День, на который была назначена встреча, начался довольно странно. Я отправилась на машине в офис Митека в Бетезде, под Вашингтоном. Офис располагался в самом центре делового района, и я с трудом нашла место для парковки. Убедившись, что с машиной все в порядке, я перешла через улицу в офис и забыла обо всем на свете, наслаждаясь встречей с Митеком Виркусом выдающимся целителем. Он рассказал, что его жена вскоре тоже будет в Варшаве и сможет познакомить меня с их друзьями-целителями. Кстати, она сейчас здесь, и я могу с ней увидеться. Маргарет Виркус оказалась очаровательной женщиной, и мы долго болтали. Наконец я вернулась к машине и обнаружила, что оставила дверцу незапертой, а ключ торчал в замке зажигания. Меня поразило, что при этом машина никуда не делась; самое удивительное, что я совершенно не помнила, чтобы я оставляла такое откровенное приглашение угонщикам.

На следующий день рано утром мне приснился еще один сон. Я увидела Кхумбулиле Мдлули в ее клинике в Свазиленде. Она пыталась мне что-то сказать. Ее губы шевелились, но я не могла разобрать слов. Я была так рада видеть ее, что даже не обращала внимания на то, что она хотела мне сообщить. Рассердившись, Кхумбулиле схватила лежавший на полу листок бумаги и стала писать: «М-А-Р-Г…», и тут до меня дошло. Я закричала: «Маргарет Виркус?» Кхумбулиле утвердительно кивнула и улыбнулась. На этом сон закончился. Я выскочила из постели и принялась лихорадочно искать какой-нибудь текст, где рассказывалось бы о Кхумбулиле. Все мои вещи были уже упакованы, и только в черновой рукописи моих африканских интервью упоминалось о ее работе. Я немедленно отправила конверт с копией рукописи с курьером на другой конец города Маргарет.

В этот день Маргарет уезжала с лекциями в Италию, но прочла мою рукопись в самолете. По возвращении она позвонила мне. Так началось наше длительное сотрудничество, которое очень помогло мне в моих встречах и работе с польскими народными целителями. Мы поддерживаем деловой контакт и по сей день. Маргарет и Кхумбулиле переписывались и в конце концов встретились в США в июне 1997 года, когда Фонд Виркуса организовал выступление Кхумбулиле на международной конференции народных целителей и профессиональных медиков.

Период обучения традиционных целителей может продолжаться от года до десяти лет. В течение этого времени ученики порой не имеют возможности видеться со своими супругами или детьми, должны воздерживаться от сексуальных контактов и нередко живут в весьма суровых условиях. Все это составляет часть процесса очищения, призванного подготовить целителей к работе, которой им предстоит посвятить всю свою жизнь. Опыт обучения оставляет глубокий след в их памяти. Целители делились со мной воспоминаниями о тех испытаниях, которым они подвергались в поисках учителей и в ходе обучения.

Миссис Нтобемпхлопхе Дубе рассказывала мне:

— Я три года училась в Бхунья у миссис Вилакати. Моему мужу пришлось остаться одному с нашим двухлетним ребенком. Другие наши дети в это время жили у родственников. Существует правило, что во время обучения мы не можем видеться со своей семьей. Меня предупредили об этом в первый же день. Я скучала по мужу и детям. Труднее всего для меня было переносить эту душевную боль. Но еще до конца обучения я начала привыкать к целителям и к их образу жизни. Мне было очень интересно узнавать о лекарственных растениях и травах. Мой предок постоянно помогал мне, являясь в сновидениях и показывая различные растения, и я стала получать еще большее удовольствие от их изучения. Постепенно я начала ощущать других целителей и учителей своей семьей. Трудно было лишь в тех случаях, когда посещавшие нас целители приезжали со своими детьми.

Не всегда во время обучения вас учит ремеслу именно учитель — скорее, предки посещают вас по ночам и дают вам ваше ремесло. Они учат вас всему, что вам нужно знать о той или иной болезни. Вы Даже можете приобрести специальность, в которой ваш учитель не слишком разбирается. За время обучения мне больше всего запомнился опыт бросания костей. Оно давалось мне легко, и я любила это делать. Теперь я уже не получаю от этого такого удовольствия. У меня высокое кровяное давление. При бросании костей ваши ум и дух очень активны, вам приходится много говорить, и это утомляет. С моей гипертонией это тяжело.

Я закончила обучение, прошла выпускную церемонию и вернулась домой. В то время ко мне обратился лишь один пациент. Поэтому я бросала кости и очень подробно рассказывала ему, что у него не так. Это произвело на него сильное впечатление и мой первый пациент рассказал другим людям о новой целительнице миссис Дубе. Именно так это и начинается. Наша практика растет медленно, давая нам время обрести большую уверенность в себе, научиться более спокойно относиться к нашим способностям и нашей связи с предками. Молва о наших умениях и опыте растет, и через какое-то время у нас уже появляется много пациентов. Мы с радостью целиком отдаемся работе, к которой призвали нас предки.

В самом начале своей практики я встретила человека, который страдал от неизлечимой раны. У меня не было ни знаний, ни опыта работы с подобными ранами. Этот человек уже обращался к очень многим целителям и врачам. Я не хотела, чтобы он приходил ко мне: ведь если я не справлюсь, все станут сомневаться в моих способностях. Я нервничала. Рана находилась в верхней части стопы. На ее поверхности образовывался рубец, и врачам приходилось его иссекать, поскольку он быстро разрастался.

Поскольку я до сих пор не сталкивалась с подобными болезнями, то спросила, почему он обратился именно ко мне. Пациент ответил: «Мне сказали, что вы можете помочь». Я решила, что этот пациент должен уйти, так как считала, что не смогу ему помочь. Я уже собиралась отослать его, как явились предки и сказали, чтобы я этого не делала. Вместо того чтобы прогонять, я должна дать ему пристанище. В эту ночь предки явились и рассказали, как лечить эту болезнь. Предки показали мне нужные травы и много других способов лечения этого человека. На следующее утро я сразу же отправилась в буш и нашла травы, о которых рассказали мне предки. Я ушла, даже не повидавшись с пациентом. Затем я приготовила травы, как научили меня предки, промыла рану и приложила травы, как мне было показано. Я дала ему травы с собой и объяснила, что дома он должен каждые три дня менять повязку, промывать рану и снова прикладывать лекарство.