Первым, как и следовало ожидать, откликнулся новый английский посланник Николае Трокмортон, он попросил аудиенции у Ее Величества королевы Шотландии, супруги дофина Франциска. Трокмортон имел тайное задание королевы Елизаветы выяснить намерения Франции относительно Шотландии и содействовать побегу из Франции шотландского графа Эррана, имеющего права на шотландский престол.

Де Гизов все еще не было в Париже, мало того, уехал и сам король, а посоветоваться с королевой Мария не нашла нужным. Больше никого из взрослых, к которым она могла обратиться за помощью, рядом не было. Но и новый посол (он был первым постоянным послом Англии, остальные обычно присылались с отдельными поручениями) особенно не старался в чем-то убедить юную королеву, он просто высказал недоумение английской королевы Елизаветы Тюдор по поводу включения шотландской королевой в свой герб английской короны.

Трокмортон был весьма колоритной фигурой. Мария почему-то подумала, что из него вышел бы хороший разбойник: рыжие волосы и борода, видно, категорически не желали подчиняться расческе, выдавая буйный нрав их обладателя, впечатление усиливали быстрые, зоркие глаза, взгляд которых никак не удавалось поймать, отчего казалось, что их обладатель чем-то сильно обеспокоен. Богатейший костюм посла был украшен длинной золотой цепью с кулоном в виде камеи и подвешенной к ней большой жемчужиной. Мария боролась с искушением подойти и, остановив качание кулона, посмотреть, что же на камее. Может, он нарочно так вырядился, чтобы не позволить сосредоточиться на том, что говорит, и сбить с толку? Надо быть осторожней с этим рыжим англичанином, решила Мария. Нет, он явно шотландец, только в Шотландии бывают такие рыжие.

Но от этого понимания рыжий посол Трокмортон родней не стал, тем более он говорил не слишком приятные вещи. Мария чуть пожала плечами, стараясь делать вид, что самостоятельный прием посла для нее дело совершенно обычное, ну, мол, пару часов назад еще с десяток принимала, так устала от этих послов… все едут и едут…

– Я имею право на английский престол не менее чем… – она чуть не сказала «королева Елизавета», но вовремя остановилась, – дочь Анны Болейн, поскольку являюсь законнорожденной внучкой короля Генриха VII. – Головка горделиво кивнула, милостиво позволяя послу принять ко вниманию произнесенные слова. Тот чуть усмехнулся:

– Правнучкой, Ваше королевское Величество. Вы правнучка короля Генриха VII, королева Маргарита, Ваша бабка, была его дочерью. А король Генрих VII, отец нашей королевы Елизаветы, – сыном.

Слегка покраснев от такого исторического урока, Мария быстро взяла себя в руки и тоже усмехнулась:

– Да, я забыла о возрасте… Елизаветы… Будь она дочерью короля Генриха VIII, она действительно была бы мне двоюродной теткой.

Трокмортон отдал должное юной особе, столь уверенно державшейся против опытного дипломата. Ай да Мария Стюарт, далеко пойдет! Пожалуй, она не зря провернула трюк с этим гербом, не из каприза или нелепого совета, кажется, здесь расчет…

– Даже перед смертью король Генрих признал Елизавету своей дочерью и включил ее в список наследников трона в завещании, которое выполняется точно.

Марию так просто не возьмешь, эта девушка уже беседовала однажды на такую щекотливую тему с кардиналом Лотарингским, своим дядей.

– Однако король Эдуард признал ее незаконнорожденной…

– Едва ли король Эдуард мог знать обстоятельства рождения своей старшей сестры так же хорошо, как его отец. Кроме того, он назвал незаконнорожденными обеих сестер, и Марию Тюдор тоже, но почему-то Марию Вы признали законной, а Елизавету нет. Я не стану оспаривать слова Вашего Величества, это не входит в мои обязанности и не представляет для меня и моей страны интерес. И не думаю, что непризнание королевы Елизаветы в Ваших интересах…

Франциск был просто восхищен тем, как держалась Мария и как она отвечала английскому послу! Он не мог дождаться ухода Трокмортона, чтобы высказать это супруге. Но та почему-то не радовалась, она вдруг поняла, насколько сложна эта мировая политика!

Знать бы еще о последствиях этого нелепого поступка! Мало того что отношения с Елизаветой были навсегда испорчены, даже в лучшие годы она недоверчиво относилась к своей родственнице, помня о ее притязаниях на английский трон. Но был еще один результат: теперь Трокмортон оказался уверен, что все не зря, а значит, надо действовать, и тут одним графом Эрраном не обойтись.

Французы и испанцы только что заключили в Камбрези мир, совершенно явно направленный против Англии в том числе. Мало того, они обязались каждый в своей стране уничтожить еретиков. Елизавете пришлось вступить в большую политическую игру, а глупое поведение Марии Стюарт подхлестнуло Англию в этом. Филиппа английская королева на некоторое время нейтрализовала довольно ловко, попросту сделав вид, что размышляет, не выйти ли за него замуж… А еретикам принялись оказывать активную поддержку, чтобы отвлечь Францию от противостояния с Англией в пользу юной Марии Стюарт.

Генрих и не собирался противостоять, но сама Мария в это поверила и снова чувствовала себя в центре всеобщего внимания и интересов сильных государств. Это было приятно, о том, что это опасно, королева-девочка не задумывалась. Как и тогда, когда подписывала тайный договор, отдавая свою страну и свое наследство королю Франции…

На помощь Трокмортону прибыл с особым поручением опытный разведчик Киллигрю, им удалось выкрасть графа Эррана и наладить тесную связь с протестантами во главе с принцем Конде, получая через них ценные сведения.