— Давай забудем про вечеринку, — он взял тарелку с огурцом и пошлепал ладонью по дивану. — Ложись и позволь мне помочь тебе.

Аннелиз посмотрела на тарелку и улыбнулась.

— А я подумала, что ты намерен соблазнить меня едой.

— Если бы я хотел соблазнить тебя таким способом, я придумал бы нечто более изысканное, нежели огурец.

Прикусив губу, Аннелиз легла на диван и вытянула ноги.

— Закрой глаза, — Стив положил кусочки огурца на ее щеки, брови, веки и зону декольте. — Я позвоню в отдел обслуживания номеров и попрошу принести специальный лосьон.

Аннелиз махнула рукой:

— Незачем. Лосьон находится в моей комнате. Но я не хочу, чтобы от меня весь вечер пахло этим лосьоном.

Стив несколько секунд удивленно смотрел на нее. Глаза Аннелиз были закрыты кружочками огурцов.

— Я не привык соблазнять женщин, — тихо произнес он. — Во всяком случае, не так, как ты подумала. Решение об этом должно быть взаимным и основываться на уважении.

Она прикусила нижнюю губу, а он стиснул зубы, пытаясь унять желание.

— Анни…

Стив снял кружочки огурцов с глаз Аннелиз, желая видеть ее взгляд.

— Мы друзья, — пробурчал он. — Ты ведь сама об этом сказала. Что, если… Давай завтра погуляем вечером по городу и поужинаем?

— Ты приглашаешь меня на свидание?

Аннелиз казалась очень юной, ее щеки пылали, а глаза были широко раскрыты. Она ждала ответа Стива.

— Хорошо. Пусть это будет свиданием.

И на этот раз Аннелиз одарила его искренней улыбкой.

Стив резко встал.

— Мне нужно поспать. Будь готова завтра к девяти часам вечера.

Аннелиз смотрела на себя в зеркале. На ней было надето умопомрачительной красоты красное платье с глубоким декольте и открытой спиной, на тонких бретелях. На шее красовалось ожерелье из бриллиантов и рубинов.

— Красное платье для определенного случая, — сказала она своему отражению. — Ну, Стив, держись!

Она вспомнила свой вчерашний разговор с Дэном. Стив явно приревновал ее к этому парню. Только теперь Аннелиз была готова признаться самой себе, что жаждет быть рядом со Стивом, что она всегда желала этого. Если сегодня он не соблазнит ее…

Аннелиз отмахнулась от этой мысли. Стив Андерсон — известный плейбой. На мгновение ей стало грустно. Ведь мужчины, подобные Стиву, не торопятся заводить романов с обязательствами… Ну и пусть! Сейчас она хочет думать только о том, как проведет со Стивом сегодняшний вечер.

— Добрый вечер, Анни.

Она не слышала, как он вошел, зато сразу увидела его отражение в зеркале. Стив находился в метре от Аннелиз. Он держал в руке алую розу на длинном стебле. Внезапно в воздухе повисло напряжение, у нее перехватило дыхание.

— Привет, — ответила Аннелиз, продолжая смотреть в зеркало и фантазируя о том, как Стив снимает с себя костюм, рубашку и голубой галстук… Она заметила, что он подстригся, но его непослушные волосы по-прежнему торчали в разные стороны, будто он только что поднялся с постели.

Стив, казалось, не может отвести взгляда от платья Аннелиз. Она покраснела, отчетливо видя, как он мысленно раздевает ее.

— Ничего себе! Я всегда думал, что тебе больше всего идут пастельные тона, — он протянул ей розу. — Как твой загар?

— Лучше. Красивая роза моего любимого цвета, — она понюхала цветок и ощутила прикосновение бархатистых лепестков к своей коже. — Спасибо.

Когда Стив наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку, Аннелиз повернулась к нему и подставила для поцелуя губы. Она желала близости с этим мужчиной больше всего на свете.

Словно бы невзначай Аннелиз коснулась руками его мускулистой груди.

— Ух, — тихо произнес Стив и, схватив девушку за руки, серьезно посмотрел на нее. — Пойдем. Я приготовил нечто, что должно тебе понравиться.

Через сорок секунд оба оказались на семьдесят восьмом этаже отеля. Аннелиз не могла понять, отчего у нее кружится голова: от поездки в лифте или от близости к Стиву.

Когда двери лифта открылись, перед ними предстал слабо освещенный зал.

— Мы опоздали, — прошептала Аннелиз.

— Нет, мы вовремя. Сегодня мы будем здесь одни.

— Ты снял для нас весь зал? — Аннелиз задалась вопросом, все ли это сюрпризы на сегодняшний день.

В зале горели только свечи. Она уселась за столик, любуясь их огоньками, напоминающими драгоценные камни на черном ковре.