– Добрый вечер, - отозвался неторопливо, с чувством собственного достоинства, Макс, разглядывая женщину, склонив голову чуть набок. Дашка не выдержала и тихо хрюкнула, заслужив несколько свирепый взгляд от гота. К счастью, Владислав этого не заметил, а Вика притворилась, что ничего не видела. Она уже поняла, что парень замкнут и сдержан.

– Я думаю, можно садиться? Влад?

– Да, идемте.

В красивой гостиной, где также преобладал старинный стиль, все чинно расселись за круглым столом. Причем Дашка и Видарт оказались сидящими рядом.

– Вика, ну почему ты отпустила повара?

– Потому что я хочу все сделать сама, - отозвалась Дашкина мама.
– Максим, твой дядя сказал, что ты вроде все ешь?

– Я всех ем, - отозвался парень, с неподдельным интересом разглядывая стол. Слово "всех" было выделено интонацией и звучало слегка насмешливо.

– И даже пауков, - поддакнула Даша, косясь на гота.

– Да, - тут же подтвердил он.

– Отлично, - обрадовалась Виктория.
– Я как раз парочку поймала. Влад, ну тебе, я думаю, что-то не такое экзотичное. Да и Даша с пауками только играть любит, но не есть.

Пока женщина выходила на кухню, за столом стояла немного неловкая тишина. Владислав Сергеевич смотрел на племянника и немного хмурился, Дашка зачем-то рвала салфетку, а Видарт вообще напоминал задумавшегося вселенского злодея.

– Чего молчим?
– женщина вернулась, уже с тарелками. Влад мигом кинулся помогать ей, велев подскочившей Дашке сидеть на месте.

– Дорогой, ты, кажется, хотел произнести тост, - вспомнила Виктория Владимировна, с улыбкой глядя на хозяина дома.

Видарт вновь в свойственной ему чуть насмешливой манере произнес:

– О да, дядя мастер говорить тосты женщинам.

– Вот сейчас и проверим, - Виктория подняла бокал с темно-красным, словно драконья кровь, вином. Влад откашлялся, встал, потом сел, пригладил черные с проседью волосы и произнес:

– Давайте выпьем за знакомство и, самое главное, за любовь. Потому что именно она свела сегодня нас всех за столом. За настоящую и сильную любовь.

"О, дядю конкретно от моей мамы приплющило", - решила Дашка, поднося бокал с вином к губам.

А Максим в тот момент, когда все готовы были выпить, вдруг негромко произнес, ни к кому конкретно не обращаясь:

– Знаете, с правой руки пьют за любовь без секса.

Замерли все, так и не выпив. Зыркнув на маму, Дашка быстро взяла бокал в левую руку. Виктория с Владом переглянулись, и с немного нашкодившим видом также сменили руки.

Максим ухмылялся, чувствуя себя злым мальчиком из сказки. Он-то сразу держал бокал в левой руке. Дождавшись, пока все присутствующие пригубили вино, парень все тем же голосом скучающего принца добавил:

– Я вижу, тут собрались любители?

– Влад, а правда, что при первой встрече мама вас обругала и облила?
– громко спросила Дашка, переводя внимание на себя.

– Правда, - отозвался мужчина, перестав сердито смотреть на племянника.
– Вика, ты куда?

– Мне на кухню надо, - каким-то сдавленным голосом произнесла женщина и поспешила выйти. Вскоре донесся звонкий хохот: видимо, мама Даши по достоинству оценила шутку Максима. Влад поспешил к ней, очевидно, желая выяснить причину смеха.

Дашка с Максом уставились друг на друга как борцы сумо перед боем.

– Ой, как неожиданно.
– Сообщила девушка.
– Так вот что за таинственный племянник. Моя в глубоком шоке!

– Моя тоже не равнодушна, - сообщил ей несколько противным тоном Видарт.
– Знаешь, что мне интересно?

– Я вся во внимании!
– Дашка решила ни в коем случае не показывать то, что ей на самом деле безумно жалко парня. Мужчины очень не любят когда их жалеют.

– Почему ты все время попадаешься мне на пути Дарья? Почему я пересекаюсь с тобой?

– Наверное, потому что ты меня преследуешь?

– Боюсь, наоборот, - заботливо снял невидимую пушинку с плеча девушки длинноволосый.
– Моя маленькая живая сестренка, по-моему слежка - это чисто твое хобби.

Глаза у него явственно смеялись, хотя лицо продолжало оставаться серьезным.

Дарья сначала решила, что гот все же видел их на кладбище. Но подумав, решила все отрицать. Поманив пальцем Видарта, она чуть наклонилась и прошептала тоном мирового заговорщика: