— Вы же знаете, — грустно вздохнула одна из горничных. — Она запретила нам покидать имение без крайней необходимости. А какие могут быть дела, когда целый день дома сидишь. Даже со стражей не поболтать. Вы бы поставили кого-нибудь наш дом охранять. Лучше Жана, или Уила, — девчонки заговорщицки переглянулись и захихикали.

— А ну, марш в столовую, — сурово сказал им мастер Сэм. — Госпожа Катрин что, за вас сама будет стол накрывать?

Девчонки, не сговариваясь, показали язык повару и умчались в сторону гостиной. Пьер проводил их взглядом, потом повернулся к Сэму.

— Я хотел спросить насчет поставки продовольствия, ты когда последний раз свежие продукты брал?

— Вчера утром. Как положено, каждые два дня на базар хожу, — Сэм давно знал Пьера и понимал, к чему тот клонил, задавая такие вопросы. — Сейчас-то на Святой Земле все уже успокоилось. О церковниках и порушенной Сольвии вспоминают только рабочие, которые наш ангар восстанавливают. Напьются в кабаке и всякую чушь несут. Как их только стража терпит? Вчера на рынке бабки судачили, дескать, Сольвия с Шурифон совсем на ножах. Будто чуть ли не на пороге войны. Точно эти строители прохиндеи позорят нас.

— А что конкретно говорят?

— Будто мы предали Шурифон и на растерзание церкви одних оставили, — возмущался Сэм. — Но ведь это мастер Дима нас всех спас, зачем попусту говорить? Не знают ничего, а треплются. А еще говорят, будто их принцесса Элона мастера Диму забрать в свои земли хочет, насовсем.

— Слухи, слухи… — протянул Пьер. — Никуда Дима не уедет. Я-то его знаю, он человек слова. Если он обещал Марии разобраться с Ротерби, значит, так оно и будет. К тому же, знаешь, что он мне сказал? — Пьер выдержал паузу, оглядываясь по сторонам, чтобы удостовериться, что никто не подслушивает. Сэм подался вперед, глаза у него заблестели…

Князь Торвальд всегда вставал до рассвета. Старую привычку не смогла изменить даже спокойная и размеренная жизнь в столице Сольвии. Выполнив обязательные упражнения с мечом, он умылся над небольшим медным тазиком, и спустился в гостиную. Судя по всему, барон Солиги вставал еще раньше, или же совсем не ложился спать, так как он уже заканчивал завтракать и просматривал стопку газет, лежащих на столе перед ним.

— О чем говорят в империи? — Торвальд сел напротив Франца, наугад выбрав газету из стопки.

— Клюют церковников, обсуждают падение Неминуемого Возмездия, свадьбу принца Велании и делят твою страну. Газету не мни, я ее еще не читал.

— Что там про Галлию? — Торвальд свел брови на переносице, от чего подоспевшая к столу служанка едва не выронила поднос.

— Герцогиня Тирина Ротерби уже подписала документ о переходе части западных земель Галлии во владения Атлики. Как пишет имперский вестник, это были спорные земли, и Сольвия решила улучшить свои соседские отношения с…

— Если бы я остался в столице, я бы лично свернул ей шею, — Торвальд демонстративно скрутил газету, как хрупкую шею герцогини, но под взглядом Франца распрямил ее и положил обратно.

— Нисколько не сомневаюсь, — спокойно ответил барон.

— Доброго утра, — служанка все же решилась подойти, чтобы забрать посуду. — Мастер Торвальд, завтракать будете?

— Диана просила передать тебе, чтобы ты дождался, пока она приготовит, — бросил Франц, не отрываясь от очередной газеты.

— Она сейчас на кухне, — кивнула на вопросительный взгляд служанка. — Я спрошу, какие столовые приборы подать…

— Диана? Извини меня, — Торвальд кивнул Францу, и широко улыбаясь, направился в сторону кухни.

Диана, заняв один из столов, раскатывала тесто. Помощница повара уже разводила огонь в печи. Князь взял стул и подсел прямо к столу.

— Давно я не пробовал твоих пирогов, — в предвкушении сказал он. — Решила порадовать отца?

— Просто воспользовалась свободной кухней, — Диана уложила тесто в две специальные формы. — У Катрин на кухне двоим не развернуться, а Сэм ее вечно занимает, — она подняла взгляд на отца. — Один пирог я оставлю вам c Францем.

— Ты думаешь, я поделюсь с ним хоть кусочком? Обойдется. Вот пусть для него Кати готовит, — Торвальд откашлялся. — Когда все закончится, решила остаться в Сольвии?

— С чего ты взял, — укладывая начинку для второго пирога, спросила она.

— Видя, как ты стараешься ради Дмитрия… Мария ведь его так просто не отпустит.

— Он обещал погостить у нас.

— Правда? — оживился князь. — Сегодня же отправлю письмо Адалю, чтобы прибрался в нашем родовом замке и привел его в порядок.