Так, Апостол номер шестнадцать.

В режиме ожидания похож на двойное, закрученное в спираль кольцо. В боевом режиме напоминает какого-то червя. Обладает способностью проникать сквозь террор-поле «сарков» и вторгаться в них, творя явно что-то нехорошее. Огнестрельное оружие на него особого влияния не оказало, квантовое тоже. Был уничтожен Рин, которая втянула Апостола в свой «Дефендер» и активировала систему самоуничтожения, после чего в мире появилась Уранами номер три — клон, в который оказалась посажена душа Рин. И Рин забыла очень многое из последних событий…

Так, а вот этого нельзя допускать КАТЕГОРИЧЕСКИ. Убьют нынешнюю Рин, забудет она все, чему я ее с таким немалым трудом начал учить, и что — начинать все заново? Ну уж нет! И мне ведь даже не собственных потраченных сил, нервов и времени будет жалко, а того, что Уранами, в которую я вложу фактически частичку себя, умрет, а ее место займет совершенно иная личность…

Так, Апостол, Апостол… Как его уничтожить-то? Не знаю!!! Но его нужно будет уничтожить в любом случае, но уж не такой чудовищной ценой… Вот же Arsch mit Ohren [22] какая — и нужно избежать бы, и другого выхода пока и не вижу…

Нет, я такого не допущу — ни за что и никогда. Есть же и какой-то предел в цене победы… Да, я сам неоднократно говорил и думал, что «нам нужна одна победа, одна на всех — мы за ценой не постоим», но было это до того, как я познакомился с той же Рин. Она же действительно как маленький ребенок, что порой не понимает самых элементарных вещей, и ее заставляют играть по правилам для взрослых — драться, воевать, убивать… Неправильно это, как есть неправильно. «Так не должно быть», как поется в одной песне. Дети не должны воевать…

Ага, а люди не должны убивать друг друга.

Нет у нас сейчас другого выхода, так что придется, уж видно, смириться с участью передового отряда человечества, принимающего весь удар на себя.

Вот только участи подобных отрядов меня что-то не радуют, достаточно вспомнить ту же Куликовскую битву…

Ладно, уж, видно, ничего я пока что придумать просто не в силах — не мой уровень, что по уровню информационной обеспеченности, что по уровню воздействия на окружающую реальность. Короче, нужно как в какой-нибудь завалящей компьютерной игре копить опыт, прокачивать навыки и развивать способности…

Я даже отвесил себе пощечину — настолько меня внезапно скрутила злость и ненависть к самому себе.

Дурак! Это не компьютерная игра, а еще один шанс, выданный мне в виде исключительной милости каких-то высших сил, так что нельзя к нему относиться настолько легко! Здесь нет перезагрузок, сохранений и переигровок — это жизнь, в один дубль и с одним выбором. Сдохну сейчас — сдохну, скорее всего, уже навсегда, без всякой возможности на еще одну жизнь…

Стоп.

А откуда я это взял? Не знаю… Как будто бы кто-то шепнул… Впрочем, ладно — неважно — не об этом сейчас речь.

Несоответствий с сериалом возникает все больше и больше, и вполне вероятно, что скоро мои послезнания окончательно иссякнут, и я останусь только с тем, что теперь имею. А значит что? Значит, нужно распоряжаться полученной форой с умом. И без легкости в мыслях необычайной: жить — так жить, воевать — так воевать…

Фух…

Так. Возвращаемся к Апостолам.

Семнадцатый, он же Канаме Найзен. Выглядит как парень лет четырнадцати. Красноватые глаза, средней длины пепельно-серые волосы, бледная кожа — производит впечатление брата Рин. Пилот, навязанный Конторе лично ГЕЙСТ. Обладает способностью к левитации, может ставить террор-поле, а главное — умеет дистанционно управлять «сарками». По крайней мере, Д-02 управлял так, что только шум стоял. Проявлял какие-то гомосексуальные поползновения в адрес Синтаро… Брр! Выкинет что-то такое со мной — выбью ему мозги выстрелом из «Глока», а не поможет — сяду в «Дефендер» и размажу по всему «Форту». Младший-то, помнится, просто-напросто раздавил его рукой…

Дебильный какой-то, на мой взгляд, этот Апостол и очень непонятный. Прорвался до самого Ядра и распятого там на гигантском кресте Авеля, но отчего-то ничего не стал делать, а понес философскую пургу, пудря и так не слишком устойчивый разум Синтаро. Кончилось все совершенно парадоксальным «убей меня!», что Младший после некоторого колебания и исполнил.

Итак, убить его, как думается мне, не так уж и сложно — в случае чего обойдемся пистолетом и ножом, если уж будет охота самому поучаствовать в уничтожении последнего Апостола. А можно на него натравить и спецназовцев КРАФТ, снайперов с полудюймовыми винтарями, эскадрилью вертолетов, танковый батальон или, чтобы уж наверняка, припечатать NN-петардой. И чтобы не возникало ГЕЙСТ, обставить это лучше как несчастный случай — упал на лестнице, неправильно чистил пистолет, случайно попал под танк, пытался развинтить атомную бомбу… Короче, проблем с ним возникнуть не должно, а если и возникнут, то будем решать вопрос радикально: нет человека, то есть Апостола, — нет проблемы.

Так, а теперь рассмотрим то, что многие называли атакой Восемнадцатого Апостола, — нападение Японских сил стратегической самообороны.

Ведь люди, как сказал кто-то в сериале, — это и есть Восемнадцатый Апостол…

Проникновение в Геофронт частей пехоты и бронетехники, штурм штаб-квартиры КРАФТ. Уничтожение Фортресс-3 сверхмощной NN-бомбой, бомбардировка внутренности Геофронта, атака девяти серийных «Дефендеров»… Трындец, короче. Особенно учитывая, что из трех конторских «сарков» боеспособен был только Д-02 Акиры, которая фактически в одиночку и пыталась отразить атаку. Рин ошивалась где-то в Ядре, вместе с Генро начиная Второй Катаклизм. Синтаро тихонько сидел в глубочайшей депрессии около залитой супербакелитом Д-01 и благополучно пропустил все эпическое побоище.