— Хорошо. Значит, вы свободны и можете немного прогуляться.

— Прогуляться?

— Когда вы в последний раз вы выходили из замка?

— Я… — Несколько дней назад она спускалась к реке. Или с тех пор прошла уже неделя? — В последнее время я была слишком занята.

— Я так и думал. — Он кивнул. — Выключайте компьютер и пойдемте со мной.

— Я и одна могу выйти подышать свежим воздухом.

— Нисколько в этом не сомневаюсь. Вы очень способная женщина, доктор Коннорс. — Его губы изогнулись в очаровательной улыбке, и ее щеки вспыхнули от смущения.

— Зачем вы здесь? — спросила Тамсин. — Чего вы от меня хотите?

Она не наивная дурочка. Мужчины вроде принца Аларика не тратят время на серых мышек вроде нее.

— Вы не ходите вокруг да около. Мне нравится ваша прямота.

Догадывается ли принц, как он неотразим, когда улыбается и в уголках его глаз появляются лучики морщинок? Ему, наверное, стоит только попросить женщину, и она сделает для него все, что угодно.

Тамсин выключила ноутбук и убрала его в ящик стола.

— У меня есть к вам одно предложение. — Она взволнованно посмотрела на него, и он поднял руку, чтобы не дать его перебить. — Но, прошу вас, давайте поговорим об этом не здесь. Вам необходимо отдохнуть. Мы найдем уютное местечко, поедим и обсудим мое предложение.

Интуиция подсказывала ей, что здесь что-то не так. Разве принцы приглашают на обед своих служащих? Однако блеск его синих глаз побуждал ее поддаться искушению и пойти с ним.

Если она останется, то будет мучиться догадками. Какого рода предложение он хочет ей сделать? Оно как-то связано с ее работой?

— Если вам нужно, чтобы за меня кто-нибудь поручился…

Ее губы дернулись.

— Нет, не нужно.

Его глаза по-прежнему улыбались, но что-то в выражении его лица говорило, что его намерения безобидны.

— Немного свежего воздуха мне не повредит. Перекусить тоже не мешало бы, — сказала она.

— Отлично. — Он отошел назад, и ощущение интимности исчезло. — Оденьтесь потеплее. Встречаемся через двадцать минут у гаража.

Тамсин потянулась к документу, чтобы его убрать, но принц помешал ей.

— Я сам позабочусь о рукописи, — сказал он, доставая из кармана перчатки и надевая их. — Идите собирайтесь.

Похоже, он ей не доверяет. Вчера он забрал у нее рукопись, заявив, что она должна храниться под замком.

Ее охватило разочарование. Если он боится оставить ей рукопись, как он может доверять ей работу с архивами и что-то ей предлагать?

В роскошном спортивном автомобиле с низкой подвеской Тамсин чувствовала себя не в своей тарелке. Они покинули мощеный дворик и проехали мост, от которого извилистой змейкой убегала в горы дорога. Оглянувшись в последний раз на удаляющийся дворец с красивыми высокими башнями, освещенными прожекторами, она подумала, что все это происходит не с ней.

Вцепившись в мягкую кожаную обивку сиденья, она прислушалась к тихому мурлыканью мотора и подумала, что никогда не ездила на таком автомобиле.

И никогда не проводила время с таким мужчиной, как принц Аларик.

В тесном замкнутом пространстве салона она не могла ни на секунду забыть о его присутствии. Воздух между ними так сильно наэлектризовался, что, кажется, вот-вот зазвенит от напряжения.

Она сказала себе, что причиной ее головокружения является голод. Ей следовало съесть полноценный ланч, а не одно лишь яблоко.

Принц вел автомобиль по извилистым улицам, и она время от времени поглядывала на него. На его губах играла легкая улыбка, словно ему доставляло удовольствие вести машину по скользкой дороге в сумерках. Его сильные загорелые пальцы уверенно держали руль. Она представила себе, как они скользят по ее коже, и вздрогнула от незнакомого ощущения, охватившего ее.

— Вы замерзли? — спросил принц, не сводя глаз с дороги. Как он узнал, что она дрожит?

— Нет, мне тепло.

— В таком случае вас, наверное, беспокоит дорога. — Прежде чем она успела ответить, он притормозил.

Тамсин хотела возразить. Он ехал не слишком быстро, и она знала, что рядом с таким умелым водителем ей ничего не угрожает. Все же она вместо этого спросила:

— Что за предложение вы мне собираетесь сделать?

Он покачал головой:

— Не сейчас. Сначала мы поедим.

Поняв, что он сдаваться не собирается, Тамсин подавила свое нетерпение.

— Скажите, почему вы захотели здесь работать? Просидеть всю зиму в четырех стенах не лучшая перспектива.

Он над ней смеется? Она посмотрела на него, но увидела на его лице только любопытство.