Undauntedподнял сигнал «погоня». Lanceи Lennoxповернули на миноносцы, шедшие восточнее, а Legionи Loyalпошли на остальные. Наше преимущество в ходе сказалось очень быстро, вскоре расстояние уменьшилось до 40 кабельтов. Undauntedоткрыл огонь из 6-дюймового носового орудия.

Неприятель маневрировал очень искусно, и вначале стрельба Undauntedне причиняла ему вреда, но с уменьшением расстояния, когда открыли огонь и миноносцы, картина изменилась.

Около 15 часов Lennoxи Lanceвывели из строя миноносец S-115, а Loyalи Legionсмели трубы, мачты, мостики и все палубные надстройки на другом миноносце.

Видя невозможность уйти, два оставшихся миноносца повернули, сделав доблестную, но безнадежную попытку атаковать Undaunted. Legionи Loyalнемедленно пошли на них и встретили таким жарким огнем, что немцы тотчас повернули обратно. Бой продолжался на очень близкой дистанции, что позволило неприятелю выпустить торпеды. Наши суда легко уклонились от них, и в 16.30 последний из совершенно избитых неприятельских миноносцев пошел ко дну.

Из общего количества двести сорок человек удалось спасти одного из командиров, вскоре умершего от ран, офицера и двадцать девять матросов.

Наши повреждения оказались ничтожны, личный состав потерял ранеными офицера и четырех матросов.

Погибшие суда — S– 115, S-117, S– 118 и S-119 — входили в состав Эмденского дозора, нахождение которого в водах далеко за пределами их обычного района позволяло предполагать существование каких-то намерений помешать нашей операции у берегов Бельгии.

Удачное дело Undauntedдавало уверенность, что на некоторое время Дуврский пролив застрахован от случайностей, а потому адмиралу Худу было разрешено непосредственное руководство операцией, и капитану 2-го ранга Самсону, начальнику нашей временной воздушной базы в Дюнкерке, было предписано поступить в распоряжение адмирала, как только последний туда прибудет.

У капитана Самсона имелось одиннадцать аппаратов, из которых лишь пять были пригодны для операций. Военное ведомство имело там десять аппаратов; два привязных аэростата были в пути.

Французы спешно послали в Дюнкерк четыре предложенных ими эскадренных миноносца. Французское военное командование считало желательным участие в операции линейных кораблей типа Formidable,и это желание было исполнено. Адмиралу Бернею приказали отделить из его эскадры два корабля, снабженных противоторпедными сетями и с наибольшим углом возвышения орудий, выслав их с расчетом прибытия на рассвете. В это время еще не было известно о столкновении нашего отряда с миноносцами Эмденского дозора. Как только эти известия поступили, пришлось отменить сделанное распоряжение, так как нельзя было сказать, не является ли столкновение прологом каких-либо других грядущих событий.

Кораблям, назначенным адмиралом Бернеем: Queenи Implacable,приказали следовать не в Дюнкерк, а в Дувр, куда 17 октября ночью они вышли из Портленда. Здесь они должны были ждать выяснения обстановки.

Желая пойти навстречу просьбе французского штаба, Адмиралтейство не считало, однако, возможным рисковать хотя бы и старыми линейными кораблями. Сообщая в Бордо о сделанных распоряжениях, оно предложило оказать помощь французскими судами береговой обороны типа Furieux.Французское морское командование, так же как и наше в свое время, не придавало должного значения судам этого типа. Из них в кампании находился лишь один корабль в Бизерте; остальные не были готовы, причем большая их часть стояла даже без орудий. Предложение прислать крейсеры Kleberи DesaixАдмиралтейство отклонило, считая необходимым беречь крейсеры для крейсерской службы.

Последнее соображение вызвало также приказание адмиралу Худу отослать ночью скаутов, оставив только шесть миноносцев для охраны и совместных действий с мониторами, прибывающими на рассвете. Около полуночи 17 октября адмирал Худ на Attentiveпришел в Ньюпорт и немедленно установил связь с берегом.

От бельгийской Главной Квартиры он еще в пути получил последнюю сводку об обстановке на фронте.

Бельгийская армия занимала позиции по левому берегу Изера от Ньюпорта до Диксмюда, имея сторожевые посты на другом берегу. Один находился в Lombartzyde, в одной миле к северу от Ньюпорта на Остендской дороге, в одной миле от береговой черты, второй — в Rattevalle, в двух милях на восток от первого, третий — у перехода на канале Брюгге, а четвертый у Marmekensvere в миле на восток от того места, где Изерский канал поворачивает к югу. Король находился в La Panne.

От судов требовалось:

1) не допустить высадку германских войск между Ньюпортом и La Panne;

2) артиллерийским огнем остановить наступление неприятеля на Ньюпорт.

В 3 часа ночи 18 октября адмирал сообщил, что мониторы прибудут на позиции с рассветом, что скауты и миноносцы, кроме четырех, он отослал, но сам остается на Attentive.Рано утром началось наступление немцев на передовые посты; в Ньюпортском секторе оно было направлено против Lombartzyde и Mannekensvere.