– О твоем желании уехать к гномам мы поговорим позже.
– Шерьян никак не отреагировал на мое громкое демонстративное фырканье. Вместо этого он небрежно перекинул через руку рубашку, которая лежала на ближайшем чурбане. Потом повернулся и мягко повторил: - Обязательно поговорим, Тефна, и очень серьезно. Но не сейчас. А теперь извини, но я намерен искупаться.

Стыдно признаться, но я поплелась вслед за храмовником на берег озера, оправдывая себя тем, что мне скучно оставаться в одиночестве. Но на самом деле меня грызло недостойное желание увидеть, как Шерьян будет плавать. Интересно, он при этом разденется полностью? Не все же мне обнаженной перед ним щеголять.

Впрочем, он нисколько не протестовал против моего присутствия. И стесняться меня тоже не был намерен, как оказалось. Я и глазом не успела моргнуть, как Шерьян скинул с себя последнюю одежду, неспешно взошел на деревянные мостки и рыбкой нырнул в сонную гладь озера.

– Эм-м-м, - протянула я, не ожидая подобного развития ситуации. Покраснела, огляделась по сторонам, убеждаясь, что кроме меня никто свидетелем этой сцены не стал. И быстренько рванула к дому, да так, что только босые пятки засверкали. На всякий случай.

Если Шерьян и удивился моему стремительному исчезновению, то ничем это не показал. По крайней мере за обедом и ужином он был все так же безукоризненно вежливым, лишь изредка бросая на меня внимательные косые взгляды. Видимо, надеясь, что я все-таки потеряю сознание и тем самым избавлю его от необходимости учить меня обращаться с оружием. Однако вопреки всем ожиданиям мое самочувствие было просто великолепным. Я уплетала за обе щеки жаркое с грибами, запивала все это горячим травяным отваром и улыбалась во весь рот. Если ты думаешь, Шерьян, что я отступлюсь от своего намерения, то глубоко ошибаешься! Хочешь или нет, но тебе придется заняться моим образованием.

Мое настроение было столь чудесным, что его не испортила даже ежевечерняя перевязка. На этот раз Шерьян долго медлил перед тем, как приступить к экзекуции.

– Что?
– наконец, раздраженно спросила я, несколько устав держать поднятой рубаху.
– Шерьян, ты заснул, что ли?

– Нет.
– Храмовник криво усмехнулся и легонько провел мазью по длинному ярко-алому шраму.
– Просто думаю, что тугую повязку можно уже не накладывать.

– Счастье какое!
– сдавленно произнесла я, когда получила возможность вновь дышать после раскаленного прикосновения Шерьяна.
– Надоели эти бинты хуже беззубого вурдалака.

– Но мазью шрам все равно надо обрабатывать каждый день, - бессердечно добавил храмовник.

– Конечно-конечно, - мрачно отозвалась я.

Вот так всегда - только обрадуешься чему-нибудь, как тебя тут же спешат вернуть с небес на землю.

Шерьян долго не решался встать с моей кровати, явно желая что-то сказать. Он то и дело открывал рот, но тут же закрывал его обратно.

– Что?
– Я рискнула поторопить приятеля, изрядно устав от его красноречивых гримас.
– Ты мне хочешь еще что-нибудь сказать?

Какое-то время храмовник колебался. Я прямо видела, как у него в голове идет непонятная, но весьма ожесточенная борьба.

– Тефна.
– Голос Шерьяна был настолько тих, что мне пришлось напрячь весь свой слух, когда он осмелился задать мне вопрос.
– Тефна, ты сильно ненавидишь того храмовника, который держал тебя в плену?

– Почему тебя это интересует?
– невежливо ответила я вопросом на вопрос.

– Просто, - неопределенно протянул Шерьян.
– Просто интересно.

– Да, я ненавижу его, - отчеканила я, глядя поверх головы храмовника.
– Ненавижу за то, что по его приказу несколько месяцев не видела солнца, сидя в сыром подвале. Ненавижу за то, что только по его прихоти мне пришлось питаться крысами, пытаясь выжить. Я могу еще долго перечислять, но только зачем? По-моему, и так все понятно. Я ответила на твой вопрос, Шерьян?

– Да, - кивнул он и наконец-то встал с кровати.
– Ответила.

И уже около самой двери, приготовившись выйти, Шерьян небрежно обронил через плечо:

– Завтра подъем на рассвете.

– Почему так рано?
– взвыла я, несколько обескураженная подобным заявлением.

– Как почему?
– нарочито удивился храмовник.
– Мы вроде условились, что я начну обучать тебя некоторым приемам по владению мечом. Естественно, полную нагрузку сразу я давать не буду. Но от легкой разминки и пробежки завтра и послезавтра тебе не удастся отвертеться. Под моим присмотром, конечно. Чтобы сами занятия начались без неприятностей.

– Мы так не договаривались, - пробурчала я, сворачиваясь в клубочек и широко зевая.
– Про тренировки надо было заранее предупреждать.