— Еще раз, примите мои соболезнования. Если академия и Святая Земля может вам еще чем-нибудь помочь, просто скажите.

— Да, я как раз хотела поговорить именно об этом. Прошу, берите стул у стены.

— Вы очень любезны. Итак, о чем вы хотели меня попросить.

О том, что Мария хотела именно просить, догадаться было легко, но не стоило говорить об этом прямо. Королева только учтиво кивнула, не обратив внимания на подобную колкость.

— Горделия, вы знаете о положении дел в моем королевстве и то, что банки закрыли доступ к нашим счетам. Нападение церкви сильно подорвало бюджет острова. Сольвия, это лицо королевства и оно не должно предстать перед всеми в таком плачевном виде.

— Вы просите у меня денег? — Горделия вопросительно изогнула бровь в наигранном удивлении. — Академия и так, безвозмездно, выделила вам рабочих, для восстановления острова. Боюсь, большего я не могу предложить.

— Мы благодарны вам за ту помощь, которую вы уже оказали, но я надеюсь, вы сможете выделить нам небольшую ссуду. Как только Сольвия вернется в столицу, мы сразу же расплатимся с вами.

— Увы, увы, — ректор развела руками. — Бюджет Святой Земли напрямую контролируется церковью, и я не могу просить у них больше, чем нам нужно. Но, вы можете обратиться к церкви напрямую. Уверена, они не откажут.

— Я так надеялась на вашу помощь. Может, вы сможете помочь нам хотя бы запасными частями, или предоставите пару боевых доспехов?

— Ваше Величество, если вы просите о помощи, я могу решить многие ваши проблемы. Разрешите предложить вам сделку на очень выгодных условиях.

— Вы меня заинтриговали.

— С вашего разрешения, и при вашей поддержке, я могу войти в столицу Сольвии и в самые кратчайшие сроки избавить вас и королевство от семейства Ротерби, посягнувших на трон. Вам нужно будет только наблюдать. У академии достаточно сил, чтобы помочь своему давнему союзнику. Но, — ректор опередила Марию. — Взамен я попрошу у вас все права на будущего рыцаря Дмитрия. И ничего больше.

— Нет, — отрезала Мария, почти не думая. — Эти условия неприемлемы.

— Подумайте. Не отказывайте сразу, — Горделия даже подалась вперед. — Это равноценная сделка. Я возвращаю вам трон, вы отдаете мне Дмитрия.

— Еще раз, нет, — Мария позволила себе улыбнуться. — И не потому, что считаю эту сделку невыгодной. Просто вы не совсем правильно представляете себе мотивацию Дмитрия. К тому же, как вы собираетесь говорить о нем с Шурифон?

— Мотивация… Ее всегда можно изменить. Ну а с остальным я разберусь.

— Жаль, что мы так и не пришли к согласию, — почти искренне сказала Мария.

— Действительно жаль, — Горделия встала. — Я готова пойти на небольшую уступку. Вам необходимы запчасти, я могу их предоставить. И даже один доспех. Если вы устроите мне пару свиданий с Димой.

— Я подумаю над вашим предложением.

— Думайте. Я ведь требую не так много, как Мирания. Всего хорошего, — ректор еще раз поклонилась и важно вышла.

Мария схватила со стола книгу и кинула в сторону двери.

— "Я требую не так много…", — передразнила ректора Мария. — Иди ты со своей помощью! Да я лучше с Лидией на сделку пойду…

С королевой Мирании Мария уже переговорила и та согласились помочь, в обмен на часть северных земель.

— Неслыханная наглость. За кого они меня вообще держат? За несмышленую девчонку? Пьер!

— Звали? — начальник службы безопасности в ту же секунду заглянул в помещение.

— Найди мне Диму.

Предавать мертвых земле, в этом мире было не принято. Так своих умерших хоронило только несколько мелких южных королевств. В большом мире это считалось дикостью. Тела усопших обычно сжигали в специальных печах, а прах оставляли у себя родственники или же его развеивали над каньонами. После битвы с церковью хоронить было почти нечего. Несколько обгоревших до неузнаваемости тел отправляли в печь вместе с личными вещами тех, кого найти так и не удалось.

Из официальных лиц были только епископ Андис и Горделия. Причем, Андрей смотался сразу после церемонии. Сказал, что ему надо срочно вернуться и представить отчеты архиепископу. Я был уверен, что мы с ним еще не раз пересечемся.

— Дима, можно к тебе на пару слов, — в мою комнату заглянула Анна. Я как раз переодевался в обычную одежду.

— Заходи.

— Я все хотела поговорить, но не выпадало случая. Тебе помочь?

— Нет, я сам. Говори, я весь во внимании.

— Это насчет доспеха Шурифон.

— А, если ты по поводу поцелуя, то от этого нельзя забеременеть.

— Дурак! — она вспыхнула, опуская глаза. Я первый раз видел ее настолько смущенной. — Тогда, просто… я хотела… Я хочу сказать, чтобы ты больше не садился в тот доспех, — уже серьезным тоном продолжила она.

— Почему? — я даже перестал натягивать ботинок и вопросительно посмотрел на нее.

— Потому, что на нем установлен один из реликтов прошлого. Я не знаю, где они его раскопали, но это точно один из механизмов давно ушедшей расы. Ты же заметил разницу между ним и нашим доспехом?