–  Иди сюда, Дима!

Дмитрий остановился, посмотрел на Олефира, но тот молчал, с любопытством наблюдая за учеником.

–  Иди сюда!
– повторила Хранительница, но видя, что возлюбленный не двигается с места, сама подошла к нему и взяла за руку: - Пойдём! Я хочу, чтобы ты рассказал мне о Кероне.

Однако Дима молчал, а его виноватый взгляд был устремлён на Олефира.

–  Я чем-то обидела тебя?
– Стася сжала ладонь возлюбленного, привлекая его внимание.
– Почему ты не разговариваешь со мной?

От аромата любви кружилась голова, а сердце требовало поцелуя. "Я знаю, какой ты. Я помню, как ты обнимал меня. Поговори со мной. Я люблю тебя!" - думала она, надеясь, что Дима услышит.

И вновь её услышали оба мага. Глаза Олефира засияли восторгом, на тонких губах появилась загадочная улыбка. "Сними с неё Ключ и я верну тебе магию!" - предложил он, и, вздрогнув, Дмитрий нервно коснулся высокого ворота рубашки: тонкая, лёгкая полоска из ларнита казалась ему каменным жерновом, медленно сужающейся петлёй, строгим ошейником с острыми шипами, что впивались не только в шею, но пронизывали всё его существо: тело, душу и разум. В ларните маг чувствовал себя калекой, никчёмным и бесполезным инвалидом, обречённым на скорую гибель. Как слепой, что мечтает увидеть солнце и насладиться недоступными ему красками мира, он жаждал избавиться от ошейника, но цена, которую предлагал учитель, была неприемлемой. Дима не мог допустить, чтобы его наивная, неискушенная в интригах девочка осталась без своей единственной защиты. И вместо того чтобы снять с Хранительницы Ключ, заговорил:

–  Прости, Стася, я задумался.

–  О чём ты думал?

–  Я люблю тебя, - вдыхая чарующий аромат, тихо ответил Дима, и Олефира перекосило от злости:

–  Выполняй приказ, щенок!

–  Не могу.

Яростно сверкнув глазами, высший маг шагнул к ученику и наотмашь ударил по лицу:

–  Тряпка!

–  Не бей его, мразь!

Стася львицей бросилась на короля, но тот ловко поймал её в объятья и ухмыльнулся:

–  Отправляйся в свои покои, детка, и жди. Я сейчас приду.

Он оттолкнул Хранительницу, и она исчезла, а Дима закусил губу, подавляя желание уткнуться взглядом в землю.

–  Знаешь, мальчик, я даже не буду тебя бить. Ты упал в моих глазах ниже некуда. А от твоей дебильно-трагической рожи - тошнит! Хочешь Хранительницу? Пошли! Возьми её и успокойся!

Маг протянул Диме руку, но тот отступил и замотал головой:

–  Я не буду её унижать.

–  Значит, будешь преклоняться перед ней? Бред! Вспомни: ты всегда просто брал себе женщину, которую хотел, не спрашивая её согласия. И тебе было плевать, смотрю я на тебя или нет. Тебя не волновали общепринятые моральные нормы. Ты - любимый сын короля Годара, ты - всегда делал то, что хотел!

–  Я люблю Стасю.

–  Так возьми её!

Дима опустил голову:

–  То, что Вы предлагаете - насилие.

–  Приехали, - пробормотал Олефир, уныло разглядывая макушку ученика.
– И, что же мне с тобой делать, Дима? Подарить десяток носовых платков, сопли и слюни вытирать?.. Ладно, стой пока здесь и наслаждайся ароматом любви!
– приказал он и переместился в покои принцессы.

Стася встретила его взглядом, полным ненависти:

–  Где Дима?

–  Гуляет в парке, - криво усмехнулся Олефир и, скрестив руки на груди, поинтересовался: - Насколько он дорог тебе, Хранительница?

–  Чего ты хочешь?

–  Поговорить. Ты мечтаешь о Диме, а я - чтобы ты ушла из моего замка одна. Мы договоримся.

–  Ни за что! Делай со мной, что хочешь, но без Димы я не уйду!

Маг взглянул в её горящие глаза и недовольно поморщился:

–  Сначала послушай, что я тебе скажу, милочка. Дима мой, и ты не можешь этого изменить!

–  Отпусти нас, и я открою тебе Источник!

–  Источник… - словно раздумывая, произнёс Олефир и хмыкнул: - Источник подождёт! Сейчас мне нужно от тебя нечто другое!

Стася испуганно попятилась:

–  Не смей прикасаться ко мне! Мразь!

–  Дура! Мне нужен Дима! Скажи ему, что ты никогда не любила его, и убирайся на Землю!

–  Ни за что! Я люблю Диму и буду бороться за него!

–  Даю тебе сутки! Если завтра утром ты не сделаешь, как я сказал, я отдам тебя на поругание солдатам! И тогда ты точно забудешь о любви!

Стася схватилась за Ключ:

–  Дима не позволит!

–  Продолжай в это верить!

–  Мразь!
– выкрикнула Станислава, но король уже переместился в парк:

–  Завтра утром Хранительница покинет Керон, - сообщил он ученику.
– Она решила вернуться на Землю. Видимо, ты не так уж ей дорог, мой мальчик. Она вняла голосу разума, и согласилась с моими доводами. Так что, иди к себе и хорошенько подумай о своём будущем. Тебе решать, каким оно будет!

Олефир исчез, а Дима побрёл к замку. Он безразлично смотрел по сторонам, ничего не чувствуя и ни о чём не думая. Ему казалось, что он умер…

Вот уже второй день Ричард чинил лодку. Дело шло из рук вон плохо: доски ложились вкривь и вкось, гвозди выскакивали из рук, как живые, инструменты терялись. Но, стиснув зубы, принц сражался с неприятностями, медленно продвигаясь вперёд. Артём же слонялся вокруг, время от времени предлагая партнёру прекратить бессмысленное занятие, однако тот упорно продолжал ремонтировать судно.