– Ты так думаешь? Скажи, чем занимаются рабы у тебя дома?

Мальчик отвернулся к стене.

– Неужели забыл? – Тесипу усмехнулся. – Так быстро ушли из памяти порядки твоего дома? Или рабы у вас ничем не занимаются?

– Мусор убирают. Стирают одежду. Еду готовят. Чистят нужники.

– Отлично. Значит, с памятью у тебя хорошо. Тогда напомни мне, пожалуйста, как часто ты убирал за нами мусор, стирал нашу одежду, готовил нам еду и чистил после нас нужник? Сколько раз это было?

– Нисколько.

– Но, может быть, мы заставляли тебя делать что-то другое? Напомни.

Магану покачал головой.

– Так с чего ты взял, что являешься рабом?

– Потому что вы меня украли из дома.

Тюремщик захохотал.

– Мы тебя украли? Да зачем ты нам нужен? Что ты сделал полезного для нас? От тебя одни неприятности. Тебя нам привез Нарам-суэн. Или ты забыл? Он передал мне просьбу вашего царя взять тебя на Дальний Дом. Я отказывался и говорил ему то же, что говорю сейчас тебе. Тогда Нарам-суэн сказал, что если ты останешься на Агане, то пойдешь на следующую Гарзу. Знаешь, что это такое?

Мальчик кивнул, хотя знал лишь то, что в такой день очень тяжело почему-то на душе, и жуть необъяснимая, и взрослые ходят молчаливые, а тот, кого избирают, уже не возвращается из Дома Молчания.

– Вы хотите забрать меня на Дальний Дом, чтобы изучать. Будете отщипывать кусочки кожи, просвечивать лучами, смотреть внутри, чтобы узнать все про таких, как я.

На сей раз Тесипу не смеялся и молчал дольше обычного.

– Кто тебе это сказал?

– Это правда или нет?

Главный тюремщик отвел глаза и с шумом выдохнул воздух.

– Да, правда. Но все не так страшно, как тебе рассказали. И, я уверен, изучение продлится недолго…

– А я не хочу! – Землянин невольно вздрогнул от крика. – Пожалуйста, Тесипу, отправь меня домой. Я не хочу к вам. Мне не нравится быть здесь. Я хочу домой.

«Некто из старцев говорил: когда волу закроют глаза, тогда он ходит вокруг мельничной машины; если же не закроют, то не ходит кругом. Так и диавол: если успеет омрачить очи сердца, унижает человека во всяком грехе; если же у человека просветились очи сердца, то он легко может бежать от диавола».

Последние два дня я оставался дежурить на «Арксе», пока ребята выходили в город. Утомился уже от дварской экзотики, захотелось отдохнуть. Побыть наедине с собой. Да и Суню надо проветриться.

Сегодня я остался совершенно один – Тези Ябубу решил взять в город сангнхитских пацанят.

Поедая гречку с «грибными» кусочками, я отсчитывал в уме дни до окончания рождественского поста. Валялся в каюте, читал Патерик. Хотел сочинить что-нибудь о дварах. В голове вертелась пара строчек, но дальше не шло. Дабы подстегнуть музу, решил поглазеть, как там снаружи. Несколько команд – и на мониторе высветилась картинка камеры № 3 по корпусу. Поле. Черно-белые коровки щиплют клевер. Место нашей посадки оказалось городским пастбищем. Несмотря на махину «Аркса», стадо продолжили гонять на выпас, прямо перед звездолетом. Пастухом здесь работает Канг, единственный веселый двар из тех, кого я пока видел. Мы с ним перекинулись парой слов вчера, когда знакомились. Простой мужичок. Вот он, кстати, ходит, кнутиком машет. Я переключился на камеру № 5 и увеличил фокус. Дома, деревья, сквозь них видна улица. На удивление безлюдная сегодня.

Разглядывая улицу от одного конца до другого, я заметил фигурку. Это оказался Когг, уверенно шедший через поле. «Наверное, Канга решил проверить», – подумалось мне. Но спустя десять минут стало ясно, что направляется парень к «Арксу». А пастух как раз повернул стадо и погнал обратно в город. Может, время обеденной дойки подошло, кто их разберет. Когда Когг и Канг разминулись, кивнув друг другу, я нехотя оставил каюту и, минуя серые коридоры, вышел к открытому шлюзу, включая на ходу транслят.

Двар меня ждал у трапа. Задрав голову, произнес:

– Привет! Я принес. От отца. Возьми обратно.

Пришлось спуститься. Внизу он мне сунул в руки фломастер.

– Отец извиняется. Санэ слишком юная. Рано еще. А ты чужой.

Я недоуменно повертел в руках отвергнутый подарок.

– Рисовать, что ли, еще рано?

– Нет. Для свадебных даров.

От неожиданности я едва не выронил фломастер.

– Эй! Это был не свадебный подарок. Я просто дал ей, чтобы она рисовала.

Когг пожал плечами.

– Отец сказал: «Верни». Я вернул.

– Передай ему, что он ошибся.

– Передам.

– Ладно. А что у вас сегодня на улицах так пусто?

– Собрались все.

– Куда?

– Война скоро. Каитане выступили. Нас мало. Нельзя победить. Форр говорил с ниягу. Ниягу просят Гарзу.

– Гарзу? – Меня охватило дурное предчувствие. – А без Гарзы никак нельзя?

– Нет.

– Слушай, мы можем прогнать ваших духов.

– Я знаю. Это не то. Нужно прогнать врагов. Вы можете?