На пороге башенки появился хмурый черноволосый мужчина, одет он был в совершеннейшем стиле окружающих декораций: тельняшка, кожаные штаны, кудрявая шевелюра перехвачена банданой.

– А вот и пират, – усмехнулась Юля.

– Дворецкий, – поморщился Мирослав.

Небрежно и нетерпеливо махнул рукой: не занимай, мол, мое время – я хочу побыстрее увидеть хозяина.

– Хэллоу, – смущенно молвила Юлия Николаевна.

– Не старайся, он глухонемой, – хмыкнул спутник.

«И вообще странный», – отметила про себя она.

Глаза у черноволосого «пирата» тревожно поблескивали, походка была дерганой. Подошел вплотную к машине, уставился, не моргая, на Мирослава, на нее еще дольше смотрел. Показалось – просвечивает насквозь. Будто не хозяину дома, а именно дворецкому решать: допустить ли ее в святая святых или прочь отправить, на родимый Рязанский проспект.

– Чего он уставился? – возмущенно пробормотала Юлия.

Нахмурилась, сердито откинулась на сиденье.

– Правильно, Юлька, строже с ним! – хохотнул Мирослав.

Однако фейс-контроль закончился – дворецкий отступил. Распахнул пассажирскую дверцу, учтиво подал Юле руку.

Она ступила на землю – едва не сломав неудобный высоченный каблук.

– Ну, пошли на штурм? – Ее кавалер махнул рукой в сторону сторожевой башни.

Он взглянул на часы – начало первого дня. Странное время. Совсем не в ее духе. Прежде дама навещала особняк всегда ближе к вечеру. И другое необычно: за рулем сегодня она сидела не сама…

Мужчина нахмурился.

– Что делаем? – услужливо поинтересовался его спутник.

Он на секунду задумался. Медленно произнес:

– Пока ничего. Ждем. Хотя нет… Я здесь все проконтролирую. А ты – ко второму выходу дуй.

– О боже! Зачем?! – скривился напарник.

– Не знаю пока зачем. На всякий случай.

Сторожевая башня казалась совершенно нежилой. Окна, приметила Юлия, все без занавесок, к тому же не слишком чистые. Будто они на экскурсию явились в заброшенную, не очень интересную даже туристам крепость. Дворецкий-пират тоже куда-то исчез, и теперь их окружало абсолютное запустение.

– А почему хозяин нас не встречает? – удивилась Юля.

– Мы ж с тобой – не принц Уильям с его Катькой! – усмехнулся любовник. – Мой приятель, может, только бы до них снизошел.

«Явно сноб какой-то, – мелькнуло у нее в голове, – неужели у Мирослава все друзья такие?»

Она опасливо, вслед за своим спутником, вошла в гулкий, скудно освещенный холл. В удивлении замерла на пороге. Странный, право слово, нефтяной магнат. Сторожевую башню (явно – архитектурный памятник!) ему денег купить хватило, но навести здесь хотя бы минимальный порядок он не удосужился. Плитка на полу в трещинах, под потолком – паутина. Кресла в глубине помещения стоят самые простецкие. Однако прямо напротив входа – очень даже современный лифт.

Мирослав уверенно вдавил кнопку вызова, двери приветливо распахнулись, взору явилась зеркальная кабина.

– Нам на четвертый, – сообщил Юлин кавалер. – В зал приемов.

Лифт работал бесшумно, пахло в нем – как в хорошем отеле. Однако едва подъемник распахнул двери – они снова оказались в захудалом музейчике. Очередная огромная комната. Ни ковров тебе, ни зеркал. Правда, картина из окна открывалась восхитительная – не сравнить с видом из особняка Мирослава. Юлия Николаевна, любительница панорам, едва не взвизгнула от восторга: помещение, казалось, нависает над морем. До воды – высота фантастическая, метров триста, не меньше. Суши не видать, куда ни брось взор, расстилается величественный океан.

Она прилипла к окну как завороженная.

– Я так и знал, что тебе понравится, – усмехнулся Мирослав. – Отдыхай, наслаждайся… Я сейчас коктейль сделаю.

Юлия с трудом отвела взор от бездны, что разверзлась почти под ногами. Осмотрелась. Огромный, пустой – если не считать пары кресел и бара – зал. И опять ни намека на таинственного хозяина.

– Мирослав, куда ты меня привез? – нахмурилась Юлия Николаевна.

– Ох, Юлия, не суетись. Я же сказал тебе: не пожалеешь, – рассеянно откликнулся он.

По-хозяйски извлек из бара бутылку местного рома, открыл баночку с пепси-колой, смешал напитки, протянул ей толстостенный стакан. Велел:

– Подожди здесь. Я сейчас.

И не успела она даже слова произнести, ускользнул в боковую дверку.

Юля растерянно опустилась в кресло. Что, право, за идиотская ситуация! Привел ее в чужой негостеприимный дом и бросил одну.

«А если сейчас появится хозяин? Что я ему скажу?! Здрасьте, я приехала с Мирославом?!»

Неожиданно вспомнились дочкины речи – давние, еще школьных времен: