Шрифт:
Но теперь…
Неужели прошлое возвращается?
Терри обвела своих коллег задумчивым взглядом. Счет уже принесли, и она оставила деньги в специальной папке, лежавшей на столе.
— А почему бы и нет? — пожав плечами, проронила Терри.
Она обратила внимание на то, как у парня, спровоцировавшего этот спор, злорадно сверкнули глаза.
Теперь он будет рад, если Терри не накопает ничего и ее слава несколько померкнет…
— Спорим? — Терри с вызовом посмотрела на него.
— Со мной? — В его голосе промелькнули неуверенные нотки. Видимо, он все же не рассчитывал стать непосредственным участником событий, предпочтя, как и всегда, оставаться в тени.
Но Терри решила не давать ему такого шанса. Если уж он вынудил ее участвовать во всем этом, так пусть сам же и поплатится.
— Конечно, — кивнула она, усмехнувшись. — Или боишься? — Ее глаза хищно сузились, смерив собеседника презрительным взглядом.
— Спорим. — Парень протянул руку.
— Разбейте, — обратилась Терри к коллегам, стремясь как можно быстрее избавиться от этого рукопожатия.
Ей было противно.
Она злилась, что ее вынудили участвовать в пари. Она злилась, что придется вновь ехать, а она так и не побыла в родном городе. А ведь она планировала навестить родителей.
Хотя…
Она заедет к ним завтра. Ведь может же она позволить себе выкроить хотя бы один день для этого?
— Единственное, что хочу уточнить, — заметила Терри, пока никто не разбил их рукопожатие, — это то, что я поеду только в том случае, если Аарон отпустит меня. Если же у него другие планы, то…
Она замолчала, и тут же гул разочарования долетел до нее.
А глаза соперника сверкнули торжеством.
Нет, она не доставит ему такой радости.
— …то я возьмусь за это задание чуть позже, когда у меня будет время, — насмешливо закончила Терри, с удовлетворением наблюдая за тем, как торжество на лице оппонента сменяется досадой.
Так тебе! Ты еще узнаешь, что значит связаться с Терри Хэтчер! И поверь, будешь не рад этому. Ох как не рад!
Терри усмехнулась.
— Ладно, друзья… — Она поднялась из-за стола. — Было приятно посидеть с вами. Но я так устала, что только и думаю, как бы добраться до своей постели.
— Пойдем, я провожу тебя, — тут же предложил Стэнли, тоже вставая с места.
— Не стоит. — Терри улыбнулась, жестом останавливая его порыв. — Я прекрасно ориентируюсь и найду свою постель без твоей помощи…
Все рассмеялись.
И Стэнли тоже. Он умел с юмором подходить к своим провалам.
— Что, Стэнли, тебя опять отшили? — насмешливо осведомился кто-то. Но сказано это было настолько по-доброму, что прозвучало совершенно необидно.
— Да, — с делано печальным видом пробормотал Стэнли. — Эта женщина, похоже, навсегда останется для меня недоступной…
— Попрошу не забывать об этом, — с улыбкой заметила Терри. — Всем до встречи! — Она приветливо помахала рукой.
С ней вразнобой попрощались.
Когда она пробиралась к выходу, то чувствовала на спине заинтересованные взгляды, которыми ее провожали. Терри знала, что очень привлекательна, и за этот дар благодарила природу.
Ведь любой женщине хочется быть красивой. Разве нет?
2
— И что ты хочешь сказать? — Аарон в замешательстве посмотрел на нее. — Это что же получается? Я опять не увижу тебя черт знает сколько времени? Терри, как ты можешь?!
Она усмехнулась. Аарон в своем репертуаре. На самом деле в его голове уже щелкал калькулятор в предвкушении прибыли, которую Терри принесет редакции, если у нее все получится.
— Аарон, мне кажется, что тебе придется с этим смириться, — с улыбкой заметила она. — Ведь это же на благо нашего общего дела, — напомнила она его собственные слова.
Шеф печально вздохнул. Однако Терри успела заметить сверкнувшие в его глазах Лукавые огоньки.
— Только это и заставляет меня согласиться с твоим безумным предложением, — проворчал Аарон. — Но ты хоть уверена в благоприятном исходе дела? — На этот раз его взгляд пытливо уставился на Терри.
— Не знаю, Аарон, — призналась она.
Шеф вздохнул.
— Даже и не представляю, что делать, — пробормотал он.
Терри подошла к окну. Взглянула на расстилавшийся внизу город. В лучах летнего солнца он выглядел каким-то праздничным и нарядным…