Тут опять заговорил Джин:

– Кромболк интересуется - начинать атаку или нет? Грифоны на взводе, все скалы когтями исцарапали. Темные эльфы и гоблины готовы покинуть пещеры, ждут твоего приказа.

– Всем оставаться на своих местах, эвакуации войск не препятствовать, боевые действия не начинать без моего личного приказа, - выдала я и пригласила дракона: - Пройдемте во дворец. Арс, ты идешь?

– Конечно.
– И мы перенеслись в Цветочную долину.

Недаром зал заседаний сделан из мраморного оникса, даже в пасмурную погоду и зимой, не говоря о лете и солнце, белоснежный купол блестел как самый дорогой жемчуг. А сияние ночью? Это просто надо видеть, никакими словами не опишешь! Без колдовства, конечно, не обошлось, но все равно я гордилась этим шедевром. Узнай отец, во сколько мне обошлось здание - удавил бы собственными руками, или лапами за растрату средств.

Идиллическую картину портило присутствие пяти тысяч вооруженных людей.

– Дождемся Симеона здесь.
– Я остановилась перед воротами.

Король Артем тихо позвал кого-то по рации. Через минуту к нам подошел человек. То, что он профессиональный военный говорило все - выправка, властный уверенный взгляд, четкие движения, а легкость и непринужденность, с которой он носил доспехи, надо заметить - весьма тяжелые, еще больше добавляли к нему уважения.

– Моя императрица, позвольте мне представить князя Радислава, командующего вооруженными силами моего королевства, - Артем осторожно пододвинул командующего ко мне.

Инициативу проявил Арс.

– Очень приятно лично встретиться с вами, Радислав Всеблагович.
– Мой муж крепко пожал руку князя.
– Совсем недавно прочитал ваш трактат о стратегии малых войн, признаюсь честно - впечатлен.

– Отрадно слышать похвалу, - скупо улыбнулся Радислав.
– Вы интересуетесь военной стратегией?

– Вообще-то нет, я предпочитаю строить, а не разрушать...

"Только разрушать, милый, у тебя получается лучше", - подумала я, но такие шпильки муж понимает с одного взгляда.

– Я слышал, что Вы архитектор и Вас считают крупнейшим специалистом по стилизованным средневековым замкам, - уважительно произнес Радислав.

"Военным гением в империи все должны считать тебя", - не остался он в долгу, а вслух сказал:

– Вы мне льстите, князь.

"Надеюсь, это проверять не придется?" - я скромно потупила взгляд.

"Ты вообще необычайна умна, - продолжал мысленно издеваться Арс, - тут и проверка не требуется".

– Это по Вашему проекту построили дворец?
– Радислав кивнул на мою резиденцию.

"Сказывается кровь деда", - подумала я.

– Отчасти, моя деталировка, - дипломатично ответил Арс, а для меня подумал: "Еще ты сообразительна не по годам".

– Вы еще планируете что-нибудь построить в заповеднике?
– поинтересовался князь.

"Ой, только не надо", - скривилась я.

– Нет, княжество увеличилось на целую планету, там будет где развернуться, - ответил Арс Радиславу.

"А я все думала, зачем тебе этот Тро с его троллями, - усмехнулась я, - это чтобы строительные идеи воплощать в жизнь".

"А вот это, дорогая, не твоего ума дела!
– грубо оборвал меня Арс, естественно, мысленно.
– Тебе еще рано принимать самостоятельные решения".

Хорошо, что мужа прервали, иначе я стала бы вдовой, ухитрился же он разозлить меня! Король Артем с подозрением на нас поглядывать, он улавливал обрывки мыслей, что еще больше подогревало мое тихое озверение.

Симеон и Хамаханс появились с легким хлопком, что говорило об отсутствии полного мастерства. Я сама тренировалась несколько лет, чтобы выходить из надпространства бесшумно. Все отвлеклись на вновь прибывших, и отвечать Арсу какой-нибудь дерзостью мне расхотелось.

– Все в сборе, прошу в зал совещаний, - пригласила я, направляясь в распахнувшиеся ворота. И тут ощутила скользнувшие по телу чары, как слабое дуновение ветра.

"Кто бы это мог быть?" - подумала я. Вот еще задача, ожидающая решения. Много что-то странного происходит в последнее время...

У меня остался не разгаданным вопрос - зачем мне придворный маг? Сама в состоянии все сделать, но, как сказал Иоанн - по штату положено. А кто составляет списки этих самых штатов? Чтобы я не говорила, придворный маг у меня есть и никуда его не дену. Поэтому, устроив тело на троне, приказала магу создать кресла для людей и драконов. Недовольную морду Суланны я проигнорировала.

Моя наставница уже ждала нас в зале, ей нет необходимости проходить проверку и белая драконесса никогда не пользуется дверями, обычно я тоже, но, как радушная хозяйка лично провела гостей. Охранные системы верещали о наличии большого количества нелегального (есть еще и легальное, дозволительное для вноса во дворец) оружия, только я не обращала внимания и отмахивалась от эльфов, как от назойливых мух.

Голограмма Иоанна засветилась справа от трона. Регент кивнул, приветствуя всех скопом, и повис в воздухе.