Шрифт:
Но с буксировкой не заладилось, и аварийная партия на борту «МакКолей» не сумела остановить прогрессирующее затопление. Когда наступила ночь, эсминец «МакКолла» снял аварийную партию. Адмирал Тэрнер гадал, затопить транспорт или все-таки попытаться продолжить буксировку. Но в это время из темноты выскочили 2 торпеды и прикончили транспорт. Он затонул в течение 30 секунд. Через несколько часов Тэрнер узнал, что торпеды выпустили американские торпедные катера, которые ошибочно приняли «МакКолей» за японский корабль. Остается благодарить бога, что они не обошлись таким же образом с другими американскими кораблями, находившимися рядом.
Так как потери американцев ограничились одним транспортом, цену за эту операцию нельзя считать слишком большой. Через несколько часов после захвата плацдарма на берегу была установлена американская артиллерия, которая сразу начала обстреливать аэродром Мунды, находящийся на противоположном берегу пролива Бланш. Как уже говорилось, японские береговые батареи были подавлены эсминцами «Фаренхолт» и «Бьюкенен».
В своем рапорте адмирал Уилкинсон так характеризовал действия этих 2 кораблей:
«Контрбатарейная стрельба «Бьюкенена» и «Фаренхолта» была исключительно эффективной и несомненно помешала японцам вести огонь по транспортам, что могло привести к повреждениям».
Не в первый раз за годы Второй Мировой войны «жестянки» взяли верх над пушкарями.
«Рэдфорд» топит RO-101
Пока армейские части окапывались на Рендове, эсминцы-транспорты «Гопкинс», «Килти» и «Кросби» перебрасывали морскую пехоту на остров Виру. Войска высаживались на Вангуну и других островах вокруг Нью-Джорджии. Эсминцы «Дженкинс» и «Вудворт» поддерживали высадку на Вангуну, обстреляв японские окопы на побережье. Рендова оказалась единственной заслуживающей внимания добычей, хотя солдаты так не думали, потому что этот остров больше подходил для крокодилов.
Подкрепления на втором эшелоне транспортного флота Тэрнера прибыли утром 1 июля во время сильного ливня. Все дружно проклинали погоду, но ливень обеспечил американцам прикрытие. Накануне вечером адмирал Кусака приказал 5 эсминцам перехватить транспорты. Ливень сорвал атаку, так как командир японской эскадры, ничего не видя, повернул назад. Этот же ливень приковал к земле японские самолеты, и они появились над Рендовой, когда американцы уже прочно закрепились на берегу.
К наступлению ночи транспорты были разгружены и вышли из пролива Бланш. Несколько японских гидросамолетов попытались в сумерках атаковать их, но были отогнаны. Когда темнота сгустилась, возникла новая угроза — японская подводная лодка. Но эсминец «Рэдфорд» быстро эту угрозу устранил.
«Рэдфорд», который входил в охранение транспортов, вел поиск подводных лодок у восточного берега Рендовы. В 19.48 эсминец с помощью радара SG установил контакт с неизвестным кораблем на расстоянии 6 миль. Умело управляя эсминцем, капитан 2 ранга Ромозер сократил дистанцию до 2000 ярдов.
В 20.08 эсминец включил прожектор, который осветил находящуюся на поверхности подводную лодку. Она сразу была опознана как вражеская. «Рэдфорд» немедленно открыл огонь из всех орудий. Одновременно по лодке была выпущена торпеда, но прикончили ее все-таки снаряды.
Первые 3 залпа снесли рубку. 127-мм и 20-мм снаряды изрешетили прочный корпус. «Рэдфорд» сократил дистанцию до 1500 ярдов. Подводная лодка тяжело раскачивалась, как пропитанное водой бревно, и медленно погружалась. Затем она скрылась.
Ромозер приготовился таранить ее, если она попытается всплыть. Но это не произошло. В 20.12 «Рэдфорд» прошел над погрузившейся лодкой и сбросил 11 глубинных бомб. Через 3 минуты вода вздыбилась от сильного взрыва, «Рэдфорд» содрогнулся так, что едва не полопались стаканы на камбузе. Эсминец осветил поверхность воды прожектором. В его свете стало заметно пятно соляра, доски, куски пробки, обрывки одежды и куски тел.
Все это означало гибель RO-101. Эсминцы убрали еще одного противника из района Рендовы.
Обстрел Вилы и гавани Бейроко
Рано утром 5 июля 1943 года американские войска высадились в районе якорной стоянки Райс на северо-западном побережье Нью-Джорджии. Из этого района армия должна была развернуть наступление на юг к Эногаи и Бейроко. Эти гавани обеспечивали линию снабжения японцев от Вилы до Мунды. Хэлси отправил оперативную группу контр-адмирала Эйнсуорта поддержать высадку, обстреляв Вилу-Стэнмор, а также японские позиции в Эногаи и Бейроко.
Вечером 4 июля эскадра Эйнсуорта следовала по «Слоту». В состав оперативной группы входили легкие крейсера «Гонолулу» (флагман), «Хелена», «Сен-Луи» и 4 эсминца капитана 1 ранга Ф.К. МакИнерни, командира ЭЭМ-21. Это были «Николас» (капитан-лейтенант Э.Дж. Хилл), «Стронг» (капитан 2 ранга Дж. Г. Уэллинг), «О’Беннон» (капитан-лейтенант Д.Дж. МакДональд), «Шевалье» (капитан 2 ранга Э.Р. МакЛин). Капитан 1 ранга МакИнерни находился на «Николасе».
Конвой, перевозивший армейские части, состоял из эсминцев-транспортов «Дент», «Тэлбот», «МакКин», «Уотерс», «Килти», «Кросби», «Шлей» и эсминцев-тральщиков «Гопкинс» и «Тревер». Его прикрывали эсминцы «Рэдфорд», «Гвин», «МакКолла», «Ральф Тэлбот», «Вудворт».