысль, что во всем этом я разбираюсь намного лучше ее. Черт, если что в этой машинке и пошло наперекосяк, так это по ее вине.

У Лили от неожиданности приоткрылся рот.

— Так вызови ее! Если это ее недоработка, она сможет помочь ее ликвидировать!

— Знаешь, Лили, давай договоримся — не звони ей, хорошо? Если позвонишь, мне будет неприятно, понимаешь? У меня есть все схемы и вся техническая документация, с которой она работала. В чем там дело, я разберусь, не беспокойся.

— У нас есть неделя, после чего совет закрывает проект.

— Я уже начал разбираться.

Лили нахмурилась. Она ощущала, что во всей этой странной истории он что-то от нее скрывает, о чем-то недоговаривает. Разве Райми не была его подружкой? Пожалуй, ей все же стоит попробовать осторожно связаться с Райми Хайзер и выяснить, что той известно.

Ник как раз проходил по холлу первого этажа, когда Лили вернулась с работы. Он сразу заметил ее измученный и усталый вид, потому что помнил живую, веселую и энергичную женщину, которая утром наклонилась через стол, чтобы его поцеловать. Голову его переполняли мельчайшие подробности того, как все это происходило. Как она начала его целовать, как он неожиданно для себя ответил ей со всей страстью… Он размышлял об этом весь день, не в силах заниматься ничем другим.

— Совет директоров хочет временно закрыть проект из-за проблем с системой безопасности, — с порога сообщила она со страдальческим лицом. — Я думаю, что последней каплей для них стал вызов полиции.

— Но это ужасно, Лили. Мне очень жаль.

— Не жалей раньше времени. Я еще не сдалась. — Лили с тяжелым вздохом поставила портфель. — Я пыталась дозвониться до Райми Хайзер, помнишь ее? Она занималась разработкой робота-сторожа на самых первых этапах проекта. Я подумала, вдруг ей что-нибудь известно и она может нам помочь.

— Ну и как?

— Она в отпуске и вернется не раньше пятницы. — Лили стиснула руки. — Черт возьми! Уагман мне дал ровно неделю на то, чтобы привести все в порядок.

Лили прошла в гостиную и устало опустилась на диван. Ник прошел за ней следом и поинтересовался:

— А что потом?

— А потом нас выставят вон до тех пор, пока кто-нибудь не разберется, что же стряслось с роботом. И один Бог знает, сколько времени на это уйдет.

— Но со временем проект будет продолжен?

— Вот именно что со временем.

— И за него по-прежнему будешь отвечать ты?

— Да, но до этого нужно вести какую-то работу, а когда придет время возвращаться, ты будешь занят другими делами. Ты же знаешь, мне не позволят жить здесь одной.

Ник сел в кресло напротив Лили. Господи, как же ему не хотелось видеть ее несчастной! Теперь, оглядываясь на недавнее прошлое, он понял, как осложнил ей жизнь и сколько раз заставлял страдать с самого первого дня их женитьбы. Он знал, что она будет с ним категорически не согласна, но тем не менее считал, что все у нее было бы проще, живи она здесь одна, без него, и спокойно занимаясь своими экспериментами.

— А может быть, все и к лучшему, — мягко заметил он. — Ведь из нашего брака по договоренности ничего не получилось.