Но только помни об одном,

Что гордого легко унизить..."

Вот так всегда - полнейшая недоговоренность. Один лишь раз я получила вразумительный ответ на свой вопрос. Когда мы только знакомились, Рапира Драконов рассказала о себе почти все, но с тех пор выдает одни намеки.

– Спасибо, милая, ты немного прояснила обстановку.

Рапира засмеялась и исчезла, так же внезапно как появилась.

– Что ж, - проговорила я, размышляя вслух, - стоит посмотреть на Землю-12 повнимательней. Король Симеон, - черный дракон вздрогнул, не ожидал, что я обращусь к нему, - прошу вас сопровождать меня по вашим королевствам.

– Зачем?

– Странный вопрос. С какой целью вы сюда прибыли? Не отвечайте, не надо, - отмахнулась я от драконов, готовых засыпать меня жалобами на Иоанна.
– У вас экономический кризис. Экономикой я еще не занималась, самое время попробовать.

– Без меня?
– спросил Арс.

– У тебя и так дел невпроворот, одни тролли чего стоят.

– Да кто тебе позволит!
– возопила Суланна.

– А кто запретит?

– Я!

– Сомневаюсь, но это мы обсудим наедине, позже.

В ответ прозвучало злобное рычание, и Суланна исчезла, отправилась срывать злобу на эльфах...

Задача Арса состояла в планомерном присоединении Тро к империи, а я углубилась в изучение Земли-12. Почему Иоанн невзлюбил змеелюдей мне понятно - их многие терпеть не могут (я не исключение), но это не повод загонять два крупнейших королевства в глубокую экономическую задницу, тут братец перестарался. Я не поверю, что регент не понимал, что делает, он слишком умен, но цели свои мне не раскрыл. Пришлось уговорить Аквелию и совместными усилиями вытягивать Землю-12 из ямы, только со всеми хлопотами я упустила из вида Криса, а этого делать было нельзя, он посчитал себя вполне взрослым и самостоятельным...

Остров очистился от змеелюдей за считанные секунды, а вскоре и все правители исчезли. Интос постоял с полминуты, рассматривая синие дали, и тоже испарился. Хирд мерно гремя железом, направился в пещеры.

– Опять твоя мама перестаралась, - поморщился Трик.

– С чем?
– не понял Крис.

– С подчинением. Я сам чуть не побежал выполнять неизвестно что.

– Это у нее нервное, - хохотнул юноша, он не заметил совершенно ничего необычного.

– Не думаю, - покачал головой шаман, - она просто не чувствует свою магию.

– Пойдем, посмотрим, - предложил Крис, указывая на едва виднеющийся вдали императорский дворец.

– Не стоит.
– Трик глянул на солнце, склонившееся к закату.
– Там и без нас разберутся.

– Ну, наставник.
– Юноша с мольбой посмотрел на шамана.

– Хотя, давай на мотолетах, только мой дома... или здесь?
– засомневался Трик.

– Сейчас, посмотрю.
– Крис уже несся в гараж.

Бежать парню было легко, вес тела почти не ощущался. После жизни при четырехкратной тяжести у него словно выросли крылья.

Старый, потрепанный мотолет шамана был в гараже, стоял прислоненный к стене вместе с другими машинами. Крис быстро проверил заряд батарей и, подхватив подмышки два мотолета, засеменил к шаману.

– Точно, я же в прошлый раз его здесь бросил.
– Трик взял у Криса свой мотолет и вскочил в седло.
– Совсем забыл, так давно дома не был.

– Погнали?

– Кто быстрей до утеса Русалок?
– предложил шаман.

– На счет три?
– спросил Крис.

– Раз, - крикнул Трик.

– Два!
– Крис щелкнул переключателем ускорения.

– Три!

Мотолеты сорвались с места. Машины были одинакового класса, и пилоты мало чем отличались друг от друга по умению, так что к утесу они долетели одновременно.

– Наставник, смотри!
– Крис показал рукой на долину.

– Вижу, - буркнул Трик, разглядывая войска короля Артема.
– Не называй меня больше наставником.

– Почему?
– удивился Крис и лихо развернулся к шаману.

– Ты вырос, - просто ответил Трик.

Парень несколько минут смотрел в глаза бывшему наставнику, стараясь понять, но на непроницаемом лице шамана не дрогнул ни один мускул. Он выдержал взгляд своего ученика-дракона, и только Боги знают - чего это ему стоило. Драконы, даже те, кто умеет временно принимать облик человека, не понимают - как они давят на психику. Неподготовленный разум запросто может сломаться, как минимум легкая шизофрения гарантированна. Ни одному разумному существу не рекомендуется заглядывать в вертикальные зрачки дракону. Шаман смотрел и не смел отвести взгляд, понимая, что еще немного и ни одна психиатрическая лечебница не вернет душевного равновесия. Крис опомнился и отвернулся.