Я спала долго, почти не видя картинок, просто забываясь в темноте, дарившей покой. Стресс, усталость, - все это не могло не сказаться на мне. Прошло немало часов, но тогда, когда сон уже почти покинул комнату, объятую лучами уходящего вечернего солнца, я почувствовала, как меня что-то тянет назад. Что-то не позволяло очнуться.

Мне хотелось бороться с этим изо всех сил, но в какой-то момент любопытство взяло свое, и я оставила даже попытки как-то противостоять.

Усталые глаза открылись, и я увидела, что нахожусь в небольшой, но уютной комнате. Точнее, в спальне. Как я там очутилась – можно только догадываться, но все, что окружало меня, казалось слишком реальным, чтобы быть просто сном.

На мне было легкое атласное одеяние, похожее на ночную сорочку. Только я таких вещей никогда не носила. Струящаяся ткань изысканно обтягивала обнаженное тело, лаская его подобно рукам опытного любовника. Боясь прикоснуться к дорогой материи, чтобы не испортить ее, я привстала с кровати и обвела взглядом окружающее пространство.

Тяжелые занавески скрывали дневной свет, а на стенах горели маленькие бра, распространяя призрачное, почти угасшее, свечение, оставляя комнату в легкой полутьме. Я сидела посреди огромной кровати, покрытой бордовым атласом.

Мой взгляд уловил почти незаметное движение в противоположном конце комнаты, и я опустила ноги на пол, чтобы лучше рассмотреть его. Едва кончики пальцев коснулись пушистого ковра, движение прекратилось, и я услышала бархатный голос, который, однако, не подразумевал никакого неподчинения с моей стороны:

– Не вставай.

Интонации, слышимые в этом приятном тембре, казались мне чем-то невероятным. Неожиданное сочетание нежности и твердой решимости, ласкающих нот и острых, как лезвие бритвы, льдинок.

Я замерла. Этот голос, такой особенный, уже жил в уголках моей памяти, ибо его нельзя было спутать ни с каким другим. Он казался исполненным запахами теплой корицы, солнечных лучей, первыми заполняющих комнату, легкой улыбки, и… страсти.

Нет! Именно он, этот оттенок страсти, которой невозможно противостоять, выделял его из сотен тысяч других голосов. Многие мужчины даже самыми невероятными ласками не могли добиться того, что рождалось в теле женщины от звучания этого голоса.

Вожделение.

Неистовое желание.

Похоть…

Понимая, что я узнала его, Марк встал и легкими, изящными движениями приблизился к моей кровати. Точнее, к той, на которой я сейчас находилась. Его грация была подобна поступи тигра, медленно и уверенно подбиравшегося к своей жертве. Его глаза, не позволявшие мне даже сдвинуться с места, гипнотизирующие, пристально смотрели в мои, заставляя сердце пропускать один удар за другим.

Когда же он подошел совсем близко, взгляд его упал на вырез тонкого атласа, украшавшего мою грудь. Эта ткань даже не скрывала – нет! – она лишь украшала изгибы, словно обещая еще больше, если ее позволят снять. Поняв, куда он смотрит, я чуть не умерла от стыда. У меня совсем вылетело из головы, что на мне почти ничего не было, кроме тончайшей материи, которая скорее открывала, чем закрывала мое тело.

Пытаясь хоть как-то прикрыть этот откровенный вырез, я подняла свои руки, сложив их на том месте, которое казалось мне наиболее незащищенным.

Легкий смешок сорвался с губ Марка, отчего я еще больше смутилась.

– Тебе незачем это скрывать, ведь совсем скоро последний барьер падет, - тихо произнес он, лаская своим чудным голосом мою кожу.

От осознания откровенности момента во мне стало зарождаться возбуждение, поднимавшееся бурными волнами из глубин живота. Они накатывали все сильнее и сильнее, а чувство стыда лишь подстегивало их. Хоть и понимая, что это вожделение запретно, я по-прежнему ничего не могла с ним поделать – мое тело играло против меня, и каждая минута этой адской игры с пламенем страсти оказывалась не в мою пользу. Уже сейчас стало понятно: я капитулирую. Рано или поздно, но это произойдет.

– Я сплю? – Почему-то возник вопрос, хотя, мне было понятно: ответ на него мало что мог изменить.

– Не совсем, - улыбка снова тронула только его губы, не касаясь при этом красивого лица. – Как бы это объяснить? Твое тело по-прежнему находится в комнате, где ты уснула, но твой разум… он пленен здесь. Ты открыла между нами связь, помнишь? Думаю, тебе должны были рассказать, что она работает в оба конца.

– Но ты не можешь меня здесь держать! – Взорвалась я. – Связь, которую я могу создать, пока слишком слаба, так что долго это не продлится. А пока я подожду.

– Подождешь чего? – В голосе Марка читалось раздражение. По всей видимости, я попала в точку, когда поняла, что надолго этой связи не хватит, и теперь он был немного раздосадован моей догадливостью.

– Того, что тебе надоест меня держать, или, что более вероятно, того, что связь прервется, пока ты еще не успеешь осуществить задуманное.

– О, поверь, мне, я успею! – С вызовом бросил он. – Ты ведь уже была в моих объятиях, помнишь? Наверное, из твоей памяти стерлось то, как быстро ты сдалась на волю чувствам, разжигаемым мною…