Несколько часов Даниэль ломал голову, как выбраться из родного дома, и нашёл выход. Серьги Божены! Самый мощный артефакт Плеяды! Юноша отдавал себе отчёт, что похищение Серёг - чудовищное преступление, но с ними он мог не опасаться карателей. И глубокой ночью Даниэль пробрался в покои деда, где хранился заветный артефакт.

Резиденция корифея тщательно охранялась, и Серьги Божены просто лежали в шкатулке на столе Константина: корифею и в голову не могло прийти, что кто-то попытается украсть их. Даниэль вырос в кабинете деда и знал его, как свои пять пальцев. Ему не составило труда в темноте бесшумно добраться до стола и вытащить из шкатулки мешочек с Серьгами. Осторожно вынув одну Серьгу, он сжал её в кулаке и, дрожа от напряжения, пожелал оказаться подальше от Ингура. Ничего не произошло. Даниэль разжал кулак и разочарованно посмотрел на артефакт.

–  Почему ты не работаешь?- прошептал он, опасливо огляделся и вытряхнул на ладонь вторую Серёжку.
– Я хочу подальше отсюда!

Пол под ногами провалился, в глазах потемнело, и Даниэль пронзительно закричал. Он кричал до тех пор, пока не осознал, что стоит на мрачной пустынной дороге. По обеим сторонам плотными рядами тянулись безобразные кривые деревья с тёмной, почти чёрной листвой. Мёртвую тишину разорвало далёкое уханье совы, и Даниэль присел от неожиданности.

–  Что это за место?
– Юноша недовольно передёрнул плечами, посмотрел на Серьги Божены и задумался. Место, где он оказался, не понравилось ему, хотя, скорее всего, находилось оно далеко от Ингура. Даниэль смотрел на Серьги и корил себя за то, что плохо изучал географию. Он сообразил, что для того, чтобы перемещаться с помощью дедова артефакта, нужно представить место, куда хочешь попасть. А Даниэль не бывал дальше Бинкура. Он закрыл глаза и попытался представить красочные литографии городов из учебника географии и картины в каминном зале резиденции корифея. Но в голову, как назло, лезли названия только больших, густонаселённых городов, и маг их сразу отбрасывал. Конечно, среди большого количества людей легче было затеряться, но в каждом из этих городов находилось представительство Плеяды…

И тут Даниэль вспомнил свою любимую картину, висевшую в кабинете деда. Сосновый лес. Замок с башнями и башенками. Золотые шпили с красно-сине-жёлтыми стягами. "Берна! Я всю жизнь мечтал побывать там…" Даниэль закрыл глаза и представил себе Бернийский замок…

Королева пошевелилась, но ни Даниэль, ни Юлий не обратили на неё внимания.

–  Мои достохвальные родители и великий дед сами виноваты, что я ушёл!
– рявкнул Даниэль.

–  Сбежал! И не просто сбежал! Ты обокрал родного деда! Ты ничтожество, Даниэль! Тебя не дара лишать надо, а убить, как шелудивую овцу!

–  И не надейся! Дед не допустит!
– Даниэль натянул штаны, рубашку, выбрался из постели и поднял с пола камзол.
– Я отправляюсь в Верниру!

–  Ты отправляешься в Ингур!

–  И не надейся!

–  Я не позволю тебе удрать!
– Юлий встал и скрестил руки на груди.
– К моему величайшему сожалению, ты до сих пор член Плеяды, и твоя гибель в Вернире отрицательно скажется на нашей репутации.

–  Какой официальный тон!
– ухмыльнулся Даниэль, застёгивая камзол.

–  Повторяю для идиотов: ты - член Плеяды! Ты не имеешь права позорить нас! Либо ты добровольно пойдёшь со мной, либо тебя остановят каратели!

Пальцы Даниэля замерли возле верхней пуговицы, и по его лицу пробежала судорога:

–  Дед не позволит…

–  А что ему остаётся? Ты сам напрашиваешься!
– Юлий презрительно скривился.
– Прекрати ломать комедию, Дан! Ты ведёшь себя глупо! Возвращайся домой! Константин пока не принял окончательного решения! У тебя есть шанс вымолить прощение!

Даниэль застегнул последнюю пуговицу и стал натягивать сапоги.

–  Вы ошибались, считая, что я ни на что не годен, - сквозь зубы процедил он.

