Триша открыла рот, чтобы высказать эту мысль вслух, но Поль накинул на ее плечи накидку и так дернул за волосы, что бедная женщина вскрикнула.

— А полегче нельзя?! Я сейчас встану и уйду! Как вы до сих пор всех клиентов не растеряли с таким-то отношением к ним?

Бланш сделала страшные глаза. В ее взгляде читался священный ужас. Мол, как можно говорить такое мэтру?!

Триша развернулась и сердито посмотрела на удивленного Поля.

— Если вы видите, что мои волосы не в самом лучшем состоянии, исправьте это! Вы же мните себя мастером и дерете бешеные деньги за свои услуги. Так почему я должна платить за хамство, тогда как не видно результатов вашей работы?

Поль ткнул пальцем в Бланш.

— Вот результат! Посмотрите на ее чудесные локоны! Я бьюсь над тем, чтобы мисс Маркхэм выглядела превосходно, уже который год. А вы хотите все и сразу?

— Да, хочу. Иначе грош цена вашей похвальбе, — отрезала Триша.

На минуту в салоне повисла тишина. Перестали работать парикмахеры, маникюрши и педикюрши, а клиентки смотрели на взбунтовавшуюся Тришу, как на умалишенную. Бланш сто раз прокляла себя за то, что привела эту женщину сюда.

— Ладно, — наконец произнес Поль. — Я докажу вам. Докажу, будьте уверены! И притом совершенно бесплатно! Чтобы вы потом не могли упрекнуть меня в том, что я беру с клиентов деньги зря!

Он снова развернул кресло, поправил накидку и принялся расчесывать волосы Триши. Она не могла поверить своим ушам. Поль будет работать бесплатно? Судя по лицам окружающих, на их памяти такого приступа щедрости с ним не случалось.

Бланш вздохнула свободно. Она даже простила маникюрше, что та разлила воду по всему столу и раскидала салфетки, неловко повернувшись. Тришей поистине можно было гордиться. Еще никому не удавалось поставить Поля на место. Может быть, потому, что никто и не пытался? Все трепетали перед ним, боялись сказать лишнее слово, спокойно выслушивали все его колкости… А она не смолчала. И вот результат: великий мэтр превратит ее в красотку совершенно бесплатно.

А она не так проста, как кажется, подумала Бланш с нарастающим беспокойством. С ней нужно быть поосторожнее. Кто знает, что кроется за личиной кроткой домохозяйки?

Триша взглянула на себя в зеркало и приоткрыла рот от удивления. На нее смотрела совершенно незнакомая женщина.

— Это я?

— А то кто же! — довольно произнес Поль. — Ну, каким будет приговор?

— Подождите, я еще не пришла в себя.

Мэтр немного осветлил волосы Триши, выделил отдельные пряди, сделав их более темными. Он существенно укоротил ее локоны, и теперь они едва доставали до плеч. Кроме этого Поль подвел ей глаза, наложил румяна на скулы и подкрасил губы розовой помадой. Триша никогда раньше не делала себе такой макияж. С помощью косметики она почти полностью преобразилась.

— Мне нравится, — наконец сказала она и потрогала руками волосы.

Поль убил массу времени и специальных средств, чтобы сделать их мягкими и шелковистыми.

— Слава всем богам! — воскликнул мэтр. — Никогда еще у меня не было столь привередливой клиентки.

— Да я вам ни одного замечания не сделала! — возмутилась Триша.

— С меня хватило вашего монолога, в котором вы показали, что сомневаетесь в моем профессионализме, — хмыкнул он.

Триша повертела головой, погладила кончиками пальцев скулы с легким румянцем и улыбнулась.

А я хорошенькая, подумала она. Я почти забыла об этом. А ведь в колледже меня считали первой красавицей. Оказывается, чтобы выглядеть хорошо, нужно не так уж и много.

— Я вам заплачу, — сказала она, поворачиваясь к Полю.

— Вы опять хотите меня оскорбить?! — возмутился он. — Если я сказал, что сегодня работаю бесплатно, никто не может заставить меня забрать обещание назад. И вот еще что… Возьмите мою визитку. Если захотите всегда оставаться красивой, приходите сюда. Получите значительную скидку.

— Спасибо, — сказала Триша, про себя отметив, что вряд ли вернется в этот салон. Можно ведь найти что-то и подешевле.

Рядом с ней возникла Бланш. Они распрощались с Полем и вышли из салона. Триша посмотрела на их отражение в витрине и теперь первым делом увидела себя, красивую и яркую. Хоть и в невзрачной одежде.

— Я страшно тебе завидую! — сказала Бланш с чувством.

— Завидуешь? Почему?

— Чтобы добиться скидки, мне пришлось почти полтора года платить по обычным тарифам. А уж о том, чтобы Поль расщедрился и подстриг меня бесплатно, не могло быть и речи! Чем ты его зацепила?

— Наверное, своей грубостью, — усмехнулась Триша и пошла вперед.

Бланш поравнялась с ней.

— Если бы я знала, что добиться расположения Поля можно с помощью дерзости, то давно нахамила бы ему. Я это умею.

Триша взглянула на красивую визитку, которую все еще держала в руках.

— Вообще-то я приняла решение ходить в более дешевые салоны.

— Ну и дура, — откровенно сказала Бланш. — Если тебе не нужна визитка, отдай ее мне. Моя лучшая подруга ради нее душу продаст. Шутка ли: попасть в руки самого мэтра!