Одновременно «оружие возмездия» в руках лидеров фашистского рейха стало одним из главных козырей геббельсовской пропаганды.

29 мая 1943 г. Шпеер, выступая в одном из городов Рура, публично заявил о создании в Германии «оружия возмездия», которое вскоре обрушится на Англию. На следующий день «Фёлькишер беобахтер», правительственный официоз гитлеровского рейха, вышла с аршинным заголовком: «Когда придет время сводить счеты — все будет отомщено!». С этого времени немецкая пропаганда неумолчно трубила о «секретном оружии» фюрера, которое изменит ход войны и добудет победу Германии.

Создавая и раздувая рекламу ракетам дальнего действия, гитлеровская клика стремилась поддержать угасающую веру немцев в победоносный (или по крайней мере почетный) конец войны для Германии, вселить в них уверенность и энтузиазм.

7 июля 1943 г. в ставке Гитлера «Вольфшанце» («Волчье логово») в Восточной Пруссии царило оживление. Третий день па Восточном фронте шло новое наступление вермахта — операция «Цитадель». И, как полагали обитатели «Волчьего логова», это наступление развивалось успешно. Во всяком случае, вечером 6 июля в «Дневнике боевых действий верховного главнокомандования вермахта» было отмечено: «Начав операцию „Цитадель" южная группа продвинулась на 18 км, северная группа — на 10 км». Гитлер не сомневался в успехе третьего генерального наступления германских армий на Востоке. По его мнению, никогда еще немецкие войска в России не были так хорошо подготовлены и никогда не были так хорошо оснащены тяжелым оружием. Он надеялся, что новейшая боевая техника вермахта — тапки «тигр» и «пантера», штурмовые орудия «фердинанд», самолеты «Фокке-Вульф-190А» и «Хеншель-129» — скажет свое решающее слово под Курском. Руководитель третьего рейха полагал, как писал гитлеровский фельдмаршал Э. Манштейн в книге «Утерянные победы», что после сокрушительного удара, который нанесут немецкие танковые армады на Курской дуге, Советский Союз «должен дрогнуть или, как Китай, впасть в агонию».

В этот день стало известно еще об одной новинке немецкой военной техники. Начальник ракетного центра в Пенемюнде Дорнбергер и технический директор Браун прибыли в «Вольфшанце» с докладом о боевых возможностях «секретного оружия». Этот визит был вызван следующими обстоятельствами. После решения комиссии по ракетам дальнего действия о форсированном развертывании массового производства Фау-2 в кратчайшие сроки руководители проекта баллистической ракеты обратились к Шпееру с просьбой предоставить ракетному центру в Пенемюнде исключительное право среди других предприятий «высшего приоритета» получать вне очереди все необходимые материалы и квалифицированные кадры из любых отраслей германской промышленности. По мнению Дорнбергера и Брауна, только при таких условиях можно было закончить разработку Фау-2 в короткое время и наладить ее массовое производство.

Командование сухопутных войск при энергичной поддержке Шпеера решило ознакомить Гитлера с новым оружием, надеясь заинтересовать его и добиться для Фау-2 требуемых привилегий.

Дорнбергер, Браун и начальник полигона Штейнгоф захватили с собой фильм о первом удачном пуске А-4, модели ракеты, цветные схемы и диаграммы. После долгих часов ожидания к вечеру они были приняты в кинозале «Волчьего логова», где все было приготовлено к докладу. Был продемонстрирован фильм, пояснения к которому давал Браун. Затем Дорнбергер выступил с докладом.

И доклад, и особенно фильм произвели на Гитлера сильное впечатление.

Несмотря на то что многие военные специалисты уже давно отвергали стационарные пусковые площадки, как дорогостоящие и неэффективные, предпочитая им подвижные ракетные установки, была одобрена идея подземных ракетных позиций, которые станут, якобы, привлекать вражескую авиацию, а каждая бомба, сброшенная на них, означает, что на Германию будет сброшено одной бомбой меньше.

В тот день обитателям «Вольфшанце» казалось, что ветер военного счастья благоприятствует кораблю с черной свастикой: на Востоке сотни новых танков и самолетов прокладывали вермахту путь к Курску, для Запада выковывалось невиданное, неотразимое оружие, которое скоро обрушится на английские города. Однако оптимизм первых дней июля через несколько дней сменился глубоким унынием: в «Волчьем логове» стало известно о полном провале операции «Цитадель».

Сокрушительный разгром немецко-фашистских войск под Курском поставил Германию перед катастрофой. Стратегическая инициатива была утеряна навсегда. Фашистский блок трещал по всем швам. В Италии пал режим Муссолини. Американо-английские войска высадились на Сицилии и угрожали Аппенинскому полуострову. Сателлиты третьего рейха начали лихорадочно искать пути выхода из войны или ослабления связей с Германией.

Испанский диктатор Франко спешно отозвал с Восточного фронта остатки разбитой «Голубой дивизии». Маннергейм отказался от предложенной ему Гитлером должности главнокомандующего финскими и Немецкими войсками в Финляндии. Венгерское правительство усилило попытки установить контакты с Англией и США. Правящие круги королевской Румынии все более открыто выражали недовольство своим германским союзником.

Победоносное наступление Советской Армии летом 1943 г. произвело большое впечатление на нейтральные страны, в частности на Турцию, Швецию, Португалию. Правящие круги Турции окончательно убедились, что не следует связывать свою судьбу с Германией. Шведское правительство в середине августа объявило о прекращении перевозок немецких военных материалов через Швецию. Португалия поспешила передать свои военные базы на Азорских островах Англии. В порабощенной Европе ширилось и крепло движение Сопротивления. В самой Германии росло недовольство войной и фашизмом. На Восточном фронте продолжалось наступление советских войск.

В этой обстановке военно-политическое руководство фашистской Германии выдвинуло новую стратегическую концепцию, которая сводилась к тому, чтобы всемерно сдерживать продвижение Советской Армии, сохраняя для Германии как можно больше захваченных на Востоке территорий, и в то же время иметь достаточные силы на Западе для успешного разгрома крупного десанта союзников в Западной Европе, который гитлеровцы ожидали предположительно в 1944 г.

Верховное главнокомандование вермахта считало, что разгром десанта союзников будет иметь тяжелые политические и военные последствия для англо-американского военно-политического руководства и заставит США и Англию отказаться от дальнейших планов создания второго фронта в Западной Европе. Кроме того, гитлеровцы надеялись, что это ободрит профашистские силы в Англии и США, которые усилят нажим на свои правительства, побуждая их к переговорам с Германией.