Когда мы говорим об артиллерийском вооружении эсминцев, то следует сказать, что автоматические орудия периода Второй Мировой войны были настоящим чудом механики. Артиллеристы превратились во «вспомогательные механизмы» при них. Так как командно-дальномерный пост является ключевым элементом всей системы управления огнем эсминца, нам следует кратко обсудить его достоинства.

КДП обнаруживает цель. Вычислитель, связанный с ним, автоматические решает огневые задачи и передает к орудиям электрические сигналы, управляющие наведением на цель. Гироскопический стабилизатор устраняет влияние продольной и поперечной качки.

Командно-дальномерный пост расположен над мостиком. В КДП установлены зрительные трубы, которые действуют как визиры горизонтального и вертикального наводчиков отдельных орудий, оптический дальномер и радар.

Управляющие огнем ловят цель и удерживают ее на перекрестиях своих зрительных труб. Дистанция и пеленг цели передаются электрическими сигналами вниз, в вычислительный центр. Там вводятся поправки на множество факторов: курс и скорость своего корабля, курс и скорость цели, баллистика орудий, погодные условия. Затем вычислитель их обрабатывает. Этот вычислитель представляет собой сложнейший набор тонких механизмов, циферблатов и ручек.

По электрическим кабелям и с помощью синхронных моторов вычислитель передает данные ко всем орудиям. Установки с электрогидравлическим приводом автоматически разворачиваются в нужную сторону и получают требуемый угол возвышения. Установка взрывателей также производится автоматически. Командир расчета может получить информацию о типе используемых боеприпасов. Выстрел производится с КДП с помощью электрической системы. При таком методе стрельбы орудийный расчет не имеет никаких обязанностей, кроме заряжания орудия.

Но бывает, что механизмы автоматики отказывают. Стрельбой по-прежнему управляет КДП, так как расчет получает приказы оттуда, а все данные идут из вычислительного центра и отображаются на специальных циферблатах поворотом стрелок. Однако теперь горизонтальный и вертикальный наводчики должны крутить свои маховички, чтобы совместить стрелки на циферблатах.

Описанная выше система управления огнем применяется для 127/38-мм орудий эсминца. 40-мм автоматы используют менее сложную систему, хотя часть приборов может быть заимствована у системы КДП 127-мм орудий.

Прибор управления огнем 40-мм автоматов слегка напоминает игровой автомат. Оператор ПУАЗО следит за целью в визир, вращая маховички горизонтальной и вертикальной наводки, он удерживает самолет на перекрестии. Перемещения визира ПУАЗО с помощью синхронной передачи повторяют стволы орудий, которые получают то же возвышение и угол поворота по горизонтали.

Орудия сами задирают стволы в небо, нащупывают цель и стреляют. А что остается расчету? Только вовремя заряжать их? Пока механика исправна — да. Но на современных эсминцах имеются и более чудесные приборы. В 1940 году родилось новое слово «электроника». УКВ — радар — сонар!

Разумеется, радио является важнейшим средством связи. Но с появлением радиотелефонов традиционная радиотелеграфия сдала свои позиции, как до того мегафон или сигнальные флаги.

Радиотелеграф остается незаменимым для организации связи на дальних дистанциях. Для упорядочения радиообмена флот использует так называемую «Лисью систему». В этом случае используется небольшое количество мощных береговых станций. Туда поступают приказы кораблям, находящимся в море. Их передают на малых частотах в зашифрованном виде. Каждый корабль имеет свой позывной и может принять радиограмму, но не должен отвечать на нее. Пометка «Лисья» означает: «Ответ не требуется. Вражеские пеленгаторы могут засечь работу вашего передатчика».

К 1941 году многие корабли флота, и эсминцы в их числе, были оснащены УКВ-станциями — маломощными коротковолновыми радиопередатчиками, которые американцы называли TBS — «Talk Between Ships» — «Межкорабельная связь». Использовались и другие типы радиотелефонов. Позднее торговые суда получили портативные радиотелефоны. Самолеты также были оснащены специальными радиотелефонами.

УКВ-станции были особенно полезны на эсминцах. Они позволяли эсминцам сопровождения конвоя поддерживать связь с транспортами. Командир эскадры или дивизиона эсминцев мог оперативно отдавать приказы своим кораблям. Командир поисково-ударной группы мог немедленно запросить помощь. Система наведения истребителей родилась лишь благодаря радиотелефону. Опытный офицер наведения мог легко вызвать свои истребители и направить их на перехват приближающегося неприятеля. С помощью УКВ эсминцы могли поддерживать связь с береговыми корректировочными постами.

Но радиотелефонная связь была открытой, так как противник мог подслушать переговоры. Голосовую связь можно было поддерживать только на малых расстояниях, но, благодаря шуткам атмосферы, иногда такие сообщения принимались на расстояниях до 900 миль.

Радиотелеграфную и радиотелефонную связь нельзя считать лишенными всех недостатков. Противник имел аналогичное оборудование, поэтому у американцев здесь не было преимущества. Зато в других средствах электроники — радарах и сонарах — американцы (и союзники) имели решающее преимущество. Особенно в радарах. Немцы не могли с нами соперничать, а японцы вообще не создали ничего подобного.