–  Если б ты учился, а не искал приключений… - Юлий не договорил. Даниэль резко вскинул руку, и с его пальцев сорвался полупрозрачный шар. Шар ударил в тощую грудь плеядца, липким пятном растёкся по его одежде и исчез.

–  Спокойной ночи, Юличка, - ядовито улыбнулся Даниэль.

–  Ты рехнулся… - с закрытыми глазами прошептал Юлий и повалился на кровать.

–  Я ещё покажу вам, на что способен!
– гордо заявил внук корифея и снял с уха королевы вторую Серьгу.
– Посмотрим, Юлий, хватит ли тебе знаний, чтобы объяснить Кармине, почему расстроилось её свидание.
– Он язвительно хмыкнул, выбежал из королевской спальни и понёсся к лестнице.

Кирик очнулся от сильного пинка в бок.

–  Чего разлёгся? Идиот!
– Над юношей склонился пожилой крестьянин в серой домотканой рубахе и надвинутой на глаза широкополой шляпе.
– Да, вставай же!
– Мужик протянул ему руку: - Пьяный, что ли?

Кирик ухватился за широкую мозолистую ладонь и поднялся.

–  Спасибо… - протянул он и с опаской огляделся: высокие каменные дома, почти смыкающиеся над головой, серая булыжная мостовая, посреди улицы - крестьянская повозка и… "Грана?!
– Словно огнём обожгла догадка.
– Но как?" Кирик глубоко вздохнул и окинул рассеянным взглядом крестьянина: - Спасибо, сударь, - снова повторил он, обошёл повозку и, шатаясь, побрёл по улице.

–  Да… - осуждающе покачал головой мужик.
– Такой молодой… Жаль парнишку… Пропадёт ни за грош.
– Крестьянин повернулся к каурой кобыле, погладил её по меланхоличной морде и слегка дёрнул поводья: - Поехали, Машка, а то на рынок опоздаем.
– Лошадь уныло фыркнула, и груженая мешками телега медленно покатилась по булыжной мостовой.

–  Грана, Грана, Грана… - бормотал Кирик, исподлобья разглядывая знакомые мрачные дома.
– Почему Грана?
– Внезапно он остановился, сунул руку в карман и, нащупав замшевый мешочек, с облегчением вздохнул: - Не украли… - Прикосновение к артефакту прояснило мысли: "Это князь выкинул меня в Грану, подальше от Берны. Хотел, наверное… А что он собственно хотел?
– Кирик потёр вспотевший лоб.
– Свалить вину на меня?! А что! Идеальный вариант: через несколько дней он прибудет в Грану, заберёт серьгу, а меня сдаст страже… Кому поверят больше: мне или князю?!
– Юноша затравленно посмотрел по сторонам, будто за ним уже гнались стражники, и сжал в кулаке мешочек с Серьгой.
– Не хочу в тюрьму!" Его губы вытянулись в упрямо-безнадёжной улыбке, он вскинул голову и решительно зашагал к центру города. Кривой Рем и Кирик были частыми гостями в Гране. Рема здесь уважали, и Кирик решил обратиться за помощью к друзьям своего учителя. "Они, по крайней мере, посоветуют, где укрыться, а может, и ещё что-нибудь… - размышлял вор, петляя по узким, похожим друг на друга как братья-близнецы улицам.
– Хотя… Заикнись я об этих треклятых серьгах… Да ещё князь… - Юноша вздрогнул и замер на краю маленькой четырёхугольной площади, где просыпался блошиный рынок. Кирик был в шаге от громкой воровской славы, о которой мечтал. Ведь он обворовал ни какую-нибудь купчиху, а бернийскую королеву! Расскажи он об этом - почёт и уважение тинуских воров были б обеспечены ему надолго. Однако вряд ли князю-магу понравилась бы шумиха, поднятая Кириком. Юноша представил гневное лицо Даниэля и облизал вмиг пересохшие губы.
– Нельзя мне ничего никому рассказывать!" - решил он, развернулся и зашагал прочь от блошиного рынка. Теперь его единственной заботой было не наткнуться на кого-нибудь из знакомых или друзей Рема. Кирик решил отсидеться в портовом квартале Граны, который кишмя кишел пришлым народом, и где появление нового лица не вызывало вопросов и подозрений.